SCÈNE n

Les MEMES. TOBY. passant sa létc au milieu du groupe que forment Ica paysans.

Tonv.

Eh bien ! à cause dune ?

POIRET, bas.

Il était là !

MATntEU, bas.

Par où est-il venu ?

MATBURIN, bas.

Je suis sftr qu'il marche sous terre , comme les taupes.

TOBY

N'ayei pas peur , mes enfans , je ne m'en irai pas comme ça... M. Poiret 11e peut pas en vouloir à un pauvre vieux qui , malgré scs soixanteseize ans et sept mois , ne lui a pas perdu un seul mouton.

POIRET

Aussi, u'esl-ce pas le berger, mais bien le sorcier que je chasse.

TOBY

Mais, alors, si je suis sorcier, je savons tout... Prencz-y garde.

POIRET

Oit ! vous ne m'effraierez pas, comme ces itnbécilles , avec des paroles en l'air !..

toby , bas.

Mon bon monsieur Poiret, les paroles qu’on dit en l’air font quelquefois ben du chemin... et elles viennent tomber tout droit dans l’oreille des sorciers quand ils sont malius... Témoin ce que vous avez dit un soir, eu secret, dans le petit bols des Planards, au notaire de votre cidevant patron... et que je savons comme si j’avions été dans le gousset du notaire.

POIRET

llein?

J’ savons encore ben d’autres choses, dà!..

J’ savons que vot’ petite ferme a été payée avec une coupe dans les bois de l’ancien patron...

POIRET

C’est faux.

TORY , toujours à mi-voix.

J’ savons que vol’ cave a été meublée avec un

impôt sur son cellier... J' savons, enfin, que vot' magot s’est arrondi tous les jours avec... poiret , bas.

Tu mens... Et pour te prouver que je ne te crains pas, (Haut.) je le déclare ici, monsieur le sorcier, que je te ferai perdre ta place de berger... Ah! ah!..

toby haut.

Ma place de berger!.. Ne vous en avisez point... ou je prenons la vôtre d'intendant.. I.ES PAYSANS.

Qu’est-ce qu’y dit ?

POIRET

La mienne!.. Tu oserais prétendre?..

TOBY

Eh oui!., l’oserions prétendre... Au fait, ça m’irait mieux...

poiret, a part

Cet air d'assurance...

matburin, bas.

N' faut pas I’ délier, monsieur Poiret... Il le ferait comme il le dit.

POIRET , se contraignant pour paraître avoir de l’assurance.

Il suffit, mon sieur Toby. .. Demain nous verrons qui aura perdu sa place... Vous autres, sttivezntoi. Je vais vous présenter h M. le Baron... (A part.) Je ne suis pas tranquille.

REPRISE DE citer nu Au nouveau propriétaire, etc.

( Tous sortent. )

TOBY

Bon ! les grands mois ; ça lui fait de l'effet comme aux autres.