ÉTAT POLITIQUE DU MAROC

La dynastie. — A lalète de l'État se trouve le sultan, de la maison des chourafa du Tafdalet. En sa qualité de représentant du Prophète (chalif), il gouverne avec une autorité absolue, qui n'est adoucie quelque peu que par les chera, c'est-à-dire par les lois du Coran. La dynastie actuelle est nommée, comme je l'ai déjà dit, dynastie des Filali ou des Hassani, parce qu'elle descend, dit-on, de Hassan, fds d'Ali, neveu et gendre du Prophète.

Le fondateur de cette dynastie fut Mouley (Maoula) Ali, nommé simplement d'ordinaire Mouley Chérif, qui vint vers 1620, de Yambo, dans l'Hedjaz, au Tafilalet avec des pèlerins maghrébins, et qui fut reconnu sans combat comme prince du pays par les habitants.

Son fils Mouley Rechid, Un mulâtre, conquit en 1668 le Maroc, après beaucoup d'aventures et de combats. Son frère Mouley Ismaïl le suivit et fut célèbre par sa cruauté ; il donna au pays ses limites actuelles et une puissance comme n'en avaient jamais eue les successeurs des chalifs de Cordoue après l'expulsion des Arabes de l'Espagne.

Depuis, l'empire, dont les souverains recevaient, au temps de leur puissance, dans leurs traités avec les potentats européens, les titres à' empereur de Fez et du

Maroc, etc., est descendu, par une suite de guerres de successions, de guerres civiles et par son isolement obstiné du reste du monde, à un degré de barbarie et d'impuissance en opposition complète avec ses ressources naturelles et sa situation.

Le pays n'est ni pauvre ni épuisé; il possède au contraire les conditions indispensables d'une situation prospère. Il est riche en hommes, en animaux et en produits naturels ; on y voit encore les restes d'une industrie jadis importante et de travaux miniers; il jouit comme autrefois d'un climat heureux, et, par la navigation à vapeur, il est encore plus rapproché des pays les plus civilisés de la terre, grâce à sa situation éminemment favorable. Mais tous ces avantages sont demeurés stériles, parce que depuis plus de cent ans les souverains du Maroc ont interdit à leur peuple toute relation avec le monde extérieur, et sont restés éloignés de tous les progrès modernes.

Legouverncment est patriarcal, au sens complet du mot : le sultan, comme chalif, est à la fois le chef de la communauté religieuse et celui de l'Etat politique. Sa volonté a seule force de loi, en même temps que les règles du (loran. qui uuUe part plus qu'ici n'est demeuré la constitution d'un pays. Les chalifats de Damas, de Bagdad, du Caire et de (lordoue, malgré les maximes étroites du (loran. ont fait tleurir au plus haut degré les arts, les sciences elles lettrcîs. C'étaient des Etats bien ordonnés, sous tous les rapports les premiers et les plus puissants de leur époque; tandis qu'aujourd'hui, au Maroc, en même temps que l'Islam est tombé dans le formalisme et les superstitions des religions vieillies, l'Etat s'est pétritîé également dans l'immobilité (\i l'impuissance.

Le sultan actuel, Mouley Hassan, est monté sur le

trône par suite des dernières volontés de son père et prédécesseur, quoique le pouvoir eût dû appartenir, d'après la loi de succession du Coran, à son oncle, Mouley el- Abbas, le plus ancien membre de lu famille. Celui-ci y a renoncé volontairement, et est encore aujourd'hui le conseiller et le serviteur de son neveu.

Le sultan Hassan est actuellement âgé d'environ quarante ans ; il est d'extérieur agréable, quoique de couleur foncée, par suite du sang nègre que ses ancêtres ont apporté dans sa famille. Il n'a reçu que cette éducation, théologique surtout, qu'il est habituel de donner dans ce pays aux fils de chourafa. Nos sciences et nos arts lui sont demeurés aussi étrangers que les affaires européennes en général. Néanmoins on le dit disposé à améliorer l'administration du pays d'après les modèles européens, et à entrer en relations plus fréquentes avec nous. Cette intention est confirmée par l'éducation que le sultan fait donner à quelques jeunes gens, avant de les faire instruire plus tard en Europe, de manière qu'ils puissent rendre des services au Maroc. Il peut se faire que le sultan ait formé bien des fois le souhait de relever un peu son pays et d'améliorer l'état de la population, en introduisant chez elle les institutions de l'Occident; mais du souhait à l'exécution il y a un grand pas. Le parti réactionnaire fanatique est beaucoup trop puissant à la cour et dans le pays : il anéantirait d'avance toutes ces tentatives révolutionnaires, ne fût-ce que par une résistance passive. Quoique le sultan soit un autocrate dans la véritable acception du mot, il ne serait pourtant pas eu état de faire quoique ce soit contre la volonté du clergé et de ses fonctionnaires, môme s'il était plus énergique et plus indépendant que le souverain actuel. Un sultan plus au courant des affaires européennes, sévère et sans scrupule,

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pourrait rendre de grands services au pays, mais ses jours seraient comptés.

Mouley Hassan n'a, dit-on, qu'une seule femme légitime, la fille de son oncle Mouley el-Abbas.

Le sultan donne difficilement audience aux Européens ; les ambassadeurs envoyés presque chaque année au Maroc ont seuls l'honneur de le voir, à cheval, pendant quelques minutes. Les descriptions concernant sa personne et son caractère se contredisent fortement.

Edmondo de Amicis, qui accompagnait l'ambassade italienne, a donne après son voyage au Maroc une intéressante étude du pays et du peuple. 11 dit, à propos de Taudience publique et solennelle accordée au ministre d'Italie : « Tandis que le sultan s'arrête, le maître des cérémonies appelle « l'ambassadeur d'Italie », et celui-ci s'approche avec son interprète jusqu'auprès el à gauche de Sa Majesté. Celle-ci ne produit rien moins que l'impression d'un tyran farouche et sanguinaire. De stature délicate, de traits fins, avec de grands yeux bienveillants et un nez bien dessiné, une barbe clairsemée encadrant un visage légèrement coloré, le sultan ressemble à un joli jeune homme, d'extérieur sympathique, et la fantaisie d'une odalisque ne pourrait pas rêver mieux ([uc lui. »

Le chroniqueur de l'ambassade allemande au Maroc écrit au contraire: « Le visage brun clair du sultan, enlouré d'une courte barbe noire et de quelques cheveux crépus demeurés aux tempes, ne manque ni de beauté ni de grandeur. Mais une expression de profonde doul(îur et de souffrance ne disj)araît pas un instant de son front, de ses sourcils, légèrement froncés à la racine du nez, et de ses grands yeux bruns, profondément enfoncés, dont le blanc élincelant a un peu de la coloration

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orangée qui indique les débuts d'une maladie de foie. •> J'ai entendu en e(îet parler d'une maladie grave du sultan, et les choses les plus bizarres m'ont été rapportées à ce propos. Mais il faut les accueillir avec la plus grande réserve : des bruits semblables ne sont proljablement répandus qu'avec certaines intentions, que l'Européen ignore ; les intrigues d'une cour musulmane y jouent, comme on sait, un grand rôle, et l'éclieveau des fils qui s'y croisent est impossible à dévider pour une main profane.

