LE» TRAGEDIES

Racine "pour mo dèle dans son Ariane^ c'est que c'est alors le temps de la plus grande faveur de Racine; et, comme pour J^ien prouver que sa conversion n'est pas bien sincère, il donne l'année suivante la Mort d'Achille y qui est peut-être la plus romanesque et la plus fausse de ses tragédies. Si, en 1678, il tente encore, dans le Comte d'Essex^ de s'assimiler les procédés de son rival, c'est que ce rival a fait alors sa retraite et qu'il peut espérer de prendre sa place. Arriver à propos, s'accommoder au goût du jour, voila donc toute sa méthode. Cette méthode lui a réussi, nous l'avons vu, comme elle réussira toujours; mais il est naturel qu'ayant toujours suivi la mode, il n'ait obtenu qu'une réputation passagère comme elle : ainsi se trouvent expliqués l'éclat et la fragilité d«ses succès.