PREFACE DE LA PREMIERE EDITION XI

entre lesquels s'agite stérilement aujourd'hui la thérapeutique de la phthisie pulmonaire, que l'incrédulité des gens du monde choisit, et non sans raison, comme le but habituel de ses railleries. Donner de l'huile de foie de morue avec une banalité singulière; inventer des spécifiques qui agitent un instant les esprits et, après une vogue éphémère, tombent dans un oubli mérité; pousser tous les ans vers l'Auvergne ou les Pyrénées le troupeau mélancolique des malades, sans espérer souvent de ce déplacement autre chose qu'un apaisement de leurs inquiétudes; faire voyager la phthisie au lieu d'essayer sérieusement de la guérir : tel est le spectacle assez habituel que déroule sous nos yeux la thérapeutique de cette affection. Il n'y a qu'un remède à ce mal : c'est de revenir, dans une certaine mesure, aux méthodes d'observation de la phthisie telles qu'elles llorissaient parmi les médecins des derniers siècles, tout en les enrichissant el les complétant par les précieux moyens dont la conquête est une des gloires de la médecine contemporaine; c'est de tenir plus grand compte qu'on ne le l'ait souvent aujourd'hui de l'état général; c'est de se bien persuader qu'on soigne mal le poumon quand on veut trop abstraire l'homme, et de substituer à la médecine stérile des drogues et des formules la médecine féconde des indications, dette thérapeutique est la seule qui satisfasse la raison et qui ouvre au progrès des horizons étendus: elle est, il est vrai, plus difficile que celle des spécifiques, qui repose sur une opération d'esprit extrêmement simple: mais elle est aussi plus digne, et elle conduit à déplus sérieux résultats, à une condition toutefois : c'est que les indications soient hiérarchisées suivant leur importance et qu'on s défère dans un ordre rationnel: autrement on fait la me-