GLUCOSIDES DE LA DIGITALE
AUTRES PRir«CIPES ACTIFS DE LA DIGITALE
Outre la digitaline, principe actif par excellence de la digitale, on trouve encore dans celle-ci un grand nombre de gïiicosides (1) que nous avons déjà signalés et dont la composition chimique et l'action physiologique sont encore mal déterminées.
Dès l'année 1844, en extrayant la digitaline de la digitale, HomoUe et Quévenne avaient reconnu dans cette dernière la présence de principes multiples désignés sous le nom de digitalose, de digitalin, digilalide, acide digilalique, acide digitaléique, puis du tannin, du sucre, de l'amidon, de la matière colorante, etc.
En 1875 Sclimiedeberg, de Strasbourg, a repris la question, et pour lui la digitale renfermerait, outre le tannin, le sucre, l'amidon et la chlorophylle, plusieurs principes actifs : la digitonine, la digitine, la digitaline, ladigitaléine et la digitoxine.
La digitonim agit comme la saponine; elle déprime l'activité cardiaque, paralyse le système nerveux du cœur et le myocarde.
La fZ/y/i^me est inerte.
La dujitalèine est une masse jaune, très peu soluble dans le chloroforme; elle se dédouble en sucre et en digitalirésine.
Le plus important de ces glucosides est la diyifoxinn.
La digitoxine, insoluble dans l'eau et la benzine, soluble dans l'alcool et le chloroforme, serait extrô-
(1) On donne le nom de glucosides à des produits naturels du régime végétal, qui, mis en présence d'un acide minéral faible, ou d'un ferment, donnent naissance à du glucose.
DIGITOXINE
memenl aclivo. Chez l'homme 2 milligrammes sulliraient à provoquer des accidents graves duranl plusieurs jours (Hoppe). Tel n'est pas l'avis de M. Masius ; dans le débat sur les principes actifs de la digitale, poursuivi devant l'Académie royale de Belgique (1893j, il a préconisé vivement l'emploi de la digitoaine dont il a obtenu d'excellents résultats thérapeutiques. A la dose de 1 milligramme à 1 milligramme l/!2 par jour, en prises de 1/2 milligramme, la digitoxine donnerait rapidement les eflels de la digitale sans ellets secondaires fâcheux, surtout sur le tube digestif. A ce propos, M. Van Auhel a donné quelques explications.
Il s'est assuré d'abord par des expériences multiples sur des chiens que 1 milligramme de digitoxine en injection sous-cutanée ne provoque ni irritation, ni inflammation. C'est ce qui le porte à croire que, dans des cas graves et lorsqu'il est urgent d'intervenir, on pourrait se servir chez l'homme d'injections sovstmtanées d'après la formule suivante :
Digitoxine 20 milligr.
Chloroforme 2 gi\
Alcool à 94 degrés centigi-ades 26.5
Eau distillée -. 48
pour 80 in jer lions sous-rutanées.
On injectera 3 seringues de 1 gramme par jour, à 3 heures de distance, soit 3/4 de milligramme pour toute la journée.
La tUf/itorine est un produit pur, cristallisé, assez facile à préparer, peut-être le plus actif des principes de la digitale. Son prix est tellement minime qu'un malade consomme à peine pour 3 centimes par jour. Il est probable qu'elle constitue avec la digitonine la plus grande partie des principes actifs de
INDICATIONS DE LA DIGITALE oJ
la plupart des digitalines du commerce. Il est donc probable que lorsque les avantages de la digitoxine seront plus connus, on ne tardera pas à recourir à ce mode d'administration dans tous les cas pressants, ceux de collapsus, par exemple, où aujourd'hui on s'adresse si souvent au benzoate de soude et de caféine, ou à d'autres stimulants du cœur.
