ACCUSÉS DE ROYALISME

dans Tesprit des générations futures l'impression que^ de son vivant, il avait exploitée avec tant de persévérance dans la ruse. Sous peine de reconnaître qu'il avait fait jouer à l'opposition un rôle odieux ou ridicule, il était condamné à maintenir Texistence de « Tescadron corrompu formé par Hamilton en vue de ramener un roi, des lords et des communes % » et il comptait avant tout sur les révélations contenues dans ce que Ton pourrait appeler les rapports de sa police pour justifier le nom et dissimuler la tactique de son parti : tactique grossière, et qui n'aurait pu réussir sans la passion fanatique avec laquelle elle fut employée.

Jefferson savait trop la puissance de la sincérité pour ne pas se prêter quelque peu à Tillusion dont il était l'auteur. Dans sa correspondance avec ses plus intimées affidés, il parle sans cesse du complot monarchique en homme qui y croit sans froide et hypocrite préméditation. Les augures de la démocratie américaine se regardaient sans rire. Cependant, s'il était trop bien pénétré de son rôle pour n'en pas devenir lui-même la première dupe, Jeflterson le trouvait en même temps trop bon et trop commode pour se résigner à en changer. En vain John Âdams et Hamilton lui donnèrent-ils sur ce qu'ils voulaient pour leur pays les explications les plus loyales et les plus rassurantes * : il lui convenait d'être inquiet, et il lui était doux d'être injuste. Ce spirituel libre pen-

1 Works of Jefferson, t. III, p. 361, 362.-

t Voyez une conversation entre Hamilton et Jefferson (13 août 1791.. — Works of Jefferson, t. IX, p. 99. Voyez aussi une lettre de John Adams à Jefferson (29 juillet 1791).— Wor*« of John Adams, t. VIII, p. 506.