II. LE GRAND PROPYLÉE DE LA CITADELLE SUPÉRIEURE

Quand on a franchi la porte de la forteresse et pénétré dans la citOr delle supérieure^ on a en face de soi une grande esplanade, sur le côté occidental de laquelle se trouve un superbe portail avec ses dépendances. La porte proprement dite, qui est à deux battants, est ornée, à TEst, d'un vestibule antérieur ; à l'Ouest, d'un autre vestibule postérieur. Ces deux vestibules sont construits comme les teinpla in antiSj c'est-à-dire que leur front consiste en deux colonnes placées entre deux pilastres. Si simple que soit le plan de celle porle, il est pourtant d'une grande importance pour l'histoire de l'architecture grecque, car c'est le plan à peu près exact de toutes les portes grecques datant des âges suivants. A toutes les époques, depuis notre porte construite aux temps héroïques jusqu'aux riches Propylées de l'Acropole d'Athènes, on retrouve toujours le même motif principal : une porte entre deux vestibules formant portiques.

Ce portail est relativement bien conservé; le large seuil de pierre est encore en place ; à l'intérieur de la construction on voit encore l'antique pavimentum ; les murs s'élèvent encore d'au moins 0",50 centimètres au-dessus du sol ; de trois antae^ il reste encore le gros bloc inférieur, et les bases des quatre colonnes sont encore in situ. Pas le plus léger doute par conséquent au sujet du plan.

Le vestibule antérieur, profond de 5 mètres et demi et large de H mètres et quart, est entouré de murs sur trois côtés ; ces murs, construits en moellons et en argile sont épais de 1",05 à 1",18. Du côté du Nord lemur a une épaisseur inégale, car il doit compenser la différence existant entre la direction du Propylée ei celle de la chambre qui y est contiguë au Nord. De Vanta située au nord, il reste encore un gros bloc s'élevant au-dessus du sol, à son ancienne place ; de Vanta située au Sud, il ne subsiste que les fondements. Le bloc conservé est en calcaire compact {KalksteiUy limestone) et porte sur sa face supérieure les trous ronds de foret destinés a fixer l'extrémité inférieure des antae

i8S LES VESTIBULES POSTÉRIEUR ET ANTÉRIEUR (oiap. t)

en bois. Les denx bases de colonne consistent en grosses pierres calcaires, irrégulièrement taillées ; sur leur face supérieure, on a sculpté un cercle haut de 4 centimètres et large de 75 centimètres environ. Nous verrons plus loin que les colonnes et la portion supérieure des antae étaient en bois.

Le large seuil est formé d'un bloc calcaire, irr^idièrement taillé et ayant près de 4 mètres de Ion? et 2 mètres de large. Pour rendre son assiette aussi solide que possible, on Ta faii porter seulement par ses deux bouts sur les fondations, qui n'atteignent pas la portion moyenne de sa face inférieure. La face supérieure de ce seuil est bien aplanie, mais une bande, large de i",08 et haute de 5 centimètres environ, répondant à Fépaisseur du mur, s'élève au milieu de cette face supérieure. Cette bande en saillie forme le seuil visible, sur lequel portaient les vantaux de bois. Quant à la portion du seuil, un peu plus profondément située, et irrégulière, elle était recouverte par le pavimentum et ne se voyait point. Dans la portion du seuil qui faisait saillie sur l'alignement du mur sont pratiqués les trous destinés à recevoir les gonds des puissants vantaux ; ces trous sont circulaires, ont 0",21 de diamètre et 0",04 de profondeur et sont creusés en segment de sphère. De centre à centre ils sont distants l'un de l'autre de 3", 12, d'où l'on peut inférer que la largeur du jour de la porte était exactement celle de l'autre porte précédemment décrite (2", 86). Les deux vantaux étaient formés de pans très-forts, comme l'indique la dimension des trous (0",21) destinés à recevoir les gonds. En donnant une description générale des portes (voyez § 6), nous verrons que les gonds de bois ne tournaient pas directement dans les trous de la pierre; ils s'emboîtaient dans un étui de bronze; ce qui frottait sur la pierre, c'était donc du bronze et non pas du bois. Par quel mécanisme se fermait la porte? Les ruines ne nous renseignent en rien sur ce point.

