CHAPITRE QUATRIÈME

Thorvaldsen sculpteur chrétien. — Le Christ et les Douje Apôtres. — Les frises religieuses. — Le fronton de l'église de Notre-Dame de Copenhague. — Les monuments funèbres.

L’œuvre religieux de Thorvaldsen , réuni presque tout entier dans l’église de Notre- Dame, à Copenhague, donne lieu à des jugements opposés , bien qu’on s’accorde à en admirer le style sévère. C’est à Rome que le plus grand nombre des morceaux qui le composent ont été modelés; l’artiste n’avait pas achevé la première ébauche, et déjà ses adversaires s’efforcaient de démontrer que son talent serait impuissant à exprimer les idées chrétiennes.

A cette époque, l’école dite des Nazaréens florissait en Italie. Les imitateurs d’Overbeck avaient

SFXONDE PARTIE.

poussé jusqu’à l’exagération les tendances de leur maître. Ce peintre, en étudiant Raphaël, élève de Pérugin, s’était laissé entraîner par son sentiment personnel vers Fra Giovanni; les imitateurs re-