COLORIS FOUGUEUX

l-'xagératicn des. teintes et des tons; visage encaustiqué; comment on arque les sourcils; mise en couleur des paupières; effets de clair- obscur et distribution d’ombres; œil fendu en amande ; ses reflets bleuâtres lumineux ; un regard fascinateur ; triomphe de ce qui est plus beau que nature.

C’est le genre qu’affectionnent les fantaisistes, classe burlesque, dite « du progrès, » qui, par ses excentricités et surtout ses osés, n’est pas sans quelque analogie avec nos libres-penseurs. Pour elle, la nature est monotone, banale, bourgeoise, et les types, tels que le Créateur les a faits, ont vieilli. Qui donc viendrait parler encore du frais visage de la jeune fille ou du léger incarnat de scs joues? Couleurs éteintes que tout cela. Il n’y a de bien porté que des chairs argentées, semées de mica et d’or, des paupières de satin noir, des yeux roulant les regards lumineux des Péris, et des épaules miroitantes comme le marbre deParos. On a ainsi brouillé toutes les notions du beau, perverti le goût, émoussé la sensibilité. C’est un amalgame de teintes et de tons, comme on n’en voit que dans les ballades ou dans les tableaux d’Eugène Delacroix.

Il faudrait être peintre, et peintre coloriste, pour raconter dignement par quelles séries d’opérations on parvient à encaustiquer ainsi son visage. Pareille entreprise, avouons-le franchement, est bien audessus de nos moyens et de nos forces. Tout au plus, tenterons-nous d’esquisser la manière dont on procède pour les yeux.

On commence par arquer les sourcils, selon la mode du jour ou le caprice de la personne, en traçant une ligne qui en indique bien exactement les courbes et les contours; puis, avec un crayon dit « impératrice , ** on décrit sur cette ligne d’imperceptibles hachures. C’est un travail long, minutieux, n’exigeant pas moins de patience que d’art. Si quelque fragment de sourcil naturel vient à déparer le dessin , on l’arrache , imitant en cela les dames russes du quinzième siècle qui en étaient arrivées à ne plus comprendre -que les sourcils postiches. 11 n’est pas mal non plus de passer sur le tout un siccatif brillanté, dans le but d’en réveiller les tons et d’en assurer la durée.

La mise en couleur des paupières est beaucoup plus simple. Encore faut-il savoir manier assez habilement l’estompe pour leur communiquer cette teinte un peu fauve qui rappelle le teint bruni des Andalouses et laisse soupçonner des passions méridionales. C’est là que se revèle la puissance d'effets du clair-obscur et de la distribution des ombres.

Mais le suprême triomphe, c’est l’œil proprement dit. On promène délicatement l’extremité du crayon sur les paupières presque fermées, de manière à n’en toucher que le bord libre, tout en empiétant un peu du côté des tempes. 11 en résulte ce qu’on appelle « l’œil fendu en amandes. » Si même tout a été bien calculé, qùelques parcelles de la matière noire pénétreront jusque dans l’intérieur de l'œil, pour y répandre une nuance bleuâtre lumineuse qui donne au regard un saisissant éclat. Cet éclat deviendra même tout

à fait fascinateur, pour peu que vous ayez encadré les cils entre deux lignes sombres, celles-ci devant agir à la manière de puissants repoussoirs.

Ainsi se fabrique le coloris fougueux. Même débauche de couleurs pour les autres parties de la face : c’est à rendre jalouse une Groënlandaise ou une Jowai.

Et ne soyez pas surpris du succès réservé trop souvent à ce qui est ainsi « plus beau que nature. » Que de gens s’extasient devaut les flots vert-pomme de nos mers d’opéra, qu’impressionnent médiocrement les reflets par trop mats d’un océan réaliste! Combien encore préfèrent aux gracieuses et suaves mélodies de nos grands maîtres, la musique tapageuse de nos modernes réformateurs!