PROPHYLAXIE INDIVIDUELLE DE LA PIITIIISIE

une force de conviction très-communicative sur l'importance de ce qu'il appelle la médication marine (air de la mer et bains) dans le traitement de la débilité, du lymphatisme et de la scrofule chez les jeunes sujets. Il est certain que des enfants chétifs et étiolés subissent en quelques semaines une transformation véritable quand ils passent de l'atmosphère brumeuse et étouffée de nos villes aux grandes plages de l'Océan ou de la Méditerranée. Là, une lumière éclatante, un air sans cesse renouvelé et d'une vivacité proverbiale, qui se traduit par l'augmentation de l'appétit ; des douches aériennes ; la gymnastique des bains de lames et de la natation ; un exercice fortifiant favorisé par la liberté des allures et par l'animation d'un spectacle nouveau, tout concourt à imprimer à l'économie une de ces modifications radicales qu'on demanderait vainement aux agents médicamenteux. « De toutes les diatlièses qui affligent l'enfance, dit ce médecin judicieux, la diathèse lymphatique est celle que l'on rencontre le plus fréquemment dans les diverses classes de la société. Tous les médecins ont dans leur clientèle des enfants au teint pâle, dont les yeux sont cernés, les paupières rouges et chassieuses. Ces enfants, qui sont souvent d'une maigreur extrême, ont l'air ennuyé; leur démarche est languissante. D'autres, au contraire, ont la peau blanche et rose, des cils magnifiques, les chairs flasques un peu bouffies ; malheureusement ce teint frais et rose, dont leurs mères sont quelquefois si fières, ne cache que trop souvent une constitution lymphatique. Quelque prononcé que soit le lymphatisme, il cède toujours à la médication maritime. Mais il est nécessaire pour cela que les enfants fassent un séjour prolongé sur le bord de l'Océan; il faut donc que la plage sur laquelle on les conduit se trouve dans un climat tempéré, afin que ces petits malades puissent être du mutin au soir et pendant des mois entiers soumis à l influence bienfaisante de l'atmosphère maritime. En agissant de la sorte, les enfants lymphatiques retireront un bénéfice certain des bains de mer, et l'on sera toujours assuré de voir leur constitution se modifier complètement (1). »

Le même auteur s'est efforcé de faire ressortir tout le parti que l'on peut retirer du séjour sur les plages maritimes et des bains de mer dans les cas de lymphatisme ou de scrofule , mais il

(1) Brochard, op. cit., p. 159.

rr.ÉDisrosiTiOiN et imminencr tubehcllelses.

(léconseille ces moyens do la manière la plus lormellc (jiiaïuJ la plilhisic a franchi la période d'imminence ou de prédisposition pour entrer dans celle de lubcrculisation conlirmée. Sans anticiper sur ce que j'aurai à dire plus tard des avantages trop gratuitement attribues au séjour du littoral dans le cas de phthisie, je ne puis que maintenir cette distinction essentiellement pratique. Je me l'appelle avoir vu, pendant mon séjoui' en Normandie, un enfant de quatre ans atteint de tuberculisation pulmonaire subaiguë, et qu'un des plus éminents praticiens de Paris, sur la foi des vertus hypothétiques accordées à l'air du littoral, avait envoyé passer l'été à l'île de Wight. Les accidents marchèrent là avec une rapidité extrême, et la famille effrayée ramena en toute hâte cet enfant en France, où il ne tarda pas à succomber. Les moyens hygiéniques comme les moyens médicamenteux ne sont ni bons ni mauvais en euxmêmes ; c'est une question d'opportunité. « Pour moi, ajoute à ce sujet Brochard, je dirai que sur toutes les côtes de l'ouest de la France les bains de mer et l'atmosphère maritime doivent être formellement interdits aux enfants atteints de phthisie pulmonaire; ils ne peuvent tout au plus leur être conseillés (|ue dans quelques localités privilégiées du midi. Lorsque des enfants n'ont qu'une prédisposition à la phthisie ])ulmonaire, prédisposition qu'ils doivent le plus souvent à l'hérédité, il peut se faire que, dans un climat doux et uniforme, l'atmosphère maritime exerce sur ces jeunes malades une inthience salutaire. Son action fortihante modiliera peut-être la prédisposition tuberculeuse, pourra même, dans certains cas, empêcher son développement fatal. C'est de cette manière seulement que Talmosphère maritime i)eut avoir une intluence heureuse sur la phthisie. Dans toute autre circonstance et dès que les tubercules pulmonaires ont manifesté leur présence par des signes appréciables à l'auscultation, l'atmosphère de l'Océan, en France, devient nuisible et ne peut exercer qu'une action dangereuse sur la marche de cette maladie (1). » Nous allons plus loin, et nous excluons aussi formellement les bains de mer des stations méditerranéennes, quand la phthisie est dans la période d'évolution et même dans la période stalionnaire. Quant au séjour du littoral, il expose les phthisiqucs fébricitanls à des

(1) Brochard, op. cil., p. 11(9

PUOPIIYLVXIE INDIVIDUELLE DE LV PIIÏIIISIE. 57

variations diurnes de température trop brusques et trop étendues pour pouvoir leur être profitable. Nous dirons en effet plus tard, que si certaines localités du midi : Cannes, Nice, Menton, etc., ont une valeur réelle comme refuges pour les phtilisiques, elles le doivent à leur climat et non pas à leur proximité de la mer. Cette dernière condition est un avantage dans le cas de prédisposition tuberculeuse accusée simplement par le lymphatisme; elle est un inconvénient dans la phtbisie conlirmée.