Le vestibule postérieur, dans lequel on entre par la porte à deux battants, ressemble au vestibule antérieur, seulement il est un peu plus profond (6", 73 à ô'^^SS au lieu de 5", 50). Le front de ce vestibule consiste en deux colonnes entre deux antae. On voit encore les deux blocs irréguliers qui formaient les bases des colonnes et qui

(cHAP. v) LES FONDATIONS LATÉRALES 185

portent à leur face supérieure un cercle haut de 2 à 3 centimètres. Entre les antaeeX les colonnes il existe aujourd'hui des murs bas, partant des antae et n'arrivant pas tout à fait jusqu'aux colonnes. Ces murs se terminent aussi par des blocs analogues à œun des antae. Je supposais que ces murs étaient d'une date postérieure et qu'en les construisant on avait en même temps brisé les colonnes. En effet, les fouilles ont montré que la base de la colonne du Nord était à moitié couverte par un pavimentum moins ancien. Pourtant une circonstancié contredit cette supposition, c'est que, du côté interne, les antae ne sont pas régulièrement taillées : elles n'ont donc jamais dû être visibles dans leur totalité. Il y a donc deux possibilités : ou bien, dans le principe, le portique postérieur consistait en deux colonnes entre deux antae (plus tard on enleva les deux colonnes et on bâtit les deux murs intermédiaires, uniquement afin d'élargir l'entrée); ou bien, petits murs et colonnes, tout a été élevé en même temps et les murs n'avaient guère que 1 mètre à 2 mètres de hauteur ; dans ce cas l'enlèvement des colonnes aurait été postérieur. Sur mon plan, j'ai opté pour la première de ces hypothèses et par conséquent assigné aux deux petits murs une origine plus récente.

Le sol était partout recouvert d'un pammentum composé de petits cailloux et de chaux ; ce pavimentum est généralement encore dans un bon état de conservation. En quelques endroits, on y reconnaît des traces de réparations, faites presque exclusivement avec de la chaux et par conséquent moins durables que le travail primitif. Les excavations, d'environ deux mètres de longueur, que l'on voit çà et là, sont des tombes byzantines, dont nous reparlerons à propos de l'église byzantine.

Le passage, situé dans l'axe même de la porte, et que j'ai indiqué sur le plan par deux lignes, a fléchi d'environ 0",30 au-dessous du sol des bas-côtés ; il en est résulté que le seuil de la porte, jadis de niveau avec le sol, s'élève maintenant au-dessus du pavimentum médian. Ce phénomène tient à la nature différente des fondations. Dans toute leur largeur, les bas-côtés reposent sur des murs puissants, tandis que la partie moyenne, ou plutôt le passage du milieu, n'a pas de fondations du tout. Dans cette partie, le terrain rapporté et situé sous le pavi" vientum avait déjà considérablement tassé dans l'antiquité, de même

184 * LE LONG CORRIDOR (chap. v)

que dans toute la cour à TOuest du Propylée. Aussi, au niveau du passage médian, le pavimentum a fléchi, tandis que le sol des bascôtés, qui reposait sur une maçonnerie, a conservé à peu près son ancien niveau.

