ACTE II, SCÈNE IV

généreux sacrifice ? Tout ce que tu me demanderas va t'appartenir. Hélas ! il est bien juste qu'après t'êlre transformé en moi , pour te charger de ma faute , tu trouves aussi les moins funesles de mes dons.

Laissez-moi l'honneur, Mylord ; partout où je fuirais , je trouverais l'infamie ; ici je garderai mon innocence.

FALKLAND

A quoi te servira-t-elle ? Pense-tu que je sacrifie jamais ma réputation pour te sauver?

CALEB

Mylord , je suis innocent ; je n'ai rien à redouter des épreuves auxquelles on peut soumettre mes actions.

FALKLAND

Ah! connaissez-vous les hommes? Connais-tu les formes delà justice? Crois-tu que ce soit sans preuves qu'on s'est résolu à t'accuser ? Et lors-même que ces preuves sont sans fondement , quel coup du ciel en fera jamais ressortir la fausseté ?

CALEB

Eh bien ! Mylord , laissez-moi mourir pour vous; il y a si long-temps que je désirais vous prouver ma reconnaissance.

FALKLAND

Ta funeste résolution m'accable. Vouloir mourir

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pour moi c'est ordonner que je périsse. Voilà donc le fruit de mes bontés. Voilà l'usage que vous faites du funeste secret dont ma confiance vous a rendu dépositaire. Dans votre imperturbable tranquillité, vous vous jouez de ma destinée dont vous espérez triompher. Mais vous résistez envain. Monsieur, je ne livrerai pas aux caprices de l'inexpérience ma vie et ma réputation. L'honneur! l'honneur! le prix d'une vie entière.

On vient. Vous vous compromettez.