DES MALADIES CHROKIQUES EN GÉNÉRAL

SI. DiTision des maladies en aiguës et chroniques, — Grandeur et répi liljon des doses dans les maladies chroniques. — Utililé des découverte ^lysiologiqaes et anatomo- pathologiques pour la médecine.

La division des maladies en aiguës et chroniques es tout à fait arbitraire. Si nous l'avons adoptée, c'est dan le but d'avoir un point d'appui, et, plus encore, de conti nuer l'œuvre de Hahnemann, qui l'a fait nettement res sortir dans son Traité des maladies chroniques.

Cependant cette division n'est pas entièrement inutil pour le médecin homœopathe, notamment en cequi con cerne la grandeur et la répétition des doses. Ainsi, dan les maladies aiguës, les médicaments s'administrent & de doses plus matérielles, plus fortes que dans les maladie chroniques, profondément enracinées dans presque toui les systèmes organiques. D'un autre côté, la répétition dei dilutions plus élevées, dans les maladies chroniques, demande la plus grande circonspection, et doit être beaucoup moins prompte que dans les maladies aiguës. Notrt longue expéri«ice nous a permis d'apprécier la valeur di u. I

2 DES HAi:.AI>lES CHHONIQDES EN GÉNéilAL.

ce préœpte de Habnemann, dont les nombreux succès dans le traitement des maladies cbroniques ne sont pas dus seulement à sa découverte des médicaments aatipsoriques, mais bien plus encore & sa thérapeutique circonspecte et réfléchie.

Nous aurons soin de mentionner, dans la description de chaque maladie, les découvertes, les observations physiologiques et pathologiques nouvelles qui ont essentiellement contribué à mieux en établir le diagnostic, bien qu'à vrai dire, il n'en soit pas résulté d'avantage réel pour la médecine pratique. Au contraire, des allopàthes distingués, hommes d'instruction et d'expérience, se sont laissé décourager et ont entièrement aixmdooné leur matière médicale dont ils ont reconnu l'impuissance à modifier et à transformer les états pathologiques, bien que les progrès de la science les aient mis à même de mieux les observer. Ces découvertes précieuses ont donc tout au plus produit un résultat négatif, celui d'empêcher les médecins d'aggraver une maladie par un traitement intempestif, et de la rendre ainsi souvent incurable. £a un mot, ces progrès dans le domaine de la physiologie et de la pathologie ont porté un coup funeste k l'allopathie. Des allopathes , déjà peu confiants dans leur matière médicale spéculative, etc., ont achevé de perdre le peu de foi qu'ils avaient en elle, et se sont mis h la recherche de remèdes plus sûrs. En attendant, ils se contentent d'entretenir savamment leurs malades du caractère, du développement de leur maladie, et s'en rapportent, pour les guérir, à la force médicatrice de la nature, ou plutôt ils les abandonnent.

Voilà tout le fruit de ces découvertes nouvelles : les hôpitaux regorgent de malades qui sont livrés aux chances du hasard; dans la pratique civile, le médecin ,

OPINION DB Ekvmuum. â

dépOBrvQ d'un principe régulateur et certain, est obligé de faire l'aveu de son impuissance.

Hais heureusement il est des hommes qui ont sn lés mettre à profit, en imprimant une nouvelle direction ^k science. Et ces hommes sont les homœopathîstes, dédaignés et persécutés par les allopathistes, qui se vantent d'être les seuls médecins rationnels.

Ce qni nous donne l'avantage sur nos adversaires, c'est notre matière médicale physiologique, qui marche ée plus en plus dans la voie du développement; elle nofis met, en effet, en contact intime avec les observations purement physiologiques et avec les résultats pathoïogiques obtenus par les autopsies ; de telle sorte que nous arrivons à une plus juste appréciation des phénomènes physiologiques fournis par l' expérimentation snr des sujets bien portants (symptômes médicamenteux), et à l'application bien plus utile de ces symptômes aux divers états pathologiques.

S II. opinion de Habnemaan sot les maladies chroniques.

Avant d'entrer en mati^e, il est utile de passer en férue les Idées de Hahnemann sur les maladies chroniques. Ce fut au grand étonnement de ses partisan», comme de ses adversaires, qu'après avoir repoussé toute généralisation des maladies et le maintien de leurs an-^ ciennes dénominations, qu'après avoir combattu aVcle tant d'ardeur toutes les hypothèses sur la nature indOte et inexplicable, sur le rapport dynamique et matériel des maladies, Hahnemann se lança lui-même dans èette voie qu'il avait signalée comme si dangereuse. Mais un examen calme et approfondi du premier volumede son TToité des maladies cfuroniqiies, dans lequel il a établi les preuves à Tappui de son opinion avec une rare énuÛtion,

■A'OtH^IC

U DES MALADIES CHKOHIQtIBS EN GâNéfiAL.

avec une argumentation pleine de force et de clarté, avec cette sagacité qui caractérise ses premières œuvres; cet examen, disons-nous, sufBt pour réfuter victorieusement et réduire au néant toutes les objections de ses adversaires.

