Hubert Rodrigues, loc. cit., p

TOPOGRAPHIE DES PRINCIPALES STATIONS MÉDICALES 367 l'on songe que l'on a fait entrer dans la catégorie des jours couverts tous ceux où le soleil ne brillait pas dans tout son éclat, on en conclura que 43 est loin de représenter tous les jours pendant lesquels le malade peut sortir.

Les brouillards sont très rares ; ce sont de simples brumes. Un relevé de 17 années indique une moyenne de 15 brouillards par an, ainsi répartis : matin, 11 ; midi, 0; soir, 4,9. Il n'y a, en moyenne, que 2 jours de neige.

Baromètre — Élévation moyenne, 761 millimètres 31.

Tels sont les éléments principaux de la climatologie de Montpellier. 11 nous reste à en déduire la valeur de cette localité comme station hivernale. J. Rochard \ adhérant à un jugement un peu sommaire porté par Amiral et s'étayant du témoignage de Mural et de celui de Fournier, a englobé Montpellier dans l'hécatombe qu'il a faite de la plupart des stations d'hiver du littoral méditerranéen. Il s'étayait surtout de ce fait que la mortalité pur phthisie entre pour un chiffre élevé dans la mortalité générale de la ville. Le docteur Garimond, agrégé de la Faculté de Montpellier, a démontré, dans un travail intéressiinl 2, que li' chiffre des décès par phthisie, dans les salles civiles i'l dans les salles militaires de l'hôpital Saint-Éloi, étail de, beaucoup moins élevé que celui des décès de môme nature ù Necker et au Val-de-Grâce. A noire avis, ces statistiques ne sauraient juger une pareille question ; elle ne peut être résolue que par l'observation attentive des effets produits par le climat de Montpellier sur des étrangers, et après une constatation rigoureuse de l'état dans lequel ils sont à leur arrivée. La clinique, qui analyse el qui distingue, esl. en pareille matière, un guide autrement sur que la statistique, qui mêle et confond tant de choses dissemblables ; mais, en attendant que cette étude ail été faite, on peut, « priori, attribuer à Montpellier la place qui lui revient dans la série des refuges climatériques.

1. Jules Rochard, De l'influence de la navigation et des pays chauds sur ta marche île la phthisie pulmonaire (Mém. de l'Acad. de méd., Paris, 1856, t. XX, p. 145).

2. Garimond. Statistique des hôpitaux de Montpellier au point de vue de l'influence du climat sur le développement et la marche de la phthisie pulmonaire (Montpellier médical, t. II, n° 2).

La pureté de son ciel, la prédominance des vents secs, la mobilité de son atmosphère, sa situation sur une colline, le voisinage de la mer, l'abondance de la lumière qui imprègne son atmosphère, sont autant de raisons qui autorisent à considérer ce climat comme doué de propriétés stimulantes. Il excite en effet très vivement l'appétit ; c'est là une action que tous les malades accusent d'une manière plus ou moins marquée, mais qui est constante chez eux. Aussi est-il permis de penser que les phthisies torpilles, principalement celles qui reposent sur un fond scrofuleux, s'accommodent très bien de ce climat. C'est ce qui fait que les poitrinaires qui viennent de Lyon à Montpellier, et qui présentent si souvent les caractères du lymphatisme ou de la scrofule, se trouvent à merveille du climat de cette dernière ville et s'y transforment quelquefois d'une manière remarquable. Les phthisies avec éréthisme nerveux ou vasculaire y rencontrent au contraire les éléments d'une excitation inopportune, et il n'est pas rare de voir, sous l'influence de cet air vif, la fièvre et les hèmoptysies se reproduire.

Montpellier satisfait d'une manière remarquable à deux des conditions que nous avons posées comme indispensables à une station hivernale : la chaleur moyenne de son hiver est assez élevée, et le nombre des jours sans pluie, sans froid et sans grand vent, est considérable ; mais il faut reconnaître qu'il ne remplit pas la troisième, celle d'une fixité suffisante de la température. C'est un climat mobile (c'est en cela surtout qu'il accuse la proximité de la mer), parce que des vents de direction, de chaleur et d'humidité différentes s'y succèdent rapidement et donnent à l'atmosphère les qualités qui les distinguent. Il importe donc de savoir s'en servir, et, avec la précaution de choisir un logement au midi, de ne sortir ni le malin ni le soir, on peut, au moins deux jours sur trois, l'hiver, faire, de dix heures à deux heures de l'après-midi, une promenade a pied et en plein soleil. Montpellier ne vaut certainement ni Menton ni Le Cannet, mais celte résidence peut, à notre avis, soutenir la comparaison avec d'autres stations d'hiver dont la réputation esl cependant mieux établie '.

l. J.-J. Rousseau, qui a passé un automne à .Montpellier (du 18 sep-

3° Alger. — La question de la valeur d'Alger comme station hivernale pour les phthisiques est une des plus importantes et des plus actuelles entre toutes celles qui sont posées aujourd'hui à propos de la thérapeutique de la phthisie. Nous avons là, depuis tantôt cinquante ans, une zone géographique étendue, à portée de la mer et des montagnes, et la vapeur a tellement rapproché les distances que les fatigues du voyage peuvent être considérées comme nulles ; une ville présentant toutes les ressources matérielles et médicales des grandes villes européennes, offrant en même temps aux malades et l'attrait de mœurs nouvelles et d'une nature originale, et la possibilité de conserver toutes les habitudes de leur vie ordinaire ; il importe donc de savoir si nous n'avons pas sous la main, à quarantehuit heures de nos côtes, ces avantages que les Anglais vonl chercher à Madère, ei s'il nous est permis de les méconnaître plus longtemps.

