Maladies syphilitiques du système nerveux
Un volume in-8° de 532 pages. Paris, Labé, 1860.
Deux cent cinquante-sept observations ont été réunies pour cet ouvrage, divisé en trois parties : la syphilis encéphalique, la syphilis intra-rachidienne et la syphilis des nerfs en particulier. Ces nombreuses observations montrent que les maladies nerveuses syphilitiques sont, en général, déterminées par des lésions organiques, qui portent quelquefois sur le système nerveux luimême, mais le plus souvent sur ses enveloppes membraneuses et osseuses : névrilème, méninges, os de la face, du crâne et du rachis.
Parmi les lésions osseuses, les ostéites paraissent beaucoup plus communes que les véritables exostoses, qui, cependant, se rencontrent quelquefois, soit solitaires, soit multiples. Les exostoses du coronal, les plus fréquentes de toutes, se montrent parfois à la table interne du crâne avec une certaine symétrie de chaque côté de la ligne médiane. Les ostéites s’attaquent principalement au coronal, quelquefois aux temporaux et pariétaux, rarement à l’occipital.
Quand l’ostéite syphilitique se montre à la face, dans les fosses nasales, elle peut atteindre l’encéphale, en gagnant l’ethmoïdeet le sphénoïde.
Les méninges, chez les syphilitiques, deviennent parfois le siège d’épaississements, d’exsudats, de tumeurs gommeuses ou fibro-plastiques plus ou moins volumineuses, comprimant la pulpe nerveuse, qui subit consécutivement diverses altérations.
Les lésions syphilitiques encéphaliques déterminent non-seulement de la céphalée, des vertiges, des étourdissements, de la stupeur, mais quelquefois aussi des troubles intellectuels, des altérations de la sensibilité et souvent des altérations de la motilité, particulièrement des paralysies hémiplégiques, des attaques épileptiques, exceptionnellement de la chorée et divers spasmes. Le pronostic de la syphilis encéphalique est généralement grave, surtout quand les lésions portent sur les os de la face et s’attaquent à la base du crâne. Les lésions de la* convexité du crâne, quoique graves, sont souvent
moins redoutables. Le traitement de la syphilis encéphalique, pour être efficace, doit être, en général, administré à hautes doses. Les hydrargyriques sont au moins aussi utiles que l’iodure de potassium. Durant le traitement, tout excès alcoolique ou autre, pouvant faire porter le sang à la tête, doit être évité, car il peut être promptement mortel.
La syphilis intra-rachidienne, relativement peu commune, détermine des symptômes paraplégiques, et parfois un sentiment de constriction autour du tronc.
La syphilis peut compromettre la fonction d’un grand nombre de nerfs crâniens ou périphériques.
La vue est souvent altérée par des lésions syphilitiques, qui consistent plutôt en exsudats choroïdiens et en altérations diverses du globe oculaire, qu’en périostoses ou gommes comprimant le nerf optique.
On observe fréquemment, chez les syphilitiques, la paralysie des nerfs moteurs oculaires, et en particulier du nerf moteur oculaire commun. Un traitement antisyphilitique est ordinairement efficace.
La paralysie faciale syphilitique est fréquente. Rarement elle est double. Grave quand elle ne constitue qu’un des nombreux symptômes de la syphilis encéphalique, elle est ordinairement facilement curable lorsqu’elle se montre indépendamment de tous autres symptômes nerveux.
La surdité syphilitique, rarement déterminée par une lésion directe du nerf acoustique, est le plus ordinairement la suite d’une ulcération de la trompe d’Eustaehe ou d’une carie du temporal, lésions qu’un traitement antisyphilitique peut arrêter dans leurs progrès, mais parfois sans faire récupérer l’audition.
La sciatique syphilitique s’observe quelquefois, et se guérit parfois par un traitement hydrargyrique à l’intérieur et en frictions.
Des extraits bibliographiques de cet ouvrage furent faits par M. Viennois, dans la Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie , 26 avril 1867, p. 269; par M. Gaffe, dans le Journal des connaissances médicales et pharmaceutiques, 10 juin 1862; par M. Sistach, dans la Gazette médicale de Paris, 16 et 23 novembre 1861 ; par M. Lassègue, dans les Archives générales de médecine, 1861, t. XVIII, p. 210 ; par M. Alix, dans le Compte rendu de la Société des sciences médicales pour 1861, etc., etc.