Conduite des affaires. — Le sultan du Maroc n'a pas de ministres et encore moins de ministère au vrai sens du mot.

Au Maroc le sultan dirige lui-même, du moins en apparence, les affaires qui dans les Etats civilisés sont abandonnées à de hauts fonctionnaires jouissant de la confiance souveraine ; par suite, le sultan est seul responsable de tous les actes de son gouvernement. En fait il se sert, pour satisfaire aux obligations de sa situalion, de l'intermédiaire d'un ou de plusieurs dignitaires de son empire. Parmi ces derniers, le <( premier ministre », Sidi Mouça ben Achmed, mort le 6 janvier 1879, a joué pendant de longues années un rôle extrêmement important. Déjà, sous le gouvernement du grand-père et du père du sultan actuel, cet homme était l'âme de l'administration du pays et le seul guide de sa politique intérieure et extérieure. C'était un Nègre, et, sans qu'il sût ni lire ni écrire (comme tous les hauts fonctionnaires du Maroc), il était au courant de tout et d'une telle manière, que dans la totalité de ce vaste empire rien ne pouvait avoir lieu sans sa volonté. En chaque ville, en chaque kasba, il avait ses fidèles, qui lui rendaient

compte de tous les événements ; toutes les nominations

venaient do lui. c\ le sultan Mouley Hassan, assez indifférent et peu énergique, était complètement dnns ses mains. Pendant la longue durée de son pouvoir il fut la tète et Ttîme de toutes les entreprises réactionnaires, c'est-à-dire hostiles aux étrangers, qui se produisirent au Maroc; il était trop fin pour laisser paraître sa haine et sa mauvaise volonté à l'égard des Occidentaux, mais toute son activité avait pour but de maintenir intact l'isolement dans lequel vivait son pays.

Sidi Mouça portait le titre de Hadjiij el-Mazâm (Gardien du Très-Haut). Le sceau du sultan lui était confié, et toutes les lettres reçues ou expédiées passaient par ses mains. 11 faisait ouvrir celles qui arrivaient, pour les présenter au sultan, et sous sa direction quatre secrétaires suffisaient à établir les dépêches émanant du souverain. Parmi les obligations de sa charge était encore celle d'introduire les étrangers; il était présent à toutes les audiences.

Par imitation des formes et des règles usitées en Turquie, on donnait souvent à Sidi Mouca ben Achmed, de \ive voix ou par écrit, le nom de vizir; c'était à tort, car le sultan n'a jamais concédé ni h lui ni à l'un de ses autres fonctionnaires le titre turc de vizir ou de pacha, se conformant en cela aux usages suivis par ses ancêtres.

La mort de cet homme influent peut à peine être regrettée dans l'intérêt du Maroc. Les Marocains ont perdu en lui un despote, avide de pouvoir, ne reculant devant aucun moyen, et qui épuisait le pays, pour le compte du sultan il est vrai, sous toutes ses faces; les gouverneurs et les fonctionnaires, un chef méfiant et intrigant, qui, sur les rapports les plus insignifiants de l'un de ses espions, pouvait à tout moment leur enleveileur position, les faire emprisonner et même exécuter;

eiilîn les représentants des puissances européennes ont vu disparaître un adversaire aussi tin et aussi adroit que perfide, dont les chicanes et les méchants tours avaient préparé à maint d'entre eux des heures difficiles. Si influente qu'ait été au Maroc pendant des années la situation de Mouça, elle a d'autant moins contribué à la prospérité du pays. A la mort de ce dignitaire, le sultan Hassan nomma premier conseiller le frère du sultan son prédécesseur, Mouley el-Abbas, dont j'ai parlé plusieurs fois.

Les manifestes, les ordres, les lettres et les documents de tout genre émanés du gouvernement de Fez sont toujours au nom du sultan, et le sceau de l'État, qui porte ce nom, est imprimé par avance sur ces écrits à l'endroit où se trouve dans les firmans et les halls turcs le parafe (/or«) du padicha régnant.

Le souverain ne signe jamais une pièce administrative quelconque, tandis que dans la correspondance publique et privée, contrairement à l'habitude orientale d'après laquelle on se borne à sceller, les fonctionnaires ou les auteurs des lettres signent leurs pièces et leur donnent par là un caractère authentique. Ainsi les cadis n'ont aucun cachet : leur signature fait foi.

Constitution politique. — La constitution de l'État marocain est le Coran. Partout où la législation qui y est contenue (les chera) ne suffit pas, la volonté du sultan sert de loi. Les souverains du Maroc ont souvent violé les règles du Coran el pris des décisions en contradiction formelle avec elles ; mais en dehors de l'Islam il n'y a jamais eu dans ce pays, môme au début de son existence nationale, de droit civil analogue au kanoun qui existe en Turquie, parallèlement aux chera et qui les contredit souvent.

Ainsi, j)Our en doniior un exemple, les intérèls du capital sont défendus par la loi : conformément aux maximes du Coran, ils ne sont jamais accordés par le cadi au croyant. De même, le témoignage des Chrétiens el des Juifs n'a aucune valeur contre celui d'un Mahomélan, quel que soil le nombre des témoins.

Le mérite de Sidi Mouça fut d'avoir maintenu scrupuleusement ce système de gouvernement; mais un pays que sa situation géographique force de se mettre en relations avec l'Europe et qui est administré de cette façon doit rétrograder sous tous les rapports.

La justice. — Au Maroc la justice est rendue, d'après le Coran, par les cadis dans les villes et dans les districts (amalâh). Mais, comme je l'ai dit, la législation du Coran n'est pas favorable aux relations commerciales, et les tribunaux des cadis, en particulier, ne peuvent mettre les parties non mahométanes sur le même pied que les musulmanes. Aussi les gouvernements chrétiens se sont-ils vus forcés d'assurer à leurs consuls, par leurs traités avec le Maroc, la prérogative de décider, non seulement quand les deux parties sont étrangères, mais aussi dans les cas où un Maure se plaint d'un de leurs nationaux; en ce cas, le Maure est ainsi soumis à la justice européenne et à des lois étrangères, complètement inconnues de lui. Le plaignant étranger a, au contraire, la faculté d'avoir recours à la justice du cadi, et les traités lui assurent l'avantage d'appeler de la décision de ce juge devant le sultan luimême ou son représentant, c'est-à-dire une autorité extra-judiciaire et purement administrative, qui n'esl pas liée aux prescriptions du Coran.

Le résultat de ces stipulations des traités est de permettre à certains consuls sans conscience, appartenant à

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des nations dont la législation n'a pas encore réglé la justice consulaire, de faire tort à l'indigène en faveur de leurs protégés. D'un autre ccMé, le sultan, au cas où une affaire est portée devant lui, décide sans instruction et sans enquête préliminaire, en vertu de sa toute-puissance autocratique, et donne un amr el-chérif (ordre de cabinet), dans les termes qu'il croit conformes à la justice, ou qu'il est entraîné à accepter sous la pression du consul intéressé.