Il \ avait à peine six ans que l'Algérie était conquise, qu'un chercheur laborieux, donl le nom, quoi qu'il arrive, restera attaché à l'histoire de la pellagre, Costallat, adressa d'abord aux ministres de la guerre, de la marine et de l'intérieur, puis à la Chambre îles députés, une pétition tendant à obtenir la création à Alger d'un établissement destiné à expérimenter l'influence des pays chauds sur la phthisie '. Quoique l'auteur partit d'une idée inexacte, celle relative à l'action favorable des climats chauds, en général, sur le développement et la marche

teuibrc à la lin do décembre 1737), parle de la ville et de ses habitants avec une aigreur et une verve satiriques que le mauvais état de sa sauté, la pénurie de ses ressources financières et l'éloignement de Mme de Warrens, ■■ sa très chère mania}), » ont sans doute conspiré à produire. Le climat n'a pas davantage trouvé grâce devant lui : « On ne saurait, dit-il, disconvenir que l'air de Montpellier ne soit fort pur et en hiver assez doux. Cependant le voisinage de la mer le rend à craindre pour tous C011X qui sont attaqués de la poitrine aussi y voit-on beaucoup de phthisiques. » (.I.-J. Rousseau, Œuvres compl., nouveaux compactes Lefèvrr, Paris, 1839, Correspondance, lettre du 23 octobre 1737, t. I, p. 24.) Qui sait si ce jugement sommaire, porté sur le climat d'une ville qui lui était o i/'iine mortelle antipathie », n'est pas la source unique de la dépréciation imméritée dont cette station méridionale a été l'objet à diverses reprises?

I. Costallat, Mémoire présenté à la Chambre des députes sur l'influence probable <iu climat d'Alger pour la guérison de la phthisie, 3 avril 1837. FONSSAGRIVES. — PHTHISIE. 2't

de cette affection, il n'en a pas moins eu le mérite réel d'avoir pressenti le parti que l'hygiène thérapeutique était appelée à tirer du séjour d'Alger. Sa proposition fut renvoyée à l'examen de l'Académie de médecine, qui formula son avis au ministre des travaux publics par l'organe de Louis *. Il se résumait dans les conclusions suivantes :

1° Dans l'état actuel de la science, on ne saurait assurer que le climat d'Alger peut favoriser la guérison de la phthisie.

2» Pour savoir à quoi s'en tenir à cet égard, il faudrait avant tout rechercher, au moyen d'une statistique bien faite, si la phthisie est rare ou commune à Alger, soit chez les habitants du pays, soit chez les Européens qui s'y sont établis depuis un espace de temps plus ou moins considérable ; si cette maladie, une fois développée, marche plus ou moins lentement qu'en France vers son terme fatal.

3° Il serait à désirer, à raison de l'importance du sujet, que l'autorité prit les mesures nécessaires pour recueillir les éléments de cette statistique.

4° Dans le cas où elle serait favorable à la proposition du docteur Costallat, celle-ci pourrait être jugée au moyen d'un établissement qui contiendrait un nombre de lits très inférieur à celui qui été demandé.

Ce rapport, approuvé après une discussion académique à laquelle prirent pari Rochoux, Bouillaud, Larrey, Piorry, Londe, et qui montra combien les esprits étaient peu préparés pour la solution de ce grave problème d'hygiène thérapeutique, aboutit à l'ajournement de l'expérience proposée, et cette question, si intéressante au double point de vue de l'intérêt des malades et de la prospérité de notre colonie algérienne, parut oubliée pendant près de vingt ans. Les recherches de Bertherand, Mitchell 2, Pietra-Santa 3, etc., l'ont remise

1. Louis, Bulletin de l'Acad. de méd., séance du 11 octobre 1836, t. I, p. 43.

2. Mitchell, Alger, son climat et sa valeur curative, principalement au point de vue de la phthisie, trad. par Bertherand. Paris, 1857.

3. Pietra-Sauta, Influence du climat d'Alger sur les affections chroniques de ta poitrine (Annales d'hygiène publique, 1860, 2" série, t. XIV, p. 46, et Revue algérienne et coloniale, septembre 1860).

en vue ; mais l'instinct des malades les avait devancées, et un certain nombre d'entre eux avaient pris l'habitude de venir de différents points, notamment du nord de l'Europe, passer l'hiver à Alger. Ce courant s'accroît tous les jours, et les détails climatologiques qui suivent montreront que la réputation d'Alger sous ce rapport n'est pas usurpée.

Situation. — Altitude, 20 mètres. 36° 47' latitude nord et 0° 44' longitude ouest.

Thermomélrie. — Moyenne annuelle, -f- 19°, 17. Moyennes saisonnières : printemps, 19°, 7; été, 25°, 43; automne, 17°,67; hiver, 13°,84.