POMMADE SICILIENNE CONTRE L’ACNÉ ET LA COUPEROSE

Réflexions préliminaires ; ce qu’il faut entendre par acné et couperose; recettes empiriques; les émailleuses de Londres; leur procès ; une note d’apothicaire ; pommade sicilienne ; son innocuité; ses succès; son mode d’emploi; c’est un dépuratif; utile aussi contre le masque de grossesse.

Si je distrais l’acné et la couperose du prospectus où figurent les taches de rousseur, ce n’est pas seulement parce que la prétendue « eau souveraine » serait impuissante à les guérir ; c’est aussi parce que je conteste à ceux qui la débitent jusqu’au droit de les traiter. En effet ces taches sortent du domaine de l’empirisme, tant par leur nature, leur développement et leur marche que par le genre spécial de médication qu’elles réclament.

Peut-être alors voudra-t-on me contester à moimême, tout médecin que je suis, le droit d’en parler ici, car j’avais déclaré au début de ce travail que je m’occuperais exclusivement de cosmétiques. Or la pommade dont je veux vous entretenir en est-elle réellement un ? Je le pense ; seulement c’est un cosmétique médical. En tout cas, y eùt-il infraction légère -à mon programme, j’espère que l’intérêt du

sujet me fera trouver facilement grâce devant mes lectrices. Entrons donc résolument en matière.

— On désigne par les mots d acné et de couperose certaines éruptions de la face que caractérisent tantôt de petites granulations logées sons l’épiderme, et donnant au toucher la sensation de la peau dite « de chagrin; » tantôt de simples rougeurs, d’un aspect plus ou moins luisant, que la pression du doigt ne fait ni disparaître ni pâlir ; tantôt enfin de véritables plaques, d’une étendue variable, que recouvrent ordinairement des efflorescences farineuses ou dessquammes. Ces éruptions ont surtout cela de déplorable que, le plus souvent, sans respect pour le se*xe, l’âge ou la beauté, elles vont s'implanter au milieu des joues ou même jusque sur l’extrémité du nez, simulant ainsi certains stigmates particuliers aux buveurs. Oi -, se fier pour les combattre à des recettes dont on ignore les formules, c’est, en plus de mécomptes inévitables, s’exposer aux dangers les plus sérieux. Et cependant, c'est ce qu’on ne craint pas de faire tous les jours !

Il existe même de l’autre côté du détroit toute une corporation de « cosmètes » dont la spécialité est de traiter ees taches et qui , pour prouver com bien elles s’écartent des sentiers vulgaires, se donnent elles-mêmes le titre à'émailleuses.

Effectivement leur méthode , si toutefois on peut donner ce nom à des pratiques aussi ridicules, a pour but de couvrir la peau de certains topiques destinés à former à sa surface une sorte de plaqué ou de Ruolz. Tant qu’elles ne firent que des

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dupes, leur commerce alla son train; mais, plusieurs accidents graves étant survenus, les réclamations des dupes, devenues victimes, amenèrent un procès. Toutefois ce procès eut moins encore pour objet les méfaits mêmes de l’émaillage que le règlement des honoraires, ces dames ayant- réclamé des sommes tellement fabuleuses qu’elles laissaient bien loin derrière elles ce qu’on est convenu d’appeler « notes d’apothicaire. » J'ignore ce que l’affaire est devenue. Tout ce que je sais, c’est que les débats si piquants auxquels elle donna lieu, défrayèrent longtemps nos salons aux dépens des émailleuses et aussi un peu des émaillées.

Mais il appartient moins à un médecin qu’à tout autre de s’associer à ces plaisanteries, puisqu’en définitive on ne récuse ainsi son art que parce que son art s’est montré impuissant à guérir, Disous-le toutefois, ce parti désespéré n’aurait plus son excuse depuis qu’il nous est arrivé de Sicile, où ces éruptions sont si fréquentes , une pommade tout à fait inoffensive qu’a précédée le récit de cures admirables, lesquelles, se répétant parmi nous , lui ont promptement valu ses grandes lettres de naturalisation. Dans combien de cas ne l’ai-je pas vue réussir alors que tout avait échoué * ! C’est au point qu’ici la guérison est devenue la règle et l’insuccès l’exception.