L'expérience des autres pays montre combien une justice de ce genre est insuffisante et conduit, dans la pratique, à des résultats fâcheux, en raison de l'accroissement des relations du pays avec l'étranger.

Dans ces derniers temps on a paru vouloir renoncer, au moins en partie, à la justice des consuls d'une part et à celle des cadis de l'autre, au grand avantage, il faut bien le dire, des parties, de quelque nationalité qu'elles soient. On a proposé de remettre la décision des affaires à des arbitres choisis par elles, c'està-dire par les représentants étrangers et par les autorités du pays. Ces arbitres auraient surtout à jouer un rôle dans les litiges commerciaux; mais la justice arbitrale n'a jusqu'ici trouvé aucune place dans les traités internationaux.

Le cadi n'applique sans restriction, pour rendre la justice, les droits qui lui sont reconnus par le Coran que quand les deux parties sont des gens du pays : malheureusement c'est avec les mêmes résultats fâcheux que dans les autres États mahométans. Il y a surtout deux circonstances qui ont corrompu l'administration de la justice mahométane : le cadi ne ^reçoit ni traitement ni honoraires et en est réduit aux présents des parties; enfin, d'après le Coran, un fait ne peut être

considéré comme démontré que quand il est confirmé par deux témoins. La corruption des juges et l'achat de faux témoignages sont les deux maux dont la justice soulTre sans pouvoir s'en guérir dans les pays de rislam. Là comme ailleurs des gens se font une véritable profession de déposer de faux témoignages devant le cadi.

11 n'est pas étonnant d'après cela que personne ne croie son avoir en parfaite sécurité, et que les indigènes eux-mêmes, quand ils le peuvent, cherchent à se placer sous la protection des consuls européens : ce qui conduit également à des abus, car ce n'est que par exception que ces fonctionnaires sont rétribués par leur gouvernement.

Le juge suprême du pays est le cadi de Fez icadi el- (Ijemmali). Il y a quelques années, cette dignité était exercée par un parent de Sa Majesté Chérifienne, le chérif Mohammed el-Filali.

Le cadi el-djemmah est nommé par le sultan et nomme lui-même, pour chacun des quarante-quatre districts du pays, un cadi el-amaldh, qui de son coté a le droit de nommer, sans l'intervention de son supérieur et des autorités administratives, les juges [cadi elkabilâh) des différentes tribus {habilàt), souvent nombreuses, qui vivent dans le district. L'appel des juges de district au juge suprême de Fe/ est non seulement facultatif, mais souvent les parties franchissent la première instance et portent leurs plaintes directement au siège (hi cadi cl-fljcniniah.

Dans les causes criminelles, le cadi peut, il est vrai, prononcer la |)eine de mort, mais la confirmation du jugemeni et l'oidre d'exécution sont réservés au chef de YVA\\\. Les condamnations à mort sont rares, car le

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Coran ordonne des amendes en argent ou en nature pour le meurtre et l'assassinat. Les cadis prononcent donc le plus souvent des amendes, et de la bastonnade pour les petits délits ; ils évitent seulement que cette dernière peine n'ait des suites mortelles.

Au contraire, le souverain prononce fréquemment des sentences de mort, qui, jadis du moins, étaient mises à exécution de la manière la plus barbare, et sans aucune procédure juridique. Depuis le règne du grand-père du sultan actuel, cela se présente plus rarement; pourtant les voyages du souverain dans son empire sont toujours accompagnés d'exécutions de chefs qui n'ont pas voulu se soumettre volontairement ou qui ont refusé le payement d'impôts souvent arriérés depuis plusieurs années.

Les cadis ont surtout à juger des procès au sujet de la propriété du sol ou des questions de mariage, dont la législation du Coran traite aussi complètement que possible. Ils ont moins à s'occuper des affaires commerciales, car les Maures s'habituent de plus en plus à faire trancher les différends de ce genre par un arbitrage volontaire, que ce soit entre eux ou avec les négociants étrangers.

La justice arbitrale est exercée en grande partie par les adoul (notaires), quoique le cadi soit aussi apte à recevoir des actes notariés. Cette institution des notaires n'existe pas, ou n'existe plus, que je sache, dans les autres Etats mahométans. Les actes établis par eux sonl quelquefois présentés au cadi pour leur légalisation. Comme les notaires ne tiennent aucun registre, que la signature de deux d'entre eux donne une valeur légale à un acte, et qu'enfin les parties ne les signent pas, beaucoup de faux se produisent avec la complicité des adouls; les parties cherchent à y parer au moyen de la légalisa-

tion,parIe cadi. de leurs contrats et de leurs obligations.

Par celte couite exposition des principes de la justice marocaine, on comprendra que le caprice des supérieurs et la corruption des inférieurs s'y donnent libre cours. A la vérité, le peuple se plaint amèrement de la question juridique et surtout des abus commis par les Juifs espagnols qui se sont fait placer sous la protection d'un Etat quelconque. Vue grande partie de la population a contracté des dettes envers eux, et les scènes les plus émouvantes en sont tous les jours la conséquence. Les Juifs perdent fort souvent les sommes qu'ils avancent aux hauts fonctionnaires et cherchent à réparer leurs pertes en ruinant impitoyablement le pauvre pay-^^an ou l'ouvrier par des intérêts inouïs et grâce à la complicité d'un juge corrompu.

Un des points les plus sombres de la justice marocaine est l'organisation des prisons. En général, l'État ne s'inquiète pas du criminel incarcéré : il croit avoir fait assez en isolant le coupable du monde extérieur; quant à s'occuper de la manière dont il peut vivre dans sa prison, il n'y songe aucunement. Les prisonniers sont partout, au Maroc, enfermés dans des trous vraiment horribles, qui ne sont jamais nettoyés et dans lesquels ils doivent périr de la façon la plus misérable. Réduits, comme ils sont, presque uniquement à l'aumône ou au gain dérisoire acquis eu fabriquant des paniers, ils doivent s'estimer heureux de recevoir chaque jour un morceau de pain. Aussi est-ce une coutume très répandue d'acheter du ])ain pour les prisonniers quand on est disposé à faire raumône. De pieux croyants déposent chaque vendredi une petite somme pour les captifs, et même dans ce cas il aiiivc assez souvent (|ne le geôlier vole

encore ù ces misérables une partie de leur maigre nourriture.

Dans les prisons les hommes et les femmes sont séparés; la situation de ces dernières est la plus triste qu'on puisse imaginer, et bien peu résistent à un long emprisonnement. Les maladies provoquées par la mauvaise nourriture, le mauvais air, la bouc, la malpropreté et la vermine les enlèvent rapidement. Dans cette férocité pour les prisonniers, qui ne sont pas tous des criminels de droit commun, se montre sous son jour le plus triste l'état de barbarie dans lequel se trouve encore le Maroc. Les peines cruelles si fréquentes autrefois, comme de couper les mains ou de crever les yeux, elles autres mutilations, sont rares aujourd'hui, mais l'incarcération des condamnés dans des caves où ils doivent mourir lentement d'une mort horrible n'est guère moins cruelle. La bastonnade joue au Maroc un grand rôle; chacun y est soumis, du plus haut fonctionnaire jusqu'au dernier mendiant, tandis que la peine de mort est réservée d'ordinaire aux crimes politiques.