La nouvelle doctrine de Hahnemann avait déjà pris un développement considérable à l'époque où il s'occupa spécialement de rechercher la cause de l'impuissance de la médecine dans le traitement des maladies chroniqiies, et de trouver un procédé curatif plus sûr. 11 avait fait tout ce qui était humainement possible pour répandre la plus grande clarté sur tous les détails de son nouveau système, et pour eu rendre ta pratique facile aux médecins ; il essaya sans cesse de nouveaux médicaments, et donna à ses disciples les préceptes les plus minutieux sur la manière de faire ces expériences. II croyait, par ce moyen, pouvoir découvrir la cause de l'insuccès de cette méthode curative dans le traitement de beaucoup de maladies, surtout chroniques, bien qu'elle fût reconnue depuis longtemps comme supérieure à toutes les autr^; il était même forcé d'admettre que < le début de ces traitements inspirait de la confiance, leur prolongation produisait des effets de moins en moins favorables, et leur terminaison détruisait tout espoir (1). »

En 1817 et 1818, j'assistais presque journellement aux consultations de Hahnemann, et je l'entendais souvent demander aux malades s'ils avaient jamais été affectés de la gale. Plus tard, il finit par leur dire d'une manière très-positive : Vous avez eu autrefois la gale. J'étais trèssurpris de la réponse afGrmative de la plupart des malades. Depuis ce temps, je n'ai jamais négligé de poser cette question aux personnes qui réclamaient mes soins, et

(I ) Doctrine ei IrailemcDl homœopalhique des maladies dironiques, trad. •ie l'allenuad par J. A. L. Jourdao, f édition ; Paris, 1846; l. i ,'p- 6 elsuiv.

,L.oo^ le

OPINION DB HAHNEHANN. 5

avant que HahnemaDD eût publié son Traité des maladies chroniques, j'ai trouvé très-souvent dans sulpkttr ou dans kepar sulpkuris le remède approprié. Cette question de Habnemann avait frappé mon attention : je comprenais qu'il envisageait les maladies chroniques sous un point de vue différent de celui des autres médecins. En continuant ses rechercbes, il pensait trouver de plus en plus, dans les faits, la confirmation de cette idée d'une affection psorique latente, source des maladies chroniques, ainsi que de celle de la nature miasmatique chronique du mal primitif, « parce qu'il n'arrive jamais à celui-ci d'être vaincu par l'énergie d'une constitution robuste, de céder au régime le plus salubre, au genre de vie le plus régulier, ou de s'éteindre de lui-même, mais que jusqu'à la fin de la vie, il s*aggrave sans cesse, en prenant la forme d'autres symptômes fâcheux. > — 11 appelait psore (affection psorique interne, avec ou sans éruption) cette maladie primitive, source de tant de maladies, et antipsoriques les remèdes dont il avait éprouvé l'efficacité contre elle. La puissance curative de ces agents thérapeutiques, dans beaucoup de maladies chroniques, lui servit de preuve en faveur de la nature psorique de celles-ci, et il en résultait pour lui la conviction ferme que ■ la plupart des maladies innombrables de la peau, de même que presque toutes les pseudo-organisations, depuis les verrues aux doigts jusqu'aux tumeurs enkystées les plus volumineuses, depuis les simples déformations des ongles jusqu'aux gonflements des os, aux déviations de la colonne vertébrale et à plusieurs autres ramollissements ou distorsions des os, dans l'enfance et dans l'âge avancé ; que les saignements de nez fréquents, les congestions de sang dans les veines du rectum, les flux sanguins par l'anus, l'hémoptysie, l'hématémèse et l'hématurie, l'aménorrhée et la métrorrbagie, les sueurs noc-

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tsrnes habituelles et Taridité de la peau devenue sèche ccworne un parchemin, les diarrhées habituelles, la constipation opiuiAtre, les douleurs chronique et les ccmvulsions reparaissant pendant plusieurs années de suite, etc. ; en un mot, que des milliers d'affections chroniques auxquelles les pathologistes ont assigné des noms différents, ne sont, à peu d'exceptions près, que des rejetons de la psore polymorphe (1). > — Ses observations et ses expériences ultérieures lui apprirent que « les affections chroniques qui Tarient tant sous le rapport des accidents qu'elles déterminent et des formes qu'elles revêtent, ne sont toutes que des maaifestatious partielles de ce miasme chronique primitif, lépreux et psorique, c'està-^e des dérivés d'une seule et immense maladie fondamentale, et ne doivent être considérés et traités que comme des membres d'une seule et unique maladie. ■

§ m. Trois mîasmeB chroniques : la syphilis, la s;«we et la psore, consi- 4ârées par Hahnemann comme l'origine des maladies chroniques.

