DB LA PNEUMONIE AI60E

suite desquelles il expectore avec peine une petite quantité de crachats gris , ce qui ne diminue ni le gargouil* lement ni la gêne de la respiration.

On prescrit hyoscyamus , lorsqu'on trouve nettement exprimée Timage d'une fièvre nerveuse avec pouls petit et faible , respiration fort oppressée , gestes exprimant Tanxiété , etc.

China est bien placé quand une trop grande perte de sang a épuisé le malade , et fait naître des symptômes nerveux.

Il n'est pas rare que malgré la bonté du choix , les médicaments même parfaitement préparés , ne produisent aucun eJSét , ou ne donnent lieu qu'à une insignifiante amélioration , ce qui laisse le médecin dans le doute de savoir s'il ne se serait pas trompé. Ce manque d'action tient fréquemment au peu de vitalité du sujet ; et quelques passes magnétiques suffisent pour y porter remède, pour que les médicaments, jusqu'alors inertes, déploient toute la plénitude de leur action. Il peut se faire aussi que la maladie aiguë ait mis en éveil une afiection chronique sommeillant dans le corps : alors quelques doses de sulphur suffisent souvent pour faire tourner le mal à la guérison, ou du moins pour lui faire subir une si heureuse métamorphose qu'on n'a plus besoin que d'un petit nombre de substances pour y mettre fin.

Quoique la pneumonie , à quelque âge de la vie qu'elle survienne , n'exige pas , dans la plupart des cas , d'autre traitement que celui qui vient d'être indiqué, cependant il ne sera pas hors de propos que je dise quelques mots de cette circonstance.

La plasticité croissante et non encore achevée de tous les organes , surtout de ceux de la poitrine et de la tête, chez les enfants , fait que ceux-ci sont fort enclins aux congestions vers ces parties, et par suite à desinflamma-

58& ' DB LA PNECUONfE AIGUË.

lions, qui assez souvent coexistent les unes avec les autres, et portent dès le principe un caractère nerveux, malgré lequel elles sont d'ordinaire accompagnées d'une fièvre synochale intense.

La maladie commence souvent chez les enfants sans qu'on s'en aperçoive; la plupart du temps on croit d'abord qu'il s'agit d'un simple catarrhe. En général , elle se montre après des refroidissements , en hiver et au printemps, fréquemment sous forme épidémique. Elle s'annonce quelquefois par des convulsions, mais toujours par le défaut d'appétit et par un peu de fièvre , sensible surtout vers le soir. Peu à peu l'état empire ; la toux, principalement, tourmente beaucoup les enfants , surtout pendant l'accroissement de la fièvre, époque où il lui arrive souvent d'être presque continuelle; dans la plupart des cas elle est sèche et comme saccadée, parce que l'enfant ne peut point faire d'inspirations profondes; tant qu'elle dure , la face exprime l'anxiété , les traits sont très-renversés, et aussitôt après qu'elle a cessé, le petit malade a coutume de crier et pleurer, ou de gémir. Cette toux apparaît lorsque l'enfant se remue ou respire, ou quand on le tire de son berceau. Rarement y a-t-il expectoration dans le jeune âge , même en cas de toux grasse.

Telle est la maladie chez les petits enfants; mais parnoû ceux d'un âge plus avancé, il y en a aussi qui ne se plaignent pas de vifs élancements dans la poitrine ^ et qui n'accusent qu'un malaise général.

La respiration, qui s'effectue moins par l'ampliation de la poitrine que par l'action du diaphragme et des muscles abdominaux, est rapide, interrompue et comme saccadée ; à la fin de la toux , il y a souvent des bâillements et des vomissements qui soulagent un peu. L'in-< spiration est courte, et l'expiration la suit de très-près ; si

DB LA P?ïB(JUONIE AI6UB. M5

la maladie est fort ayaDcée , les ailes du nez se dilatent pendant rinspiration , à laquelle concourt Faction des muscles du cou. G* est à la respiration que le médecin doit surtout faire attention , parce qu'elle permet de reconnaître positivement une affection locale du poumon.

La fièvre est souvent très-violente , le pouls fréquemment vite , petit et dur, la chaleur brûlante , la soif forte surtout pendant les exacerbations , aux approches de la nuit. Il n'y a pas 'toujours rougeur de la face et de la peau ; mais souvent on remarque de la pâleur avec une grande chaleur, ou bien des alternations de rougeur et de pâleur. La bouche est chaude, la langue presque tou* jours blanche et humide , les lèvres sont sèches et chaudes. Les enfants qui tettent causent une sensation désagréable de chaleur au mamelon. L'haleine exhale fréquemment une odeur répugnante. L'urine est foncée en couleur, brûlante, parfois d'odeur acre, sur la fin épaisse et lactescente. Les selles sont irrégulières , tantôt indigérées, d'un vert clair, et accompagnées de pincements, muqueuses, diarrhoïques, tantôt dures. Il n'y a que des sueurs partielles , surtout à la poitrine et à la tête ; lorsqu'elles deviennent générales , la maladie est terminée. Presque toujours on remarque un défaut total d'appétit; les enfants d'un certain âge seuls , témoignent un vif désir de boissons froides ; ceux qui sont moins avancés tettent avec avidité, et dorment beaucoup, mais d'un mauvais sommeil; ils s'éveillent fréquemment au moindre bruit et par l'effet de la douleur ; ils supportent impatiemment de rester couchés , et veulent qu'on les porte sans cesse sur les bras.

La durée de cette inflammation , que les auteurs portent à quatre, sept, neuf, quatorze et même vingt et un jours , dépend de la manière dont s'y prend le médecin homœopathe qui la traite. Si elle est promptement re-

^6 DE Lk PNEUMONIE AIGUË.

connue , et qu'on lui oppose les moyens convenables , peu d'heures suffisent souvent pour la faire cesser.

J'ai peu de chose à dire du traitement, dont les particularités les plus importantes ont déjà été exposées dans les paragraphes précédents. Ici également acotiit est presque sans exeeption le principal de tous les moyens. On doit le répéter à des intervalles qui dépendent du degré d'intensité de la maladie; toutefois, il est rare qu'on soit obligé d'en prescrire une nouvelle dose avant un délai moindre de quatre à cinq heures.

Quand on a écarté la fièvre et les accidents inflamma* toires, la toux est ordinairement aussi diminuée déjà de beaucoup, cependant il faut parfois recourir à des moyens pour les faire cesser complètement. Les principaux sont, lorsqu'il y a encore un peu d'irritation du système vasculaire sanguin, bryorda^ et quand Tirritation a le caractère catarrhal , camomilla et nux. Si la toux est grasse , si le r&le indique soit une poitrine pleine de mucosités , soit des spasmes internes , on administre tantôt tpeeocuan/ia , tàuiôi pulsatilla ^ ou bien chamornilla , dvJ'Camaraj senega, tartarus emeticus.

Gomme il y a prédominance d'action du système nerveux en général, et spécialement du cerveau , pendant l'enfance , on ne doit point être étonné de ce qu'à cet âge une phlegmasie cérébrale accompagne parfois les inflammations de poitrine ; souvent elle ne devient manifeste que quand Vaconit a diminué l'état inflammatoire de la poitrine ; mais quelquefois aussi elle se prononce en même temps que ce dernier. Dans un cas comme dans l'autre, il faut toujours commencer par l'aconit , après lequel nul moyen ne convient mieux que belladona.

J'ai rencontré chez les enfants quelques inflammations de poitrine dont les symptômes coïncidaient si bien avec ceux de rhtis, que je me crus en droit d'administrer une