SCÈNE XI

EGERTHON, LE MAGISTRAT, VALTHER, M ATH U RI Y, domestiqua, Ci HD ES, VILLAGEOIS, ETC.

matw.rin, poeuant vaiibw. Allons, raargiicnntj ! avancer ! pas de geste!., ou venlregué !.. v’ià monsieur le magistrat : c est l’y qui vous d'mande, et n* répliquez pas, part' que, voyez-vous, il a T droit d’ vous interroger l’y. et vous n’avez pas l' droit d* l’y répondre. (v*llh*r lui j«il« on regard furkui. U m*gi*lrai fait »gn« qu'au t'aloigne un peu. Ejrrtbon *t q«ll« point Valther An frai.)

VAi.Tiir.it, au magiitrat. Je suis étrangement surpris de la violence qu’on se permet envers moi. Vous êtes, dit-on, magistrat ; cela peut être, mais de quel droit me faites-vous arrêter ?

i.e magistrat. D« relui qui m'oblige à veiller à U sûreté publique. Vous êtes étranger, qui vous a conduit dans ce pays ? Qui êtes-vous ?

valther. Je me nomme Valther : Genève est ma patrie. Je viens du cbàteau de Sénange. (Montrant le pattm.) Monsieur, qui s’y trouvait alors, peut vous dire le motif qui m’y avaitconduit : je retourne dans ma famille.

maTiiuiIx, a pût.- Y n’ en a p't-êf pas d' famille. le magistrat. Pourquoi prîtes-vous la fuite et fîtes-vous ré* sistance quand on voulut s'approcher de vous T valther. J’ai dû croire qu on en voulait à més jours. le magistrat. On vous r vu celle nuit prè* de la ffcrmë de Mathurin.

valther. C'est une imposture ! je traversais le bois et ti’ai -point approclw du village.

le magistrat. Deux témoins peuvent attester le contraire.

VALIDER, inquiet. Qui SOtll-iiS ?

li magistrat. Monsieur de Sénange et l'intendant de sa maison.

valther, «TM koak. M. de Sénange et son valet!,, il est digne en effet de l'amant de Thérèse de chercher à se vengef du «cfc vimque j'ai rendu à «a famille en empêchant de se déshonorer. (ucuirMi meure Egenboa.) Monsieur peut rendre térriolgnaee ; il à vu ma conduite, l’honneur me la prescrivait. Quant 6 M. dé Sénange, il n’est pas surprenant qu’aveuglé par l'amour, emporté par la passion, il me regarde comme l'ennemi d'une femme que i'ai fait condamner, et qu’en amant désespéré ce soit moi qu’il accuse.

le macistrat. Qu'il accuse...

egirthor. Au nom du ciel, ne l'interrompez pas ! (v^hcr t« r*g*rde »»«« déû»i»<».) Poursuivez, Monsieur, vous vous défendez bien. Mais qui donc vous a dit qu’un meurtre avait été commis dans un lieu d'où vous prétendez n'èlrc point approché ?

valther. Quelle est, s'il vuus plait, votre qualité pour m’in- I terrier?

le magistrat. Ré[iondcz, je vous l’ordonne.

valther. atm humeur. Le bruit qui son est répandu. le magistrat. Dans un bois? pendant la nuit?

valther. Ne vlcnl-on pas de m'arrêter? Ces genseux-mémes... mathl’riîi. Il a menti I personne n'a rien dit, et la preuve d’ ça, c'est qu' vous voyez ben qu’ Monsieur n’ sait pas...

ECERTHon. Silence!..

jiATiU Kis. C’est fini, jen’ dis pus rien.

le magistrat, « Efrtibixi. Je ne puis comprendre votre dessein.

egeatror. Recommandez le plus profond silence. (Le nu-.wrot

ordonne qu «n m tiu«. L« paMtur lire Je» Ublttir», «I écrit quelque* mol* au crayon.)

valther, i pan. Quel piège va-t-on me tendre? Ne nous troublons point., il écrit... Que va-t-il faire? (Egcribon prêtent* le» ia-

Llrttc» au mufiitral . /

LE MAGISTRAT, aprèf avoir Jeté uo regard »ur le» tablette» «t euiuiie ur Vaiiber. Je comprends...

valtuer, à pari, a»** troubla. Tenons-nous sur nos gardes. le magistrat, h vaiiber. Vous savez donc, Monsieur, que l'infortunée Thérèse est morte assassinée, dans celte fermer

Math CRI*. Thérèse!.,. (Egtrthoa lui fait tifs* de m taire.)

VALTHER, affectant de l'utaranco. QlIC troilveZ-V'uUS d'étrange à ce que j’en sois instruit? cst-ce un secret? tout le monde ici ne sait-il pas que Thérèse « péri cette nuit? (Tout le aoBde fait un

■Muvemeiit; Egerlhoa impoM aileoee.)

ECEHTimv. C'en est assez, monsieur le magistrat, je prends i sur moi toute la responsabilité d'une accusation, et c'est Mon- 1 sieur que je dénonce comme le seul auteur du meurtre commis celte nuit.

valther. Moi !

le magistrat, a Ef«ribon. Prenez garde...

egerthok. Je sais à quoi je m'expose, mais je ne puis reculer I devant ma conviction. La seule grâce que je vous supplie de | m'accorder, c’e*t de vous assurer de Monsieur, de le faire

t arder, sans qu’il puisse communiquer arec qui que ce soit, et e m’accorder « l'instant un moment d’entretien; je m’engage à prouver son crime avant qu’il soit une heure.

valther. Monsieur le magistrat, votre autorité ne va point jusqu'à retenir un homme qu'aucun indice raisonnable ne peut faire soupçonner.

le magistrat. Vous vous trompez, Monsieur : vous entendez qu’on vous arcuse. Qu’on ferme l'entrée de cette salle; que mes gens en gardent toutes les issues, et que personne ne parle à Monsieur sons quelque prétexte que ce soit.

htmim Je m* charge d’ la consigne, et je vous réponds du prisonnier.

brigue, k Mimt. Par exemple, si j'y comprends queuqu' chose!..

NATHiRis, i m Va-l'cn d’ là, c’est ma consigne, ecrirnioff, aiiiraat u ai|i»tr*t i p«ri. Le moyen que 'Dieu m’inspire est étrange, bizarre peut-être, bien dangereux, s'il tourne contre moi-même... mais ma conscienrc me rassure et m'ordonne de tenter cette épreuve. Venez, Monsieur. (Tou» i« vRitgeoi»

et iJonitiiiqur, lorleul par la cour; cotuile Maihuria ferme 1 a grande port* da fond, lion le» grat armé» m plierai au» ittue» «lérirurr»; ruOa la raagttlral, Egcrlhoa, Brlglia «I Malburla •« relirait le» derakn.)