Administratmi du pays. — Au point de vue administratif, le Maroc est divisé en amalât de dimensions très diverses ; leur nombre varie également d'après les exigences de l'administration et les dispositions du sultan. En ce moment il y a quarante-quatre amalàt, don! trente-cinq dans le pays de Fez et de Marrakech au nordouest de l'Atlas, et neuf au sud-ouest, dans l'oued Sous, l'oued Draa, le ïahlalet. Ces dernières sont vastes, parce que la population du sud du pays est beaucoup moins dense que celle du nord. Dans l'intérieur des amalàt, quand elles ne consistent pas uniquement en une ville ou en une étendue de pays très restreinte, il se trouve généralement un certain nombre de tribus {kahi-

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Idt), plus ou moins indépendantes, d'origine partie arabe, partie berbère ; les tribus arabes vivent surtout sous la tente, dans des douars ; les Berbères babitent plus fréqueuiuieul dans des huttes qu'ils construisent en argile et qu'ils recouvrent de paille. Ces huttes des Berbères ne constituent d'ailleurs en aucune façon une habitation permanente; ils changent également de lieu d'installation, (juiltent leurs cabanes d'argile et en construisent de nouvelles à une autre place, où ils trouvent des pâtures plus abondantes pour leurs troupeaux. Ils sont en efîet éleveurs de bétail comme les Arabes, quoiqu'ils sèment de temps en temps un peu d'orge pour leur consommation, et qu'ils cultivent des légumes.

A la tête de l'amalàh se trouve l'amil ou caïd, nommé par le sultan : il habite d'ordinaire une maison construite en pierre, lorsque tous ses administrés sont nomades. Quand une tribu domine à tel point dans l'amalàli, qu'un caïd étranger, nommé parle gouvernement, ne pourrait s'y maintenir, le sultan nomme le cheikh de la tribu son amil, pour garder l'apparence de l'autorité. Souvent aussi une kabilàh est si forte que le gouvernement trouve avantageux de diviser son territoire. Telle est l;i kabilàh des Chaouwyah, tribu d'origine arabe, qui se trouve dans la bande de terrain fertile entre les rivières de Oumm er-Hebiàh et Abouregreg, et qui habite sous des tentes; elle s'occupe aussi de culture et peut mettre sur pied mille cinq cents hommes armés, la plupart à cheval : cette tribu, forme seule douze amalàt, à la tête desquelles se trouvent les cheikhs des subdivisions correspondantes.

La très puissant(; tiibu des Beui llessem, qui vit au nord de la grande forêt de chênes-lièges des collines de Mamora, n'avait autrefois qu'un amil Des soulèvements

fréquents contre l'autorité du sultan, des brigandages contre les voyageurs et les caravanes, et même une union temporaire de cette kabilàli arabe avec les kabilât clielouli qui habitent au sud d'elle, union motivée par un(^ entreprise commune contre les troupes du sultan, toutes ces causes amenèrent ce dernier à partager la tribu en seize amalât et à lui donner autant de caïds. De cette manière, le gouvernement peut dompter plus facilement les éléments rétifs et les maintenir sous sa dépendance, en les chargeant davantage d'impôts et en les laissant pressurer par de nombreux caïds.

L'amil est l'organe du sultan dans l'amalâh ; il dirige la police, s'occupe des afîaires financières, de concert avec des fonctionnaires d'une autre catégorie, dont je parlerai bientôt. Il commande en temps de paix la force armée du cercle (la machazniyah) et convoque, en cas de guerre, toute la population mâle en état de porteries armes, pour la conduire au sultan. Il est aidé dans ses fonctions administratives par un lieutenant (chalifa), qui est nommé par le souverain dans les cercles les plus grands et les plus importants, et plus ordinairement par l'amil lui-même.

Outre les amils ou caïds , on trouve, dans tous les cercles où le sultan a des propriétés privées, des surveillants particuliers nommés par lui (niimana^ au singulier amm).

Ces propriétés particulières du sultan consistent soit en troupeaux de chevaux, de chameaux, de bœufs, de moutons et de chèvres, soit en terres louées à son profit, ou enfin en moulins, en maisons, ou en magasins dans les villes.

Jusque dans ces derniers temps, le gouvernement tenait rigoureusement la main à l'application de ce prin-

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cipe, que les étrangers ne pouvaient acquérir aucune propriété ; les maisons et les magasins habités par les consuls et les négociants des ports appartiennent donc pour la plupart au sultan.

Quand un négociant étranger veut se fixer dans le pays, le consulat intéressé prie le gouvernement de lui faire bâtir une maison et des magasins. Les oumana entreprennent alors cette construction sous la surveillance du consul ou du marchand ; ce dernier paye comme loyer six pour cent des frais de construction et a le droit d'user, aussi longtemps qu'il le veut et sans augmentation de loyer, des constructions qui lui sont remises. Ce prix est peu élevé, en comparaison de ceux des maisons que les Européens pourraient louer aux indigènes, et on le paye à l'amin à des termes déterminés.

L'amin administre les domaines du sultan, en encaisse les revenus, fait les dépenses nécessaires et remet l'excédent à l'amil du cercle, pour qu'il soit versé au sultan.

Dans les ports les chefs des douanes, qui sont également nommés oumana^ administrent aussi les propriétés privées du sultan. Les revenus des douanes, je le dis en passant, ne sont versés pour l'instant ni dans une caisse publique, ni dans celle du sultan, mais ils servent, en grande partie, à amortir la dette de guerre due à l'Espagne.

Les oumana prennent encore i)art à l'administration de la caisse deramalâh,qui est garnie de deux serrures, dont l'une des clefs est entre les mains de l'amil, et l'autre entre celles de l'amin du cercle.

Les oumana paraissent donc être soumis aux ehefs de district, les amils ou caïds, puisqu'ils leur remettent les revenus des douanes du sultan; pourtant ils ont une

situation analogue, en ce sens que l'amii ne peut retirer aucune somme de la caisse du district sans le consentement et la coopération de Tamin.

A l'intérieur du pays, dans les cercles oii le sultan n'a aucune propriété particulière, l'amii est débarrassé du contrôle de l'aniin, et administre d'une manière indépendante la caisse qui lui est confiée.

L'amii, pas plus que son chalifa, ne sont rétribués, ou du moins les indemnités que quelques-uns d'entre eux reçoivent, pour l'entretien de leurs chevaux par exemple, sont si minimes qu'elles ne peuvent passer pour un traitement. Leur plus haute rémunération ne monte qu'à quarante douros espagnols (200 francs) par mois ; la grande majorité n'en reçoivent aucune, de sorte que ceux de ces fonctionnaires qui n'ont aucune fortune en sont réduits à vivre de moyens irréguliers. Aussi n'estce pas un secret que l'appui administratif des amils et de leurs chalifas doit être toujours acheté par des présents, et que le plus généreux est d'ordinaire plus énergiquement soutenu par l'amii, ou a gain de cause auprès de lui. Du reste, ils se créent des bénéfices en répartissant et en levant sur leurs administrés une somme plus forte que celle qui doit être envoyée à la caisse centrale de , Fez. Ils donnent pour prétexte à cet abus qu'ils doivent couvrir par des contributions plus élevées les pertes qui viendraient à se produire au moment du payement.

