STÉRILITÉ

qui empêche ou entrave la migration de l’ovule ou des spermatozoïdes et qui s’oppose ainsi plus ou moins à leur rencontre : ce sont des causes locales. D’autres empêchent les ovules de se développer complètement ou les atteignent dans leur vitalité et les rendent ainsi impropres à la fécondation : ce sont soit des causes locales, soit des causes générales.

En définitive, lorsqu’une femme vient consulter, se plaignant de stérilité, il y a lieu de procéder à la fois à un examen local de son appareil génital et à un examen général.

On commencera par l’interroger sur l’état de sa menstruation, sur sa régularité. L’existence de règles normales et régulières fera déjà présumer que le fonctionnement ovarien est normal ou du moins n’est pas profondément troublé. Par contre, l'absence plus ou moins prolongée de règles, les retards importants et habituels, feront penser à un vice de fonctionnement ovarien.

Et, si l’on apprend que la femme a toujours été mal réglée, avec des retards considérables et des périodes rares, on pourra penser à un développement incomplet des ovaires, à leur atrophie congénitale, — voire même peut-être à leur absence, s’il n’y a jamais eu de règles, — et l’on cherchera ensuite, par l’examen direct, à voir si la petitesse infantile de l’utérus apporte un nouvel argument en faveur de cette aplasie des organes génitaux.

On demandera également à la femme si elle a des pertes, en particulier de la leucorrhée, qui peut, dans certains cas, par ellemême, être une cause de stérilité, non seulement parce que le flux peut entraîner l’évacuation au dehors des spermatozoïdes déposés dans le vagin, mais surtout parce que les liquides vaginaux, s’ils sont de réaction acide, atteignent la vitalité des spermatozoïdes et peuvent les tuer.

L’interrogatoire, en apprenant qu’il y a eu déjà antérieurement des grossesses, des fausses couches, permettra, dans certains cas, de savoir que la stérilité est acquise et ne relève pas d’une cause congénitale.

On cherchera aussi discrètement à savoir si la femme ne commet pas, à son insu, une faute capable de restreindre beaucoup les chances de fécondation, en ayant l’habitude de pratiquer trop peu de temps après les rapports une injection vaginale, surtout avec un liquide comme le sublimé, qui tue les spermatozoïdes.

Après avoir interrogé la femme, il faut pratiquer un examen soigneux et méthodique de son appareil génital. On examine d’abord la vulve et le vagin, directement par la vue et par le toucher : ce qui peut faire reconnaître une imperforation de

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quelques jours qui précèdent ou qui suivent les règles (1). Le vagin est d’abord aseptisé et alcalin isé par des injections préalables. Les conjoints ont un rapport sexuel, et, immédiatement après, le médecin, qui se tient dans une pièce voisine, vient recueillir le sperme dans le vagin, par exemple avec une valve de Sims chauffée à la température du corps pour maintenir la vitalité des spermatozoïdes. Il charge de sperme un instrument spécial (seringue de Braun fig. 204\ — qu’on peut remplacer par un hysléromètre légèrement entouré d’ouate stérile), instrument qu’il a préalablement stérilisé et chauffé à la température du corps, et il l’introduit alors dans la cavité utérine et dépose dans celle-ci quelques gouttes de liquide séminal. 11 met un tampon d’ouate ou de gaze stérile sur le col, et la femme reste quelques heures au repos ou au lit. '

On peut renouveler plusieurs fois les tentatives de fécondation artificielle.

SIXIÈME CLASSE