FRANKLIN PREND SON PARTI

son, gouverneur de la province, il avait été traité de la façon la plus injurieuse par le solliciteur général Wedderburn. Signalé comme un « incendiaire » et un intrigant, accusé d'avoir « volé » les pièces sur lesquelles la plainte contre Hutcbinson était basée, exposé pendant plusieurs heures à la risée des lords du copseil, destitué de sa placé de directeur général des postes, il était resté impassible, mais il était devenu irréconciliable : « Je ne me laisse jamais déranger ou tourmenter par le besoin de la vengeance,» disait-il lui-même, « cependant je ne suis pas insensible aux injures. » Aussi, Tun des plus ardents affidés de Samuel A dams, Josiah Quincy, qui voyageait en Angleterre pour le service de son parti, put-il bientôt écrire à ses amis de Boston : « Le docteur Franklin est un Américain de cœur et d'âme : vous pouvez vous fier à lui; ses idées ne sont pas resserrées dans rétroite limite de Texemption des taxes, elles reposent sur la large base d'une émancipation totale; son espoir dans le triomphe de la liberté en Amérique est aussi ardent que le mien K » Mais Franklin avait à s^assurer les sympathies de Topposition anglaise, à ménager les scrupules du public américain, à veiller à sa sûreté personnelle. Il négocia jusqu'au bout, non plus en conciliateur, mais en ennemi qui, prêta rompre, traite encore pour mettre le bon droit et l'opinion de son côté. Lorsqu'au mois de janvier 4775, il entrait en conférence avec lord Chatham et lord Howe sur les moyens d'accommoder la querelle, il comptait bien, je crois, les chercher en vain, et il aurait été fort chagrin de

1 27 novembre 1774, — Life and Works of FranJcliriy 1. 1, p, 372.