CONSEILS J)U COMTE DU CHATELET

d'autre effet que de lui enlever le droit de reprocher à la France sa politique à Tégard de TAmérique. De jour en jour la tentation de se mêler des affaires américaines devenait plus forte pour M. de Choiseul, et le comte du Cbâtelet se montrait à la fois un observateur plus sagace et un meilleur courtisan que M. Durand en écrivant à son ministre : « Il serait bien à propos d'avoir sur les lieux quelqu'un d'assez prudent et d'assez instruit pour pouvoir souffler un feu qui couve sous la cendre et qui ne demande qu'à éclater... S'il se trouvait dans la Nouvelle-York un homme du génie de Gromwell, cette république serait plus facile à établir que celle dont cet usurpateur fut le chef. Peut-être cet homme existe-t-il, peut-être ne manque-t-il plus que de quelques circonstances heureuses pour le placer sur un plus grand théâtre. C'est à la France et à l'Espagne à tâcher de les faire naître ^ » — M. de Choiseul répondait :a Le roi a écouté avec plaisir le détail que vous me faites. Monsieur, dans votre lettre des connaissances que vous avez acquises sur les colonies anglaises. Sa Majesté me charge de vous mander de ne nous laisser rien ignorer de ce qui vous parviendra sur un sujet aussi intéressant *. »

* Le comte duChâtelei au duc de ChoiseuL — Londres, 12 mars llidS,— Documents historiquesy n^ II.

* Le duc de Choiseul uu comte du Châtelut.— Ycrsailleii, 21 mars 1768. — Documents historiques, n* II. Peu de mois après, M. du Châtelet obtenait de son ministre une approbation peutêtre plus explicite encore de ses vues. Il avait écrit à M. de Choiseul : « Dans le cas d'une rupture, même prématurée et ouverte, entre les colonies et la Grande-Bretagne, la France et l'Espagne pourraient-elles rester spectatrices oisives d'une occasion qu'elles ne retrouveraient peut-être jamais?.... Avant