IMPÉRATIF

erent.

issent.

Parfait.

a, ato.

e, eto.

1, ito.

e, ito.

ato.

eto.

ito.

émus.

eamus

iamiis.

amus.

ate, atote.

ete. etote.

ite. itote.

ite , itote.

anto.

ento.

iunto.

unto.

On reconnaît à la seule inspection de ce tableau les vérités qui suivent :

1" Vu de haut en bas, il se divise en cinq colonnes : les quatre premières sont consacrées à la série du présent ; la dernière seule à la série du parfait et du supin.

2° Les quatre premières représentent les quatre conjugaisons latines, celles que l'on fej-ait bien d'appeler, comme le faisaient les grammairiens latins, les conjugaisons en a, en c, en /, et en ère bref, et que nous nommons ordinairement la première, la seconde, la quatrième et la troisième ; celle-ci a été déplacée pur la raison que j'ai exposée précédemment.

3° Les voyelles caractéristiques persistent dans les trois premières avec une admirable régularité, si ce n'est au présent du subjonctif de la conjugaison en a , où l'a a été remplacé par l'e, sans quoi ce temps se serait coufundu avec le présent de l'indicatif. Quant à la conjugaison en c bref, la troisième ordinaire , que nous avons mise après les trois autres, elle est un peu moins régulière. Elle ressemble beaucoup a la précédente , d'où on peut la tirer presque partout en retranchant l'i, aud-iebam, leg-ebam, au-diam, leg-am; quelquefois en l'abrégeant seulement aud-îs, leg-ïs, aud-ïmus , le.g-ïmus, aud-Ue, leg-Hc ; ou bien en le remplaçant par un e bref, audirem, leg-erem.

4° Tous les temps qui entrent dans la même colonne se forment les uns des autres ; ils ont donc tous le même radical, sauf les petites différences déjà mentionnées du parfait et du supin, et dans la série du présent, pour un très-petit nombre de verbes fort irréguliers, celles de l'indicatif et de l'infinitif présent, comme esse, sum et velle, volo.

5° Il y a dans chaque temps certaines combinaisons de lettres que l'on peut regarder comme les caractéristiques de ce temps. Telles sont ba à l'imparfait de l'indicatif; ra, ri au plus-que-parfait et au futur passé, ainsi qu'au parfait du sub-

jonctit'; rc à l'infinitif présent et à l'imparfait du subjonctif; sse au plus-que-parfait du même mode et au passé de l'infinitif.

6" Après ces caractéristiques des temps, apparaissent des lettres ou des syllabes désignant le nombre, la personne et la voix : et ces lettres sont toujours au singulier m, o ou i pour la première personne; s ou sti pour la seconde; t pour la troisième ; et au pluriel mus pour la première, tis ou stis pour la seconde ; pour la troisième nt ou re (en ne comptant pas les désinences de l'impératif).

7° A la voix passive, la partie de la terminaison qui marque proprement le temps ou le mode n'est pas altérée ; il n'y a de changé que les lettres caractéristiques de la personne et du nombre. 0 devient or; m se change en r; s en ris ou en re; t en tur; et au pluriel, mus, tis, nt deviennent mur, mini, 7itur. Les séries se forment donc avec une admirable régularité et dans le même ordre que celles de l'actif. 0, as, at, amus. atis, ant, deviennent or, ains ou are, atur, amur, amini, antur; abam,abas, etc., deviennent de même a6ar, aèaris, etc. Abo devient abor, comme eho, ebor; iam, ias, etc., deviennent iar, ieris, ou iere, etc. Il faut insister sur cetle régularité de la formation, si l'on veut faire bien saisir aux écoliers la conjugaison latine. Le tableau ci-contre mettra cela dans tout son jour'.

1. Ces deux tableaux de la conjugaison latine sont déjà fort anciens pour moi. Ils remontent au moins à 1827. Je faisais alors dans une pension de Paris une classe élémentaire où j'employais cette méthode avec succès pour faire rapprendre les verbes latins à des enfants qui les avaient sus autrefois et oubliés, comme toujours. Du reste j'avais dès 1824 indiqué dans mes Observations sur les conjugaisons françaises (in-8, chez P. Renouard), une disposition analogue pour les verbes français. Je l'ai reproduite en 1832 dans mon Abrégé de grammaire française (Dieppe, in-8), et en 1849 dans mon Cours supérieur de grammaire (L. Hachette et Cie). Si l'on jette les yeux sur ces ouvrages, enverra que la disposition des verbes français ne ressemble en rien à celle des tableaux placés ici; tant est vrai ce que j'ai établi (p. 402 à 404), que les analogies sont propres à chaque idiome, et ne doivent pas être empruntées d'une langue étrangère.