II. LE MUR D-eHCElMTE D£ L'AVMHT COUR F

A Vouest (ie l'avanl-cour, on dc voyait, avant le commencement des dernières fouilles, que de faibles vestiges dc muraille; aussi, sur la planche I, nous n'avons pu indi(juer relie murRillc qu'hypothéliquement, itar des lignes ponctuées. Mais la direction supposée était fausse; en effet, comme le montre le plan 125, la muraille était en réalité

(dup. Ti) TOUR CONTENANT DEUX CHAMBRES S97

située quelques mètres plus à Test. Sa faible épaisseur relative a été la raison de sa destruction presque totale. C'est seulement dans sa portion méridionale, là où elle est flanquée par la grosse tour, qu'elle a encore plusieurs mètres de hauteur; au nord, après de longues fouilles, nous n'avons réussi qu'à en dégager deux assises. En cet endroit, l'arête supérieurede la muraille actuelle est à environ 8 à 9 mètres au-dessous du pavimenlum de l'avant-cour.

L'arête extérieure du mur constitue une ligne brisée, formée de sections droites ayant 10-12 mètres de longueur. Ces faibles déviations de la ligne droite n'ont pas de raisons visibles; la configuration du rocher ne saurait en rendre compte. Dans le voisinage de la tour, le mur a une largeur de 8°, 15, mais plus au nord, son épaisseur diminue de moitié (4", 10); en compensation, on a construit à l'intérieur, à une faible distance, un second mur parallèle, large de 1",65; ce mur, bâti en pierres plus petites, semble avoir été relié au mur extérieur par de courts murs transversaux. Du moins on a pu dégager un de ces murs transversaux. L'espace entre les deux murs, intérieur et extérieur, est actuellement rempli de terre et parait aussi avoir été comblé dans l'antiquité. On est porté à considérer que le mur intérieur, qui se retrouve, tout à fait analogue, en d'autres points de la forteresse, a servi de fondement à un portique, situé à l'intérieur, le long du mur de la forteresse.

A l'extrémité méridionale du mur occidental , une puissante tour déborde la volée du mur; sa largeur mesure 8",30,sa longueur 19", 20, Elle est bâtie sur un saillant naturel du rocher de la citadelle ; aujourd'hui encore le rocher est à nu sur trois côtés de la tour. Cette tour renferme deux chambres de mêmes dimensions (4"", 95 sur 6"*, 00), séparées par un fort mur de refend de 1"*,70 d'épaisseur. Ces chambres étaient par conséquent entièrement isolées; on n'y pouvait parvenir que par en haut, à l'aide d'escaliers de bois ou d'échelles. Sur le mur occidental de la chambre septentrionale, existe vers le côté extérieur un élargissement du mur, qu'au premier abord on est tenté de prendœ pour un escalier de pierre venant du dehors. Mais un examen plus attentif montre bientôt que c'est uniquement à la forme du rocher qu'est dû en ce point l'élai^issement du mur.

SM PIERRES DES MURS LIÉES AVEC DE L'ARGILE (crap. ti)

Puisqu*on n'a trouvé dans cette chambre presque pas de pierres, mais presque exclusivement des briques à demi-calcinées et des décombres ronges, le plafond n*a pu être en pierres, comme ceux des chambres B et P; il a dû être formé de forts madriers. Lors de la destruction de la citadelle, les poutres ont pris feu et l'action de la flamme a rougi la portion supérieure de la tour construite en briques crues. Plus tard ces ruines des murs en briques calcinées comblèrent la chambre. Combien la tour avait-elle d'étages ? on ne le peut plus savoir. Gomme, entre le plancher de la chambre (-h 16"*, 60) et le sol de l'avant-cour (-|-24"*,50), il y a une différence d'environ 8 mètres, il est à supposer que déjà jusqu'au niveau de l'avant-cour il y avait deux étages.

Pour découvrir la destination des chambres, il serait important de savoir si elles étaient éclairées par une fenêtre. Par malheur, delà paroi occidentale, épaisse de 3",30, il ne reste plus qu'une seule assise audessus du sol, et comme les fenêtres n'ont pu être pratiquées qtie dans les assises supérieures, les ruines ne nous renseignent pas sur ce point. Si ces chambres étaient obscures, elles pourraient avoir servi de citernes, autrement nous devons supposer que c'étaient des prisons ou des magasins pour les vivres. Deux circonstances appuient la première supposition ; je les veux mentionner, quoiqu'elles ne soient pas pleinement probantes. Premièrement les murs des deux chambres sont bâtis avec du mortier d'argile, que Ton reconnaît encore fort distinctement, à l'intérieur, entre les pierres. Mais puisque les murs étaient imperméables, les deux chambres peuvent donc bien avoir servi de citernes. Pourtant la conclusion n'est pas rigoureuse, car les dernières fouilles ont montré que, dans presque tcms les murSy aussi bien dans les murs d'enceinte que dans les murs intérieurs du palais on s'était servi de mortier (Targile. Si jusqu'ici on n'avait pas vu trace de mortier dans les murs visibles de la forteresse, si l'on avait trouvé seulement des petites pierres dans les joints, entre les grands blocs, c'est que la pluie a filtré pendant des milliers d'années entre les pierres et a entraîné le mortier. A cette action il faut ajouter le travail de mineur accompli par les myriades de rats et de lézards qui ont, durant des siècles, habité ces murs et ont agi dans le même sens. Presque partout où nous avons dégagé les murs des décombres qui