Les oumana sont mieux traités comme solde : il y a toujours deux oumana dans les bureaux de douane des ports : l'un vient de Fez, et l'autre est choisi parmi les notables du lieu. Le premier reçoit trois douros par jour, le second deux douros. L'amin envoyé de Fez est celui dont j'ai parlé plus haut, et il détient toujours la deuxième clef de la caisse de l'amii du cercle;

ilt TIMBOUCÏOU.

d'ailleurs le deuxième amin prend également pari à la revision des comptes el au eontrôle de celte caisse.

Les oumana de l'intérieur du pays, qui ont à surveiller les entreprises de culture du sultan et ne prennent part à l'administration de la caisse de l'amil que quand ils vivent par hasard dans le même lieu, ont le droit de tirer, selon leurs besoins, du domaine qu'ils surveillent les objets d'alimentation nécessaires. Ils reçoivent tout au plus un traitement de dix douros par mois, mais le peu d'importance de cette somme est compensé par l'habitude où est le sultan de leui' faire des présents extraordinaires quand il est content d'eux.

On voit qu'en principe l'administration de l'empire Marocain est trèsbonne et fort appropriée aux circonstances. Dans la pratique il en est malheureusement toul autrement. Le fait surtout que les amils ne reçoivent presque jamais de traitement, et au contraire doivent donner au sultan, en revêtant leur charge, des sommes souvent fort importantes, conduit naturellement à toutes sortes d'injustices et d'irrégularités dans la levée des impôts; aussi la population des campagnes souffre- t-elle lourdement de cette mauvaise administration.

CHAPITUE XHI

L'ÉTAT MAROCAIN {Fin).

Les finances. — Les recettes. — Propriétés privées. — Présents. — Dîmes. — Amendes. — Douanes. — Octrois. — Monopoles. — Fondations ecclésiastiques. — Impôt des Juifs. — Monnaies. — Dépenses. — Dettes de l'État. — Affaires militaires. — Bochari. — Macliazini. — Askar. — Tobdjiyali. — Baliari^ah. — Harkah. — Culture et éli-vage. — Richesses minérales. ^ Industrie. — Constructions. — Commerce et navigation. — Indépendance de l'empire. — Instruc- (ion publique.

Finances. Recettes et dépenses. — Jusqu'à ravènemenl du dernier souverain, les finances de l'empire étaient administrées par un surintendant général, qui portait le titre à' aminel-oumana et habitait Fez. Cette fonction a été réunie à celle du Hadjib es-sultan, Mouça ben Achmed, aujourd'hui mort.

Sous ses ordres était un trésorier, Hadj Abd el-Kerim Bericha, qui administrait la caisse, mais n'avait aucun rapport direct avec le sultan. Mouça ben Achmed, de même qu'aujourd'hui son successeur, présentait au sultan toutes les questions financières et faisait rédiger ses décisions par ses quatre secrétaires.

Le trésorier n'a qu'à exécuter les ordres du sultan. Toutes les sommes payées par les amils affluent dans cette caisse générale, aussi bien que les autres recettes, que celles-ci proviennent des domaines ou des revenus publics proprement dits. La séparation entre la propriété de l'État et celle du souverain s'arrête là ; elle n'existe à l'origine qu'en tant que les amils n'ont pas la libre

disposition des revenus domaniaux qui sont versés entre leurs mains.

Les principales sources de recettes sont les suivantes :

\° Les produits du domaine privé du sultan, dont j'ai déjà parlé ;

2° Les présents [hadiyah), qui sont apportés, avec les souhaits des habitants, à la grande fête mahométane du Rhamadan, vers la fin du mois de jeûne, à TAïd el- Ivebir île Kourban Béiram des Turcs) et à la fête de la naissance du Prophète (Aïd el-Maoulad), de toutes les villes et de tous les amalât de l'empire.

Ces présents sont très considérables, se renouvellent trois fois dans l'année et consistent, pour les villes, en marchandises, draps, étoffes de soie, mousselines fines, vêtements brodés d'or et en argent monnayé. A chaque fête Tanger envoie, outre les étoffes dont j'ai parlé, quatre caisses d'argent.

Los villes sont partagées en haoximât (quartiers); Tanger en a quatre. A la tête de chaque haoumâh se trouve un chef [moukaddim). En tant que villes, elles n'ont d'autre autorité suprême que l'amil de l'amalâh; on ne connaît pas l'institution des maires, et les moukaddim sont simplement les fonctionnaires du chef de district (amil). Quand approche l'époque de l'envoi des présents au sultan, l'amil invile les moukaddims, et ceux-ci les habitants, ù des contributions plus ou moins volontaires, et ajoute lui-même son hadiyah, qui consiste souvent en sommes fort imporlantes, quand il ne se sent pas très assuré de son poste.

Dans les disiricts voisins de la résidence, les amils rciiK'Ilenl en personne leurs présents; ceux qui Imbileul :iM loin envoient des députations de trois ou quatre iiolables.

Les envoyés de toutes les amalât se rendent en procession au palais du sultan le jour de la fête, précédé^ par les soldais du district, les machazini, qui portent les présents sur leurs létes. Cette députalion les remel au sultan et lui présente ses souhaits.

Le souverain reçoit en personne les ayadah (ceux qui souhaitent le bonheur), et leur donne en échange des vêtements d'honneur et de petits présents.

Cette vieille coutume patriarcale, tout à fait orientale, rapporte au sultan, comme je l'ai dit, trois fois par an des sommes importantes ; ces présents sont en apparence volontaires , mais aucun habitant aisé ne peut s'y soustraire, et les amils veillent attentivement à ce que chacun donne en proportion de sa fortune, sur laquelle ils sont toujours exactement renseignés par leurs subordonnés.

3° Les sekah oual-oiichr, c'est-à-dire le produit des troupeaux et la dîme des revenus du sol ; ces deux impôts, qui sont levés ensemble, se payent en argent. Leur montant est partagé par l'amil entre les localités et les tribus, avec l'aide des imposés : comme je l'ai dit, beaucoup d'abus sont commis par les amils à cette occasion.

La dîme (ouchr) est répartie d'après le nombre de paires de bœufs avec lesquelles le cultivateur laboure ses terres.

Les sekah oual-ouchr sont des revenus assurés, mais

qui ne sont pas aussi profitables à la caisse de l'État

qu'ils pourraient l'être, parce que les diverses cotes

ont été étabhes il y a longtemps, alors qu'au Maroc les

produits de l'élevage et de la culture étaient encore très

minimes. Un ministre des finances de l'avenir aura

donc ici un champ d'activité profitable et pourra aug-

menter considérablement les revenus de l'État, à moins que ces derniers n aient été déjà accrus par les amils, mais de leur propre autorité et dans leur intérêt particulier.

