I-.UIDS IIOUGKS

qu'on pourrait facilement le prendre pour un de ces fards où entre réellement le carlliame.

Disons-le toutefois, ce mélange, bien qu’à base de mercure, ne saurait offrir d’inconvénients bien sérieux, tant qu’on se contente d’en effleurer les pommettes, le vermillon étant un sel insoluble et par suite peu absorbable. Mais la chose change, si on vient à l’appliquer sur les lèvres, la structure fine et spongieuse de ces parties se prêtant beaucoup à son absorption; la salive d’ailleurs peut l’entraîner jusque dans l’estomac. Je citerai à ce propos le fait suivant :

Mlle X..., actrice d’un de nos théâtres à mélodrame, venait d’être chargée d’un rôle où se trouvait une scène de dépit qui devait être rendue moins par des paroles que par une pantomime vivement sentie et ènergifiuciiient accentuée. Comme elle tenait à émouvoir son public (le public des boulevards), elle se prit à se pincer les lèvres et à se les mordre avec une violence voisine de la frénésie. Par malheur — et ceci n’était plus dans son rôle, — elle en détacha le vermillon qui les recouvrait et l’avala au fort de la passion. Aussi, à peine eut-elle quitté la salle qu’elle se plaignit de vives coliques et d’un tremblement général qui ne cédèrent qu’au traitement indiqué contre les intoxications mercurielles.

C’est donc encore parmi les actrices que vous rencontrerez le plus de cas d’empoisonnement par ces fards. Une des causes, nous l’avons dit, c’est la nécessité où elles se trouvent d’y recourir tous les soirs ; mais il y a aussi cette autre circonstance qu’il leur faut absolument en forcer les doses, sans quoi, elles ne produiraient pas les iliusions désirées^

Ainsi s’explique pourquoi, de même que tout fard

‘252 CONSEILS A UNE l’AlUSlENNE.

blanc pour le théâtre contient plus ou moins de céruse, les autres Blancs donnant des reflets trop pâles, de môme tout fard rouge, au lieu d’offrir une couleur simplement tendre, doit être fortement « corsé ».

C’est qu’il en est un peu de la scène comme d’ung toile de diorama. Les personnages qui y figurent devant être vus de loin et dans certaines condilions d’éclairage, les effets de lumière et de perspective nécessitent une notable exagération des tons. Aussi l’actrice, au lieu d’avoir la précaution de se servir du doigt pour étaler son fard, se badigeonne-t-elle tout bonnement les joues avec une patte de lièvre, de même que le peintre étale ses couleurs non plus avec un pinccuii délicat, mais avec un tampon vulgaire.

Mais revenons aux femmes du monde, puisque c’est pour elles surtout que nous écrivons.

Pour obtenir un fard rouge qui soit inoffensif, il suffit tout simplement d’utiliser la formule de fard blanc que nous avons donnée, en substituant la carthamine à l’oxyde de zinc. Ainsi :