Mais pourquoi a-t-on construit ces grandes fondations latérales, qui mesurent 7 mètres et demi? Il faut ici se reporter aux Propylées d'Athènes; là aussi le passage médian n'a pas de fondations, tandis que les bas-côtés eu ont, et cela sans doute parce que ce passage était abandonné aux chevaux et aux chariots. La même raison peut avoir produit la même chose à Tirynthe. Cependant on ne comprend pas comment les chariots pouvaient passer par-dessus le seuil de la porte, après que le terrain eut fléchi notablement; il est aussi à noter que le seuil de pierre ne porte aucune trace d'ornières. M. l'architecte Siebold, qui, pendant un long séjour à Tirynthe, a eu la bonté d'examiner avec moi toutes les constructions, explique autrement l'existence de Tondations dans les bas-côtés ; comme cette interprétation ne manque pas de probabilité, je ne veux pas la passer sous silence. Selon lui, les larges murs et le passage médian, large d'environ 2 mètres trois quarts, sont les restes d'une très ancienne porte, dont le niveau était notablement inférieur et que limitaient d'épaisses murailles. Plusieurs circonstances plaident pour cette hypothèse : 1** en divers endroits du palais, on voit des traces certaines de constructions situées à un niveau inférieur; 2° l'esplanade anténeure,à l'Est du Propy/^e, est pleine de débris de briques calcinées, de couleur rouge, ce qui indique un ancien établissement détruit ; 3° on comprend mieux, dans cette hypothèse, que, au milieu du grand seuil de pierre, les fondations n'atteignent pas la face inférieure de ce seuil, et même en soient assez distantes.

Dans le mur septentrional du vestibule postérieur, on a découvert une porte latérale, donnant accès à plusieurs chambres voisines (XXXVni) et permettant de monter par un long corridor à l'habitation des femmes. Presque partout, dans ce long passage, le pavimentum calcaire est encore bien conservé, de sorte que, aujourd'hui encore, on peut, en suivant cet ancien revêtement, arriver sans peine, entre les murs hauts d'environ 1 mètre, jusqu'à la cour du gynécée. Quant à l'œuvre en superstructure de la porte, nous ne pouvons pas

(CHAP. v) LE TOIT DU GRAND PROPYLÉE 185

nous la bien figurer, puisque nous ne savons rien ni des mesures en hauteur, ni des détails architecturaux. La façade tournée vers l'Est devait être composée de deux colonnes entre deux pilastres ou parastades; ces dernières devaient avoir 1",55 de largeur ; quant au diamètre inférieur des colonnes, nous pouvons, d'après celui des bases, le fixer approximativement à 0'",65. L'entrecolonnement du milieu était un peu plus large que les deux autres; il mesurait à peu près 3", 45 en lumière, taudis que les autres n'étaient que de 3"*, 15 environ; mais cette différence tenait seulement à la grosseur variable des pilastres ; en effet les trois entrecolon nemcnts, mesurés entre les axes, ont à peu près la même dimension, environ 4°", 10. En ce qui concerne la forme des colonnes, nous ne savons rien de certain, mais nous pouvons sujv poser que leurs chapiteaux n'étaient pas fort différents de ceux que l'on voit à Mycènes sur la grande tombe en coupole et sur le bas-relief des Lions.

Au-dessus des quatre piliers et colonnes, il y avait sûrement un épistyle (architrave), qui devait supporter les extrémités des grosses poutres de la toiture; en effet, étant donnée la largeur de la porte (le jour en mesure H mètres un quart), il 'était impossible que les poutres fussent placées parallèlement à la façade; elles devaient sûrement y aboutir à angle droit. Peut-être les extrémités^ des poutres étaient-elles visibles sur l'épistyle et ornées en triglyphes ; ou bien elles étaient arrondies comme celles de la façade des tombeaux et du bas-relief des Lions à Mycènes. Sur cette toiture en grosses poutres nous pouvons nous figurer un plancher formé de paas de bois débordant la charpente et formant une corniche protectrice. Ce plancher, probablement recouvert de roseaux et d'une épaisse couche d'argile, formait un toit plat. Pourtant, pour faciliter l'écoulement des eaux pluviales, on avait certainement soin d'augmenter l'épaisseur de la couche d'argile au milieu du toit. Par ce procédé on donnait au toit la forme extérieure d'une coupole très aplatie, comme nous pouvons le voir sur le temple de Thétis figuré sur le vase bien connu d'Ergotimos et Clitiaso à Florence.

Le vestibule postérieur n'aura pas différé pas sensiblement du vestibule antérieur.

