ACTE IV, SCÈNE ï

Mais qu'en vous délivrant, ce que j'ai fait pour vous De l'amour qu'on vous doit reste encore au-dessous! Qu'il redouble l'excès de ma reconnaissance Pour les remercîmens qui sont ma récompense ! Et combien de mes soins le bienfait généreux , S'il peut vous satisfaire , a surpassé mes vœux!

H ELLENIE.

Ah! seigneur, à quel prix vous me rendez heureuse! Faut-il que les bienfaits d'une main généreuse Ne soient dus qu'à l'effet d'un amoureux etfort , Dontje condamnerais jusqu'au moindre transport!

THESEE.

Ah ! pour briser vos fers, pour rompre votre chaîne, Sans le tendre penchant qui malgré moi m'entraîne , Ignorez-vous quel sort a joint vos jours aux miens, Et me fait un devoir de rompre vos liens ? Pour condamner les soins à mon âme imposée, Ignorez-vous enfin que vous voyez Thésée?

HELLENI F

Thésée ! il est donc vrai ! vous ne démentez pas Un bruit que la victoire a semé sur vos pas. Quoi! vous êtes Thésée? après tant d'infortuue, Echappé des écueils d'une course importune , Qu'avec étonnemeut , seigneur, je vous revois, Triomphant sur ces bords, fameux par tant d'exploits1 Mais parmi les dangers dont un peuple infidèle Entoure encore ici votre gloire nouvelle ,

56 THESEE.

Dans le cours des revers sur vos pas présentés, Et dont mes jours encor ne sont pas exemptés , Quel bonheur que du sang d'une race inhumaine Vous n'ayez pas pour moi sucé l'injuste haine, Et qu'en vous revoyant moins barbare que lui, En vous dans mes malheurs je retrouve un appui !

THÉSÉE

Ah ! je n'ai fait pour vous que ce que j'ai dû l'aire : Sans cet ardent amour, devenu nécessaire , Je n'approuvai jamais la rigoureuse loi Qui vous tint dans un rang trop au-dessous de moi. Mais malgré mon amour, mes feux, ma préférence , Réduit à me cacher aux lieux de ma naissance, Quepuis-je pour l'objet des plus tendres amours, Obligé pour moi-même à défendre mes jours ? Je vous conserverai ma constance éprouvée , Ou je mourrai du moins sans vous avoir sauvée. Avec les compagnons que vous donne le sort, Allez encore attendre ou la vie ou la mort.