La première fois que je l’expérimentai, ce fut sur

t. Il vient de se former un dépôt de cette Pommade sicilienne à Pari*, rue d’Anjoti-Saint-Honoré, 26. j

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une jeune personne qui, depuis cinq ou six ans, avait sur la face dorsale du nez des rougeurs qui faisaient son désespoir. Elle ne voulait plus aller danj le monde, rejetait tous les partis qui se présentaient, refusait même de tenter aucun remède, se déclarant infirme et incuràble. C'est alors que je lui parlai de la pommade sicilienne. J’eus d’autant plus de peine à vaincre ses répugnances, qu’elle me dit avoir remarqué que l’application de tout corps gras sur son visage lui avait jusqu’alors été préjudiciable. Cependant elle en essaya; or, bien lui en prit, car, en moins de quinze jours de traitement, toute trace de rougeurs avait disparu.

Cette cure fit sensation. Aussi fus-je appelé presque immédiatement à donner des soins à l’institutrice des enfants du comte X..., qui, depuis plus de quinze ans, avait la figure tellement couperosée que cela avait fini par lui faire une sorte de masque : c’est au point qu’on lui avait donné à entendre qu’elle eût à songer bientôt à prendre sa retraite. Cependant, au bout d’un mois de l’usage journalier de la pommade, il n’existait plus sur sa peau aucune espèce d’éruption.

Enfin deux malades se présentaient dernièrement et le même jour à ma consultation, atteints à peu près au même degré d’un acné des plus intenses. L’un était un étudiant en pharmacie , l’autre une dame d’une cinquantaine d’années. Par la seule application, faite d'une manière suivie, de la pommade sicilienne, tous les deux guérirent, l’étudiant en trois semaines et la dame au bout de six.

Je ue m’étendrai pas davantage sur ces exemples, que je prends un peu au hasard dans ma mémoire, n’a.yant point à écrire ici une monographie des éruptions de la face. Un mot seulement sur Je mode d’emploi de cette pommade.

On en étend, matin et soir, une très-légère couche sur les points de la peau où existent des boutons ou des rougeurs, en ayant soin, à chaque nouvelle % application, d’enlever la couche précédente avec de la batiste ou un linge fin. On continue ainsi jusqu’à ce que les boutons scfient entièrement fondus et que la peau ait repris sa coloration normale. Un seul pot suffit d’habitude pour le traitement, dont la durée moyenne est de trois semaines à un mois.

Mais 11’est-on pas exposé à faire ainsi rentrer le mal, à renfermer, comme on dit, « le loup dans la bergerie? » Nullement. Du moins, parmi les nombreux cas qui ont été soumis à mon observation, pas un ne m’a paru de nature à justifier de semblables craintes. Remarquez, d’ailleurs, que la plupart de ces éruptions de la face ne sont accompagnées d’aucune sécrétion ; comment donc admettre qu’il puisse s’opérer des répercussions humorales, alors que l'humeur elle -même est absente ?

Je croirais bien plutôt que la'pommade agit ici comme moyen dépuratif, en appelant le principe morbide au dehors. La preuve, c’est que quand il est besoin d’activer son action à l’aide d’une liqueur légèrement caustique, les points touchés deviennent momentanément le siège d’une exsudation superficielle, et à mesure les tissus se dégorgent.

Ce que je viens de dire de l’acné etde la couperose est applicable tje même au « masque de grossesse ; » je crois donc inutile d’entrer, à ce propos, dans de nouveaux détails. Ajoutons seulement que celte affection cède en général avec d’autant plus de facilité qu’elle n’a qu’un caractère transitoire, et qu'il est rare qu’elle se rattache, comme beaucoup de maladies de la peau, à une diathèse herpétique.

En résumé, je regarde la pommade sicilienne comme ayant rendu de très-grands services et comme appelée à en rendre de plus grands encore. Si je dis aussi nettement tout le bien que j’en pense, c’est que la recette n’en est pas de moi : mon seul mérite est de l’avoir fait connaître. Si j’en étais l’auteur, j’y mettrais plus dé réserve, car, lorsqu'il s’agit de ses propres œuvres, on ne saurait se tenir trop en garde contre les illusions de l’amour-propre et les entraînements de la paternité.