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La phase lutéinique suit aussitôt cette dernière ; elle est caractérisée par le développement du corps jaune formé par la modification des cellules folliculeuses.

Celui-ci, à sa période de plein développement, prend l'aspect d’un nodule sphérique plus ou moins volumineux. Sa coloration est due à la présence dans les cellules d’enclaves lutéiniques qui augmentent à mesure qu’il avance en âge.

L'évolution de ce corps jaune varie suivant que l'ovulation est suivie ou non de fécondation.

Dans le premier cas, il dure très longtemps et devient très volumineux. Dans le deuxième, à peine arrivé à sa période d'état, il entre en régression et finalement il ne forme plus que de petits amas blanchâtres, les corpora albicantia qui ne semblent être que la dernière trace d’un organe transitoire ayant terminé son évolution.

Chez les animaux, c’est à la phase de ponte ovu-

laire que se produit le rut suivi ou non de fécondation.

Ces modifications cycliques qui se produisent dans l'ovaire sont accompagnées de modifications fonctionnelles du tractus génital. On constate en effet, au moment du rut, des phénomènes congestifs et sécrétoires au niveau de la trompe, de l’utérus et du vagin. Et l’on a montré que l'examen du contenu vaginal pouvait indiquer si l’animal se trouvait ou non en état d’œstrus. Sa durée est très variable suivant les

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espèces animales, de même que le nombre des oestrus par an.

L’intervalle de repos qui sépare deux cycles se nomme diœstrus ou interæstrus. Chez certains animaux, le lapin par exemple l'ovulation n’est pas spontanée, elle ne se produit qu’à la suite du coît.

Chez®la femme, l’oestrus a une durée de 28 jours environ. Il se produit sans intervalle de repos et surtout s’accompagne de modifications très importantes de l’utérus aboutissant à un écoulement sanguin par le vagin qui dure environ quatre jours et que l’on désigne sous le nom de menstrues ou de règles. Pendant le cycle génital en effet, les deux couches cellulaires de la muqueuse utérine, couche basale et surtout couche fonctionnelle ne cessent de se modifier.

Du 5 au 15° jour après les règles, la muqueuse se répare, régénère ses deux couches et augmente très vite son épaisseur.

Du 16° au 28° jour, elle s’épaissit encore, devient gonflée, œdémateuse, les capillaires sanguins sont dilatés et dans leurs interstices on voit des celules migratrices et des globules extravasés.

A la phase menstruelle, il y a arrêt de l’hyperplasie congestive de l’endomètre, exsudation de sang à travers le stroma et l’épithélium, et élimination de toute la couche superficielle de la muqueuse. ;

L'hémorragie se fait à la fois par diapédèse et par rupture vasculaire.

Pour la majeure partie des auteurs : Villemin, Fraenkel, Schickelé, Knaus, cette hémorragie mens-