186 LA GRA5DE COUR D'ENTRÉE (caiF. x]

Quant au nom homérique de ce Propylée^ nul doute que ce ne soit le i:^6%poy d'Homère (ou itpoBvpx). D'après Homère, on ne voit dans le palais d'Odysseus qu'un trpodupov, la porte de la cour; mais, quand le palais était plus grand et quand il y ayait une ayant-cour, celle-ci derait avoir aussi son npoBvpcv particulier.

in. LA fiRANK COUR D^NTRÉE.

Fig. II, pi. n.

Une fois le Propylée franchi, on arrive dans une gi'ande cour de forme irrégulière, entourée de portiques et de plusieurs chambres. Du côté de l'Est, immédiatement au sud du Propylée^ est un petit portique (fig. XXXIX du plan). Ce portique est construit en templum in antù; les bases en pierre de ses deux colonnes sont encore in situ et ont un diamètre de 47 centimètres ; ces bases, en calcaire compact, ont la forme d'un cône tronqué, ou à peu près d*un chapiteau dorique renversé. De Vanta du Sud il reste aussi un gros bloc calcaire à son ancienne place ; mais sur la face supérieure de ce bloc, il n'existe aucune mortaise, comme on en trouve sur les autres antae. Vanta du côté Nord n'existe plus. L'entrecolonnement, mesuré entre les axes des colonnes, est de 2", 06 ; la profondeur de la galerie est d'environ 2",40. L'étroit espace, situé derrière le mur postérieur, est large de 1"*,20; il a été assez profondément fouillé; pourtant on n'a pu découvrir à quoi il était destiné et s'il était toujours accessible.

Un deuxième portique, d'une foiine tout à fait analogue, semble avoir existé au Sud de l'église byzantine ; mais on ne peut plus le déterminer sûrement, parce que les bases de colonnes même ne sont pas conservées. La construction de l'église byzantine a fortement endommagé nonseulement ce portique, mais aussi les autres constructions au Sud de la cour. On n'en voit plus que les fondements et encore presque partout bouleversés, do sorte qu'il est impossible de reconnaître les rapports des divers murs.

A rOucst de la cour, c'est bien pire encore. A une époque indéterminée, le f^rand mur de la forteresse s'est écroulé en cet endroit ; la terrasse de la citadelle, perdant ainsi son point d'appui, s'est éboulée avec

(cHAP. v) PORTE DE LÀ COUR DES HOMMES 187

toutes les constructions et fondations qu'elle supportait. A TOuest de la cour, par conséquent, point de traces de consliiictions antiques. Sans doute, les assises inférieures de la muraille occidentale de la forteresse subsistent encore, mais pour en retrouver l'alignement et en déterminer la construction, il faudrait exécuter des fouilles considérables. Par bonheur, le côté septentrional de la cour d'entrée est mieux conservé. Au grand Propylée se relie d'abord, du côté de l'Ouest, un petit corridor qui était fermé par des portes et établissait une communication directe entre la cour principale et la cour d'entrée. Le pavrmentum de ce passage est encore conservé ; il est calcaire ; la pente de ce corridor est rapide ; en effet la différence de niveau entre les deux cours est en cet endroit de plus de 1 mètre. A l'Ouest, on trouve ensuite deux chambres, l'une, la plus grande de 6", 22 de largeur; l'autre, large seulement de 3", 09; toutes deux ont une profondeur de 4", 29. On n'a pu déterminer où étaient leurs portes. Mais comme des restes du pavimentum subsistent encore dans les chambres, on a pu constater que le plancher s'en élevait seulement de quelques centimètres au-dessus du niveau de la cour d'entrée, mais était de 0",67 plus bas que le niveau de la cour de l'habitation des hommes et que par conséquent on y parvenait par la cour d'entrée et non par la cour intérieure. Les portes de ces chambres devaient donc se trouver à la place même du mur méridional où la maçonnerie manque à présent. Rien de certain quant à la destination de ces chambres. Peut-être logeaient-elles les portiers.