D'après Hahnemann, il n'existe que trois de ces miasmes chroniques dont les maladies se manifestent par des symptômes locaux, et d'où proviennent, sinon toutes, du moins le plus grand nombre des affections chroniques : 1* la syphiUs; 2" la sycose ou la maladie des fies ; 3" la jtsore, qui est la source de l'exanthème de la gale.

Ia psore est la maladie chronique miasmatique (contagieuse) la plus ancienne, la plus généralement répandue, la plus fâcheuse, et cependant la plus méconnue de toutes. Dans les anciens temps, elle constituait les maladies connues sous les noms de lèpre, de dartre, de feu Saint- Antoine, etc. Répercutée de la peau, elle se montrait,

(1) Doctrine et traitement homœopathique des maladies chroniques, 1. 1 , p. 12 el SUIT.

DBS TEOJS WASHBS CHBOMIQDEB. 7

comme psore latente, sous la forme, tantôt (Taffections mentales, etc., tantôtd'afiecUons nerveuses, deparalysie, de phthisie, etc. Ces maladies forment au moins les sept huitièmes de toutes les maladies chroniques existantes* tandis que Tautre huitième procède de la sy[±iiis ou de la sycose, on d'une complication de deux de ces maux primitifs, on, ce qui arrive le plus rarement, de tous trois. Peu à peu, sous l'influence des soins de propreté, d'un régime plus simple, etc, les symptômes extérieurs de la psore se modifièrent, tellement qu'à la fin du quinzième siècle elle fut réduite à la forme d'une éruption psorique ordinaire, sans que cependant il en résultât le moindre avantage pour le genre humain, et cela parce qu'on s'eflbrçait d'anéantir aussi promptement que possible ce mal, local en apparence, par un traitement extérieur. Mais il arrivait que la psore interne, au lieu d'être détruite par ces moyens, éclatait après des semaines, des mois, des années, sous forme d'une maladie chronique d'une autre espèce. Bien plus, cet exanthème avait et a encore aujourd'hui ce caractère particulier de disparaître spontanément de la peau, à la suite de causes auxquelles on ue fait pas attention. « Telles sont, par exempte, un fâcheux événement physique ou moral, une frayeurviolente, un dépit contiouel, un chagrin profond, un grand refroidissement, un chagrin intense, des bains froids, tiëdes et chauds, dans l'eau de rivière et dans les eaux minérales, une fièvre due à une cause quelconque, une maladie aiguë, une diarrhée prolongée, quelquefois aussi peut -être l'inertie de la peau. Dans ce cas, les suites sont tout aussi f&cheuses que quand l'exanthème a été supprimé extérieurement par une thérapeutique irrationnelle. Les symptômes secondaires de la psore éclatent alors tôt ou tard. > Cependant la psore, si adoucie aujourd'hui, nediOère

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pas essentiellemeût de la lèpre sous le rapport de ses maladies consécutives ; cette dernière également, à moins qu'elle ne fût trop invétérée, se laissait assez souvent chasser de la peau ; mais alors aussi on n'avait pas plus d'égard aux résultats fâcheux de cette disparition, que les médecins modernes ne font attention aux maladies aiguës et chroniques que la psore interne ne manque jamais de déterminer tût ou tard, lorsque l'éruption a quitté la peau d'elle-même, ou par l'effetd'un traitement dirigé contre elle (1). ■

g IV. La psore eat la source la plue géaérale des maladies chrouiques. Signes de la psore laleole.

On comprend aisément, après cette incurie de la part des médecins vis-à-vis de l'exanthème psorique, comment la psore est devenue la source générale des maladies chroniques, la maladie la plus méconnue et celle qui a été traitée le plus mal et de la manière la plus pernicieuse.

Une maladie miasmatique (contagieuse) aiguë, quelque super0ciel que soit le traitement, disparaît entièrement après deux k trois semaines ; il n'en est plus de même des maladies miasmatiques (contagieuses) chroniques, qui, sans un traitement radical, ne s'effacent jamais que pour revêtir une nouvelle forme. L'infection s'opère à l'instant même du contact avec l'épiderme général, et aussitôt l'organisme tout entier en est affecté ; le lavage et la cautérisation sont complètement incapables d'empêcher les effets de l'infection. La première pustule galeuse qui se forme sur la peau indique déjà le développement et la formation complète de l'éruption qui a infecté tout le corps : elle est le produit de la maladie interne qui,

(1) Doctrine et traitement bimoMpalbique des maladies chroniques, 1. 1 ,