MÉDÉE, TAURUS, THÉSÉE

MÉDÉË.

Ami de votre roi , Qui de le conseiller suivez l'utile emploi , De la ville sujette, et du peuple insulaire Qui soumet à ses lois Athènes tributaire, Je puis vous exposer les communs intérêts A s'unir des liens d'une durable paix.

De nos états conquis cette paix veut pour gage Ce tribut qu'à la force a payé l'esclavage-, Cette offrande , ce prix du sang de nos enfans , De notre liberté sont les seuls fondemens. Loin de vous opposer à la loi souveraine Dont l'utile rigueur s'accomplit dans Athène, C'est à vous près du roi de lui prêter l'appui Dont votre autorité se vante près de lui. Si vous n'usurpez pas les droits de la couronne , Sans titre je vous vois ramper au pied du trône ,

8 THESEE.

Et vous affectez trop dans votre autorité Un pouvoir si superbe et si peu mérité.

THÉSÉE

On condamne en ces lieux mon obscure puissance , Et mon crédit vous blesse autant que ma naissance ^ Je le crois. Cependant jugez- en tout le poids , Et voyez si ma gloire excède enfin mes droits: Quel en est donc le prix ? J'épargne à vos oreilles D'un long récit de maux d'incroyables merveilles. Inconnu, fugitif, j'arrive en vos états Pour y trouver la mort qui s'attache à mes pas. Enfin mon souverain , moins frappé de mes crimes, Des cachots sous mes pas referme les abîmes. J'ai quelque droit peut-être à jouir près de lui Des faveurs dont mon bras s'est ménagé l'appui , Moi qui, de ses sujets lui reportant les larmes , Chaque jour sur sa gloire éveille ses alarmes. Je lui peins les soupirs d'un peuple gémissant , Son espoir dans les pleurs qu'il verse en frémissant , Par quels moyens un roi jaloux de sa puissance Sait conserver sa gloire à force de constance , Et vous en parlerais, si votre cœur troublé À son exemple encor pouvait être ébranlé.

MEDÉE

Voici , dans ses périls , son conseil salutaire , Le mien , et c'est à lui qu'il importe de plaire

THÉSÉE

Lui ! de Minos ici le digne ambassadeur,