LE PARTI DE L'ACTION

voix. Après le vote, bien que toute observation fût contraire à Tordre, il ne put s'empêcher de se lever et d'exprimer sa satisfaction en finissant par dire : Il n'y a dans ce papier. Monsieur le président, qu'un seul mot que je désapprouve; c'est le mot congrès. Sur quoi Benjamin Harrison se leva et dit : Et moi, Monsieur le président^ il n'y a dans ce papier qu'un seul mot que j'approuve; c'est le mot congrès *. »

Au milieu de ces discussions un peu oiseuses sur le plus ou moins de vivacité de tel ou tel papier d'État, Franklin restait silencieux, ayant peu de goût pour la polémique, et encore moins de confiance dans son efficacité; mais il ne laissait ignorer ses sentiments à personne, pas même à ses amis anglais, et comme pour les avertir qu'il ne s'associait pas de cœur à la pétition du congrès, il écrivait à Tun d'entre eux :

« Philadelphie, 5 juillet 1775' »

a Monsieur Strahan,

c( Vous êtes un membre du parlement et de la majorité qui ont voué mon pays à la destruction. Vous avez commencé à brûler nos villes età massacrer noire peuple. Regardez vos mains; elles sont teintes du sang de vos proches. Vous et moi nous avons été longtemps amis ; vous êtes maintenant mon ennemi, et je suis le vôtre.

c( B. Franklin *. f>

Voulant aussi marquer sa ligne aux yeux du congrès par une de ces démarches hardies qui, venant d'un

* 8 juillet 1775. — Autobiography. — Worhs of Jefferson, t. I, p. 11,— « Works of Franklin, t. VIII, p. 155.