SCENE X

TIMON, APEMANTUS.

Ils sont tous disparus. Tant mieux. Oh ! les indignes ! Et j'ai jeté mon or à ces fripons insignes !

Néra même est partie avec tous ces vautours ! Néra qui me disait : « Je l' aimerai toujours!... » — Mes amis, tout à l'heure en nombreuses phalanges, M'entouraient, me suivaient, m'enivraient de louanges; Le mot fatal, ruine, à peine est proféré, Qu'on s'esquive, on me fuit comme un pestiféré!

APEMANTUS.

Voilà le résultat de les largesses folles.

Tout à l'heure Timon riait de mes paroles :

Ce que je prévoyais est arrivé pourtant !

La fortune a tourné sa roue... En un instant Tes flatteurs ont changé de mine et de langage ; Amis et courtisans, tout a ployé bagage, Et l'on t'a laissé seul, seul avec tes regrets. Tu t'es dit à part toi que je les dénigrais ; De mes sages avis tu riais tout à l'heure :

Maintenant, insensé, baisse la tête et pleure!

TIMON

Contre tes traits amers n'est-il point de rempart? Ne trouverai-je donc de pitié nulle part?

APEMANTUS.

Chez de plats courtisans, dans ton erreur extrême, Tu cherchais des vertus que tu n'as pas loi-même. Ouvre les yeux, enfin ; renonce à leurs pareils ; De ma philosophie écoute les conseils.

TIMON

Leur égoïsme est lâche et digne qu'on l'abhorre, Mais ta philosophie est plus barbare encore; Et de tous les pervers que j'accueillais vers moi. Le plus abominable et le plus vil c'est toi !

APEMANTUS.

Ta disgrâce t'aveugle, et ton âme irritée Ne veut pas convenir qu'elle est bien méritée. De ton orgueil sans frein je reconnais l'effet. — Dis- moi, de tes trésors quel usage as-tu fait? Tu les as dépensés en choses misérables ; Tu les as prodigués à des gens exécrables ; Tu les as gaspillés... Sois maudit! sois maudit!

TIMON

les hommes sont donc tous des monstres ?

APEMANTUS.

Tu Tas dit, Tu Tas dit! C'est cela. Le monde est un repaire Où le mensonge seul réussit et prospère.

A qui va la fortune? aux plus astucieux.

A qui vont les honneurs ? aux plus audacieux. Amour, gloire, amitié... déception amère! Liberté... mot sonore! Egalité... chimère!

Qui rédige nos lois? de vils aventuriers.

Quels sont nos magistrats? de sales usuriers.

timon.

Tes déclamations sont des paroles vaines.

J'ai prêté mainte somme aux sénateurs d'Athènes.

Flavius va passer chez eux, et tu verras

Que les hommes, enfin, ne sont pas tous ingrats.