XI. LA COUR D'ENTRÉE XXX ET LES SALLES ADJACENTES

Au Sud-Est du yyriécée, se voit un espace libre, que nous croyons pouvoir regarder comme la cour d'entrée du gynécée. Que cet espace ne fût pas couvert, cela ressort aussi bien de ses dimensions que de l'existence d'un portique sur son côté occidental. Nous n'y avons trouvé non plus ni vestiges de pavimentunij ni issue ménagée aux eaux pluviales. La façade de la stoa, située à l'Ouest, se compose de deux colonnes entre deux antae. Les deux bases des colonnes et aussi les deux blocs inférieurs des para$tades sont encore en place. L'entrecolonnemcnt septentrional est fermé par un mur de briques construit plus tard. Dans cette stoa s'ouvre le long passage venant du Sud, et reliant le Propylée au gynécée ; une porte à seuil de pierre fermait l'entrée de ce passage dans le Propylée. Les trois petites chambres, situées à l'Ouest du portique, dépendaient probablement de ce passage ; pourtant, on ne peut l'affirmer que pour la chambre XXXII, dans le mur oriental de laquelle on a constaté les traces d'une porte. On peut encore reconnaître les vestiges d'une antique porte de communication entre les deux autres chambres ; pour le reste, les murs sont trop endommagés pour qu'il soit possible d'y reconnaître sûrement d'autres portes.

En 1876, M. Schliemann fit creuser dans la chambre XXXII un puits (S sur le plan II), qui fit découvrir une conduite d'eau précédemment mentionnée. C'est un canal construit en moellons calcaires et mortier d'argile; il est recouvert de dalles de même nature. Pour empêcher les eaux d'endommager ce canal, on l'avait intérieurement garni d'une conduite en terre cuite, de forme quadrangulaire, mais découverte, analogue à celle que nous avons trouvée à l'Est de la chambre

230 LES CHAMBRES AU SUD DE LA COUR DU GYNÉCÉE (chap. v)

des bains. Les pièces de cette rigole sont cependant plus petites que celles dont nous avons déjà parlé et leurs angles, aussi bien les angles intérieurs que ceux des extrémités, sont arrondis. L'épaisseur de leur argile est, au fond, de 23 millimètres, au bord supérieur de 12 millimètres. La pâte en est très impure, très imparfaitement cuite. Le fond de la conduite d'eau est situé à environ 1"*,75 au-dessous du niveau de la salle. On peut sûrement admettre que ce canal communiquait avec la conduite d'eau de la chambre des bains, avec le canal de la cour du gynécée et aussi avec le puits vertical de la grande cour ; tout le palais avait donc un système de canaux bien coordonné.

Des chambres situées à l'Est et au Nord-Est de la cour, deux, les chambres XXVII et XXVIII, sont seules assez bien conservées pour que l'on puisse y retrouver au moins la place des portes. Dans la dernière de ces chambres, on a trouvé trois singuliers cylindres en terre cuite, dont la position est indiquée sur le plan II. Ils sont très grossièrement travaillés et non polis ni en dedans ni en dehors. Leur diamètre est d'environ 0",50, et leur hauteur d'environ 1 mètre, mais leur partie supérieure est brisée. Quand on les a trouvés, ils étaient remplis de gravois de briques rouges calcinées. Je n'ose rien hasarder au sujet de la destination de ces cylindres.

Les trois chambres juxtaposées, au Sud, ont été tellement bouleversées, soit par la destruction de la forteresse, soit par des restaurations postérieures, que je n'ai pu en retrouver complètement le plan. Si elles ont tant souffert, c'est qu'immédiatement sur leur côté oriental se trouve, à 4 mètres plus bas, le chemin menant à la citadelle supérieure et sur lequel s'est écroulée une grande partie des murs.

Les choses sont bien pis encore pour la partie de la citadelle située au sud de la cour d'entrée XXX; là, il n'y a plus qu'un chaos de murs bouleversés et confondus dont, avec la meilleure volonté du monde, on ne peut reconstituer le plan d'une manière intelligible. Beaucoup de ces murs sont tellement détruits qu'on n'en peut plus môme retrouver l'oricntalion. Mais la direction diverse des murs indiqués sur le plan montre assez que nous avons affaire là à des murs datant d'époques fort différentes. Sur le plan II, j'ai indiqué par une teinte jaune celles de ces minces murailles, ayant à peu près une commune orientation,

(cnAP. ▼) FONDATIONS PLUS ANCIENNES DU PALAIS 2Ô1

pour montrer que ce sont des constructions de date postérieure. Mais ces murs peuvent bien, pour une part, ne pas appartenir à la même période, parce qu'ils enjambent Tun sur l'autre, parce que les uns ont des fondations et les autres non. Quand ont été construites ces minces murailles? Nous l'ignorons; mais nous pouvons dire qu'elles doivent être plus récentes que la plupart des autres murs du palais, parce que, sans exception, ces derniers sont considérablement plus épais.

Au même niveau que ces murs de date plus récente, on a découvert deux conduites d'eau, indiquées sur le plan II. Celle de l'Ouest est construite en dalles placées de champ et recouverte de dalles semblables ; celle de l'Est est faite en pièces d'argile, de forme quadrangulaire. Ces dernières pièces ressemblent à celles, ci-dessus décrites, qui ont été trouvées près de la chambre des bains et dans la chambre XXXII, mais leur dimension en profil est plus petite. Chacune de ces pièces a une longueur de 0",69; à l'intérieur, leur largeur est deO",07 à 0",10 et leur profondeur de 0°,08. L'épaisseur de leur argile varie de 35 millimètres (au fond) à 15 millimètres (en haut et latéralement) ; les angles sont arrondis. Ces deux conduites sont inclinées vers le Sud et semblent avoir eu pour destination de conduire les eaux pluviales dans un réservoir situé de ce côté.

En certains endroits, on trouve, comme on le voit sur le plan II, au milieu des murs de peu d'épaisseur, des fondations plus anciennes et beaucoup plus massives, qui, et cela est remarquable, ont presque la

même direction que le grand Propylée. De l'existence de ces fondations nous pouvons conclure que la partie orientale du palais avait dans le principe une tout autre disposition. Mais les pauvres ruines existantes ne nous permettent pas de retrouver en détail cette antique distribution. Quelle a pu être, h une époque plus ou moins ancienne, la destination de cette partie de la citadelle? Y avait-il là, soit des ateliers, soit des chambres à coucher pour les esclaves du sexe féminin? Je n'ose rien décider à ce sujet.

En cet endroit, le mur de revêtement de la terrasse du palais semble avoir été particulièrement épais, mais sa destruction a été telle qu'on ne peut déterminer avec précision cette épaisseur. C'est seulement à son extrémité Sud, où la route montant à la citîidelle