4" Les amendes (daairdt), qui sont infligées et levées partie par le sultan lui-même et partie par les amils dans leurs cercles, constituent une des sources de revenus les plus abondantes. La population, constamment pourvue d'armes à feu, est toujours prête à difîéreiou à refuser complètement le payement des contributions dues au sultan, quand elle croit le gouvernement trop faible pour employer la force.

Par suite, il y a toujours des arriérés, qui motivent des expéditions de la part du sultan ou de ses représentants ; si le sultan est vainqueur dans la lutte, ou si les tribus révoltées se soumettent, parce qu'elles redoutent les suites d'un combat inégal, on leur inflige de lourdes amendes en argent, en chevaux ou en recrues, outre l'entretien des troupes, qui montent souvent à 15 000 ou 20 000 hommes, vivant à leurs dépens.

Le total de cette branche de recettes est difficile à apprécier, parce que les expéditions de ce genre ne se reproduisent pas régulièrement. On jxnit dire seulement que le chiffre des amendes en argent encaissées, il y a (juelques années, par le sultan Hassan dans l'une de ces expéditions a été évalué par des personnes bien informées à environ 300 000 douros, sans tenir compte des clievaux, des armes et du reste du matériel de guerre confisqués.

L'opération qui consiste à « dévorer un district », comme on dit pour ces expéditions, a lieu proscjuo cha- (|U(' année, il y a toujours dans quelque ])artie de ce vaste empire une rébellion provoquée par la mauvaise admi-

LETAÏ MAROCAIN. iMj

nistration qui y règne; aussi le sultan est-il forcé, pour ainsi dire annuellement, de faire une petite campagne, qui finit toujours aux dépens des révoltés et lui rapporte de nouveaux revenus. Ce mode de perception des impôts est l'un des points les plus faibles de l'empire marocain ; la population est condamnée à s'appauvrir toujours davantage, et, si la religion commune, l'Islam, ne l'enchaînait au sultan, elle aurait depuis longtemps aplani la voie à une puissance européenne pour une entreprise au Maroc. On le sait parfaitement à la cour, et on cherche à maintenir et à renforcer, par l'intermédiaire des cliourafa, l'antipathie des habitants contre les gens d'autre religion. Si les Marocains viennent à fléchir dans leur foi, ce sera le signal de la fin d'un système gouvernemental qui dure depuis des siècles.

5° Les droits à r importation et à f exportation . — Les premiers ont été fixés par les Iraités de commerce à 10 p. 100 de la valeur des marchandises, tandis que les droits d'exportation sur les grains, en tant que ces derniers puissent être exportés, et sur les autres articles d'alimentation, peuvent dépasser 10 p. 100. Les marchandises importées sont appréciées dans les bureaux de douanes par des employés marocains et espagnols, sans ([u'ils tiennent compte des factures d'expédition ; on dit que cette estimation se fait toujours d'une manière très libérale. Si d'ailleurs eUe était trop élevé'e au jugement de l'importateur, il aurait le droit de laisser les marclian- (iises en question à la douane pour le prix évalué.

6° Les octrois (niks). — La ville de Tanger est seule exempte de cet impôt, qui n'a été établi que depuis la dernière guerre avec l'Espagne, pour éteindre la dette contractée en cette occasion.

Quoique les muletiers qui transportent des marchan-

420 TIMBOUGTOU.

dises payent direclement cette taxe aux portes des villes et même quelquefois dans des localités non fermées situées sur leur route, en fait elle frappe les propriétaires des marchandises. Aussi cette taxe a-t-elle souvent provoqué les plaintes du commerce européen, qui avait reçu l'assurance que les marchandises destinées à l'importation ou à l'exportation ne seraient soumises à aucune autre taxe que les droits de douanes établis par les traités et payés dans les ports. Le fait que ces droits sont payés en réalité par les négociants est déjà démontré par l'application des tarifs, qui diffèrent selon que l'animal de bât est chargé de marchandises précieuses ou à bon marché. Aussi, dans l'établissement des conditions de transport, a-t-on établi la règle que les droits de douane et d'octroi sont mis séparément au compte de l'expéditeur.

7° Les monopoles. — Ils son! tous affermés et consistent d'abord dans le droit exclusif de vendre dans les villes le tabac et le kif. On nomme kif les fleurs desséchées de cette sorte de chanvre dont les plus petites folioles placées autour des boutons sont employées en Egypte et en Turquie à la préparation du haschich enivrant. Le kif, qui est fumé, seul ou mélangé avec du tabac, dans de petites pipes d'argile, ne paraît pas avoir des effets aussi funestes pour la santé que le haschich. Il a pourtant des résultats factieux. Ce sont presque uniquemont des gens du plus bas rang qui s'y adonnent. Les lial)ilunts plus délicats et plus élégants des villes, aussi bien que ceux des campagnes encore près de l'état de nature, méprisent ce plaisir. Ou trouve dans les villes de petites Ixudiques, placées dans d(>s rues étroites et écartées, où les gens se réunissent j)Our fumer; la majorité des conducteurs de cliameaux et des âniers fument le

kit'. Chez la plupart d'entre eux s'est établie l'habitude d'avoir, tous les einq ou six jours, une séance régulière de kif, qui est devenue un véritable besoin. Comme je l'ai dit, le Mahométan d'habitudes plus distinguées et de croyances strictes méprise le kif autant que le tabac et les boissons spiritueuses. C'est une des meilleures qualités des Arabes et des Maures ; seuls les indigènes des ports d'Algérie ont pris l'habitude de boire du vin et de fumer du tabac; le Marocain prise, mais ne fume pas, tout au contraire des Mahométans d'Orient, chez qui le culte du tabac a atteint son plus haut point.

La pesée ou le mesurage des grains et de tous les produits alimentaires, sauf les légumes frais et les fruits, est également le monopole du gouvernement. Enfin les peaux de bœuf sont frappées d'une estampille du sultan dès l'abatage de l'animal, et sont soumises à une taxe également affermée.

8° L'excédent des revenus des mosquées et des autres fondations ecclésiastiques . — Le sultan fait administrer les biens de tous les établissements religieux par des intendants nommés par lui [nazir). Les nazir sont rétribués sur les excédents de revenus ; ils font les comptes, et sont tenus de remettre le reliquat à la caisse centrale du sultan, quand les dépenses des mosquées et des écoles qui y sont jointes, ainsi que des autres établissements, sont payées.

9" L'impôt des Juifs [djeziah) est réparti entre les familles par les chefs des communautés juives : son produit est envoyé à Fez par l'amil.

10° Le produit des monnaies. — ( hi ne frappe plus du tout de monnaie d'or : celle d'argent n'est fabriquée que dans la Monnaie du sultan, à Fez; celle de cuivre l'est également, à Marrakech et à Mogador. Le bénéfice

422 TI.MBOUCTOU.

réalisé par celte fabrication est minime, car la monnaie d'argent est de bon aloi.