L'auteur que nous venons de citer a insisté longuement sur les particularités d'administration des bains de mer qui peuvent en rendre l'usage inoffensif et fructueux pour les enfants. Il conseille de les faire prendre de préférence dans le milieu de la journée, ou, si la marée ne le permet pas, de cboisir la matinée; le soir, les bains de mer sont moins bien supportés; le bain de mer pris à la marée montanle est plus chaud et plus agréable ; celui de la |)leine mer joint à l'avantage d'une bonne température celui de la tranquillité de l'eau ; l'exercice régulier de la natation ou l'exercice irrégulier de mouvements quelconques sont des moyens de réaction (jue les enfants, surtout les enfants débiles, doivent utiliser; la précaution d'avoir constamment le corps immergé jusqu'au con; une durée maximum de cinq à dix minutes ; l'immersion des pieds dans un pédiluve chaud, au sortir du bain ; un exercice actif aussitôt (pi on est habillé, constituent autant de précautions qui permettent aux bains de mer de dé|)lover chez les enfants toute leur efficacité et sans leur faire 'courir aucun risque. Il (ixe à trois ans l'âge minimum auquel les bains de mer peuvent être permis. Enfin l'usage alimentaire abondant des huîtres et des coquillages de mer lui paraît un moyen complémentaire, utile, pour faire pénétrer dans l'économie de l'iode et du chlorure de sodium sous une forme facilement assimilable. Nous avons nous-même signalé dans un autre ouvrage, et dans les termes suivants, le parti que l'on peut tirer de cette médicalion alimentaire dans le cas qui nous occupe : « On ne saurait contester que la digestion des huîtres est singulièrement facile et qu'elles stimulent les estomacs paresseux en leur présentant, sous une forme très-favorable, de fortes doses de ce sel marin sans lequel l'appétit et la nutrition languissent. N'est-il pas permis de croire aussi que ces mollusques vivant dans un

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milieu très-riche en iode, emmagasinent ce produit et le communiquent aux organismes qu'ils alimentent, sans leur fan e courir le moins du monde les risques de cet iodisme constitutionnel que les gastronomes de profession affrontent tous les jours impunément en dégustant les produits savoureux des parcs d'Ostende et de Marennes? J'ai l'habitude, pour mon compte, de recommander Tusage des huîtres aux enfants faibles, lymphatiques, à chairs molles, et de leur faire boire une assez grande quantité du liquide qu'elles répandent au moment où on les ouvre, et je me crois fondé jiar l'expérience à accorder à ce moyen une action très-favorable contre les diverses manifestations du lymphalisme (1 ). »

Les bains de mer chauffés constituent une ressource relativement utile quand les enfants très-jeunes opposent une répugnance invincible aux efforts que l'on tente pour les faire entrer dans l'eau. Les bains de sable peuvent aussi être employés avec avantage.

Nous avons insisté sur cette médication parce que de longues années passées sur le littoral des trois mers qui baignent la France nous ont donné des occasions nombreuses d'apprécier son extrême énergie, et nous estimons que l'auteur de ce livre a rendu un service réel à la pratique en montrant tout ce qu'on peut obtenir chez les enlants débiles, lymphatiques et scrofuieux d'une médication dont les bénéfices, on ne sait trop pourquoi, ne sont guère invoqués que pour l'adulte.

L'emploi des eaux mères des salines se rattache directement à la médication maritime (2). Les eaux mères des salines terrestres, celles de Nauhcim, de Kreuznach, de Bex, de Salins, etc., et celles des salines maritimes peuvent être indifféremment employées suivant les conditions de proximité et de convenances. Ces eaux mères renferment principalement du chlorure de magnésium, du chlorure de sodium, du sulfate de magnésie, du bromure et de l'iodure de sodium, etc. Les eaux mères de Salins contiennent ibl grammes de chlorure de

(1) Fonssagrives, Hygiène alimentaire des malades, des convalescents et des valétudinaires, ou du régime envisagé comme moyen thérapeniique. Paris. 18G1, p. 115.

(2) Voyez Trousseau et Pidoux, Traité de matière médicale et de thérapeutique. Paris, 18.55. — Voyez aussi les recherclies de RoUii-eau, Leberl, Germain, el analysées dans le Dictionn. des Eaux minérales de Durand-Fardel, Lebret et Lefort, article Eaux-mèrfs, Paris, 18G0, t. 1, p. 580.