CHAPITRE V

LE DÉPUTÉ DE l'oPPOSITION LIBÉRALE. l'oRATEL'U

C'est en 18G3 que M. Thiers rentra dans la vie politique. Déjà, en 1859, on l'avait pressé d'accepter une candidature législative à Lille, et le gouvernement impérial lui avait fait savoir qu'il ne le combattrait pas. Il avait loyalement répondu qu'il ne pouvait accepter l'appui du gouvernement. Il lui répugnait, ii i'a avoué, de prêter serment à l'Empire. Quatre ans après, l'insistance de MM. de Broglie, de Montalembert, Jules Simon, Guizot, Glais-Bizoin, Lanjuinais, triomphait de ses répugnances : il acceptait la candidature, et, malgré la violence avec laquelle il fut, cette fois, combattu, il était élu dépulé de la seconde circonscription de Paris.

Dans quelles dispositions entrait-il au Corps législatif? Voulait-il faire à l'Empire une opposition irréconciliable ? Fa\ aucune manière. Il était bien décidé à réclamer les libertés indispensables,