La monnaie d'or marocaine était faite d'or si fin qu'elle a été exportée et a disparu de la circulation. La monnaie de cuivre, qui existe en grandes masses, se déprécie de plus en plus et sert à l'intérieur du pays comme moyen d'échange. Par suite des relations commerciales avec l'étranger, il circule, dans le nord el l'ouest du pays, des monnaies d'or et d'argent espagnoles, et au sud et h l'est, des monnaies françaises.

W" Petites receltes diverses, comme par exemple celles des bateaux allèges appartenant au sultan dans les ports ou sur les rades et qui ont un privilège sur ceux des particuliers ; les taxes de navigation, etc.

Les recettes paraissent moindres dans les comptes qu'elles ne le sont en réalité, parce que, faute de contrôle, beaucoup d'abus sont commis par les employés, qui ne sont pas payés, et en outre parce que les rémunérations légitimes sont précomptées et ne sont pas comprises dans les sommes envoyées à Fez.

.M. Weber, ministre résident d'Allemagne à Tanger, a cherché à connaître par des informations le montant approximatif annuel des revenus du sultan versés dans la caisse centrale de Fez ; il est arrivé à ces chiffres, fort respectables pour le Maroc :

i" Doiiiaiiii! jïiivi' du sull.iii, y compris les

troupeaux, elc 15 000 douros (iJ fi.).

2» Prt'sonls {hn>liynh) 80 000 —

U° Produits des troupeaux l'I dinios [seka/i

ounl-ourJir) 620 000 —

4" Amendes [da'airtU) 200 000 —

V)" Douanes d'oxportatiDii il (riiii|)urlalioii

de Fez et d'Oudjda 1 38.') 000 —

A lepurler '2 300 000 —

Report 2 300 000 douros.

0" Octrois sur les animaux de bât {niks) 40 000 —

1° Monopoles et impôts affermés 12o 000 —

8° Excédent des revenus des fondations

ecclésiastiques 12000 —

9° Impôt des .Juifs Uljeziah) 5 200 —

10° Bénélice sur la fabrication des moiuiaies. 50 000 —

Total 2 0.32 200 —

Dépenses. — Si les revenus du trésor de TÉtat, c'està-dire du sultan, sont répartis en peu de branches, c'est également le cas pour les dépenses. Elles se bornent à l'entretien de la cour, du harem, des palais, des jardins et des haras du sultan, aux traitements de quelques amils, du représentant près du corps diplomatique à Tanger, et de quelques ouakïl (consulsj à l'étranger, des troupes régulières [askar] et des forteresses.

En outre, la correspondance de l'Etat entraîne des frais relativement considérables par rapport aux autres dépenses, en raison de l'absence de poste régulière dans le pays. Enfin, quelques mosquées et quelques sanctuaires du Maroc, de même que les lieux saints de la Mecque et de Médine, aussi bien que la famille chéritienne de la dynastie actuelle, reçoivent des pensions du sultan.

Pour ce qui concerne ces dépenses, il est difficile, sinon impossible, de les évaluer par chapitres, même approximativement, car tout se fait par l'intermédiaire de la caisse centrale de Fez. Les dépenses les plus considérables sont motivées par les troupes régulières, puis vient la cour. M. le ministre Weber admet comme dépenses annuelles :

Pour les askar, environ 600 000 douros.

Pour la cour 175 000 —

Pour les autres dépenses 225 000

Total lOOOOuO —

'»^i TIMBOUCTOU.

Si le renseignement d'après lequel la caisse centrale (le Fez paye à peu près 3000 douros par jour est exact, l'ensemblo dos dépenses annuelles monte, pendant l'année mahométane de 354 jours, à 1002000 douros : ce (\iù approehe sensiblement de la somme indiquée plus haut. D'après ces chiflres, le sultan économiserait tous les ans un million et demi de douros d'Espagne.

11 est étonnant que ce calcul, si imparfait qu'il soit, coïncide pourtant à peu près avec les résultats d'un travail sur les lînances marocaines qui fut établi, il y a plus (le soixante ans, par un savant habitant Tanger.

Gr«berg von Hemsoe, consul général de Suède et de liin des petits États italiens, mit à profit en 1818 la présence à Tanger du sultan d'alors, Sidi Soliman, pour recueillir, des personnes bien informées de sa suite, des données sur les conditions financières du pays. 11 publia en 1821 les résultats de ces informations.

Le calcul fait par lui des dépenses et des revenus annuels du Maroc a été jusqu'ici reconnu comme le plus exact, et a été utilisé par tous les écrivains qui ont traité des tinances marocaines.

D'après Graeberg von Hemsoe, chaque année,

les revenus se montent ;i 2 fiOO 000 douros

ft les dépenses à 900 000 —

Reste 1 «10 000 —

Le fait que le suilaii, malgré des revenus si peu considérables relativement à l'étendue de son empire, épargne ciiiupic année, atijoiMcriiui comme il y a soixante ans, environ un million et demi de douros, qu'il peut déposer dans son trésoi", s'expli(pi(' pai' cette considération, que d iinportaiites branches de l'administration (jui dans les Liais civilisés absorbent de grandes sommes, ne coûtent

IvETAT MAROCAIN'. 425

;ui Maroc absolument rien. Une grande partie de l'armée est entretenue également sans qu'il en coûte à l'État aucune somme en argent monnayé. Le gouvernement dépense aussi peu pour l'industrie, l'agriculture, le commerce et la navigation que pour les routes, les ponts et en général les travaux publics. Au Maroc il n'existe aucune route carrossable, et à plus forte raison aucun chemin de fer ou télégraphe. Les forteresses tombent en ruines, et les pièces qui en garnissent les remparts sout presque toutes sans affût.

Dans ces conditions il n'y a pas à s'étonner que (\o faibles revenus dépassent des dépenses plus faibles encore, et qu'un trésor d'argent monnayé et d'objets précieux ait pu être rassemblé, sans qu'on en puisse établir exactement l'importance. Jusqu'à l'avènement du sultan actuel, ce trésor était conservé à Meknès, résidence de son père. Mouley Hassan le fît transporter aussitôt à Fez, oii il doit se trouver encore actuellement.

Il existe à Meknès une trésorerie particulière, sur laquelle ont été répandus des récits fabuleux, aussi bien que sur la quantité d'argent qui y est enfermée. En effet, si, depuis les soixante ans que Graeberg von Hemsoe a recueilli ses renseignements, un million et demi avait été épargné tous les ans, et si de temps en temps, par exemple au moment de la guerre avec l'Espagne, de grandes dépenses extraordinaires n'avaient eu lieu, il devrait se trouver aujourd'hui dans le trésor, uniquement en argent monnayé, environ 90 millions, outre les sommes qui devaient déjà y exister en 1818. On peu! pourtant admettre avec assez de certitude que des sommes aussi considérables ne sont pas conservées dans le trésor du sultan : les dépenses sont sans doute plus importantes que celles dont on a parlé plus haut, el

't26 ïniBOUCTOU.

Texcédenl anniiol est beaucoup moindre. Une famine survenant de temps en temps et d'autres événements imprévus absorbent eortainement beaucoup de l'argent épargné.

La trésorerie, Beit el-Mal, de Meknès est entourée d'une triple muraille ; c'est une construction en ])ierres de taille au milieu de laquelle, après avoir franchi trois portes de fer, on se trouve devant l'ouverture par laquelle les trésors apportés étaient jetés, dit-on, avec des pelles ! Une troupe de trois cents Nègres, qui y étaient enfermés |>our la vie. surveillait ces trésors. Quatre fois par an, les sommes transportées à Meknès étaient jetées sous les voûtes en présence du sultan ou de trois de ses délégués, pour être ensuite conservées dans des niches.

Aujourd'hui ce bâtiment est vide, et, comme on n"a jamais entendu parler des mesures particulières qui auraient été prises à Fez pour y mettre en sûreté les trésors du sultan, on ne peut admettre qu'il s'y trouve 500 millions de douros, ainsi que des auteurs récents le supposent. Du reste, il ne me ])araît pas invraisemblable que le sultan ait fait transporter une partie de ces épargnes, certainement considérables, de Fez, très exposé à une surprise de la part d'une puissance européenne, aux oasis plus éloignées et beaucoup plus sures du Talilalet; elles y sont certainement mieux cachées que nulle pari au Maroc et sous la protection de sa famille, les chourafa du Talilalet.

iJctlf imbliqtie. — Le Maroc n'a pas d'autre dette que le reste de l'indemnité de guerre (hie à l'Espagne et qui se monte à euviron 2 millions de douros. La moitié des droits de douane payés (huis les priiici|)au\ ports est euipioyée, d'après les traités, à éteindre celte dette, qui, en quinze ans, est passée de 20 millions de douros

à 2 millions. Cette moitié des droits de douane est évaluée chaque année à environ 600 000 douros, que des navires de guerre espagnols expressément envoyés dans ce but viennent chercher tous les trimestres.

Pour pouvoir contrôler les recettes, l'Espagne s'est attribué le droit d'établir des surveillanls auprès des employés de douane intéressés.

Un troisième quart des revenus des douanes sert à amortir la dette contractée envers une compagnie de capitalistes anglais : peu après la guerre, elle avança au gouvernement marocain les sommes nécessaires pour obtenir l'évacuation de Tétouan, où l'Espagne, d'après le traité de Ouadras, conservait le droit de tenir garnison jusqu'à l'amortissement de l'indemnité de guerre. Cette dette est également presque éteinte et serait probablement déjà amortie, si la terrible famine de l'hiver de 1878-1879 n'était survenue. Dans tous les cas, si aucune guerre n'a lieu prochainement, le Maroc sera libéré de toute dette dans peu d'années. Il n'est pas tenu compte des intérêts des sommes dues, conformément à la loi de l'Islam.

Fait typique au sujet de l'administration des douanes marocaines : le sultan, quoiqu'il n'ait plus que la moitié des droits de douane, reçoit cependant plus d'argent que quand ils entraient uniquement dans ses caisses. Les finances de la Tunisie donnent les mêmes résultats depuis qu'elles sont administrées par une commission européenne.

Grâce à c.ette situation financière, bonne en général, le sultan Mouhamed put, quelques années après la guerre avec l'Espagne, supprimer une ancienne taxe qui produisait beaucoup, la nàihah. On donna pour motif que cet impôt n'était pas fondé d'après le Coran et par

'rl^ TIMBOUCTOU.

conséquent élait illégal. Dans le fait, le mot arabe ndlbah signifie « soumission »> ou « contrainte ». Néanmoins le gouvernement prélevait de temps immémorial cette naïbah sur toutes les tribus qui ne fournissaient aucun service armé au sultan. On établit donc une distinction entre les machazniyali. (jui appartenaient au sultan et ont fait la guerre avec lui, et les naïbah, qui se sont abstenus. Ceux-ci étaient pour ce motif opprimés par le gouvernement on ses représentants, et frappés de taxes illégales portant le même nom.

Graeberg évalue la naïbah à 280 000 douros par an, tandis que les seules taxes nouvelles, prélevées sur les animaux de bât [nîks), sont évaluées à iO 000 douros. Ces dernières furent créées quatre années environ avant la suppression des autres.

Situation militaire de l'empire marocain. — Nous donnons ci-après une courte description de la situation militaire du Maroc, peu connue en général.

L'armée consiste dans les éléments suivants : el- Bochari, el-Machazniyab , el-Askar, el-Tobdjiyab, el- Hahariyah, el-Harkah. Nous étudierons successivement chacun de ces groupes d'une façon sommaire.

r El-bochari. — Mouley Ismaïl, le plus grand prince de la dynastie des Filali, fonda peu d'années après son avènement, en 1679, un corps de cavalerie régulière, (ju'on nommait la <( Carde noire », |)arce qu'elle n'est ( onqxjsée que de Nègres, et « Bochari », parce que le sultan l'avait consacrée au théologien et auteur Sidi l>()(liari, très vénéré de son temps au Maroc.

Ce corps, dont l'elfectif a été très variable, puisqu'il a atteint 50 000 hommes, et (pii comm('n(;ait à joiiei' W, rôle des prétoi'i(Mis de |{«tui('et des janissaires de Conslautinople, est aujoiu'd'hui à [>eine fort de oOOO chevaux.

Sous le grand-père dvi sultan Hassan il comptail cncon; 16 000 hommes. Mouley Ali rassembla autrefois tous les Nègres aptes à porter les armes qui se trouvaient dans ses Etats, les partagea en régiments, et les fil dresser avec soin. Ses bochari se distinguaient autant par leur cruauté que par leur bravoure sauvage ; c'est avec eu\ qu'il conquit l'empire actuel de Fez et du Maroc, et qu'il étendit sa souveraineté jusqu'à Timbouctou. Pour leur entretien il assigna des terres placées surtout dans le voisinage de sa capitale, Meknès, qui prit de là chez maint écrivain le titre de garnison principale de la Garde noire.

Comme jadis, les bochari accompagnent encore le sultan dans toutes sesexpéditions, en paix comme en guerre. Quand il est à Fez, il a toujours près de lui un détachement de bochari; les autres retournent dans le pays dont ils sont investis et cultivent leurs terres, jusqu'à ce qu'ils soient convoqués de nouveau pour aller passer quelque temps à Fez et pour y relever leurs camarades qui y sont restés comme gardes du corps.

Ils ne reçoivent comme solde, en temps de paix, qu'un douro et demi par mois, comme les autres cavaliers, quand ils sont de service à la cour (Ui sultan ; en marche ou en guerre, ils ont droit aux vivres pour eux el leurs chevaux.

En réalité, les bochari diffèrent peu aujourd'hui de la catégorie suivante, les machazniyah. D'après la coutume du pays, ils portent le burnous blanc (nommé ici djelab) et sont armés de longs fusils, de sabres, de yatagans presque droits, et rarement de pistolets; ils n'ont pas de lance. Ils attaquent à toute allure, déchargent leurs fusils et se retirent lentement en les rechargeant. Ce n'est que quand l'ennemi faiblit ou tombe en désordre,