I.ait d’amandes un peu épais . 50 Id

Mêlez; laites bien dissoudre; puis filtrez.

272 CONSlilLS A UNE PARISIENNE.

On fait ainsi plusieurs lotions dans la journée sur les divers points où existent des rides, évitant toutefois de trop les mulliplier, de peur d’irriter les tissus.

Mais, si les rides sont « naturelles, » ou, pour parler le langage des poètes, si « elles ne sont qu’une empreinte laissée par la faux du Temps, » que faire? que tenter?

Le grand obstacle ici ne réside plus seulement dans l’inertie de quelques fibres musculaires ou de quelques filaments nerveux; il reconnaît une cause plus générale et plus grave, l’amoindrissement de la vitalité de tout notre être. Il faudrait par conséquent quelque fontaine de Jouvence, voire même quelque redresseur mécanique dans le genre des « Pinces à tendre le cuir » dont parlait Varron, ainsi que nous l'avons rapporté dans notre Romaine.

Si je rappelle ce mot, c’est moins encore à cause de sa signification plaisante et pittoresque que parce qu’il a reçu une sorte de commencement d'exécution dans la circonstance que voici :

Je fus mandé, il y a quelques années, place Vendôme, près d’une vieille dame anglaise qui venait tout d'un coup de se trouver mal, ce qui avait beaucoup effrayé ses gens, à cause de son grand âge. C’était l’aprèsmidi. Quand j’arrivai, elle avait déjà repris connaissance, et je ne constatai rien de plus qu’un simple évanouissement. Il fut convenu toutefois, pour plus de sécurité, que je reviendrais la voir le lendemain malin, de très bonne heure.

Je la quittai donc, sans m’en préoccuper autrement. Une chose cependant m’avait frappé, c’était rétrange expression de sa physionomie. Ainsi ses yeux étaient ouverts tellement grands qu’ils ne se fermaient qu’à

lllülîs.

moitié, à chaque clignement des paupières; ses sourcils paraissaient de même « perchés » beaucoup plus haut (pi'ils ne le sont d’habitude ; enfin son front tendu et lisse allait comme se perdre en fuyant sous les cheveux ou plutôt sous le tour qui en tenait lieu. Il y avait là évidemment quelque chose de tout à fait factice, et que je ne pouvais m’expliquer.

Le lendemain matin, je revins voir ma malade. Elle me dit se sentir tout à fait bien. Seulement quelle métamorphose s’élait opérée dans tout l’ensemble de sa ligure!

Les paupières étaient devenues tellement molles et flasques que l’œil pouvait à peine s’entr’ouvrir ; les sourcils avaient éprouvé de même un tel relâchement qu'ils étaient comme pendants au-dessus des orbites; quant au front, qu’on aurait dit descendu d’un étage,, il était sillonné d’une telle quantité de rides qu’elles rappelaient le festonnage du cou d’un dindon.

Vivement intrigué de ce changement de décors, je me gardai d’en rien faire voir à la malade; mais, aussitôt que j’eus quitté son appartement, je n’eus rien de plus pressé que d’en demander la cause à la femme de chambre. Celle-ci, par un sentiment de réserve on ne peut plus louable, se contenta de me faire des réponses vagues et évasives.

Respectant sa discrétion, mais poursuivant mon idée, je .lui dis alors que je voyais dans les modifications survenues depuis hier un cas fort grave, qu’il y. avait là probablement un commencement de paralysie de la face, et que j’allais recourir sans plus tarder aux sangsues, aux vésicatoires, aux boutons de feu, à la moutarde, etc. Je ne sais jusqu’où j’aurais été, si, nrinterrompant, ainsi que je l’avais prévu, elle ne se fût

décidée, pour sauver sa maîtresse de ce déluge de maux, à me faire ses confidences. Voici donc ce qu’elle me raconta; c’est elle qui parle :

« Madame, me dit-elle, a, depuis quelques années, et surtout par suite d'une maladie qui l’a fait beaiicoiqi maigrir, la peau bien trop longue. Aussi, quand je la coiffe, suis-je obligée de relever avec les deux mains la peau qui recouvre les tempes et le front, de manière à la ramener vers le liant de la tête. Ceci fait, Madame maintient le tout en place à l'aide de ses mains. Prenant alors avec ma main gauche redevenue libre toute une poignée de ces vieilles peaux {de ces vieilles 2)eait.x....!) je les tortille, puis avec ma main droite je les entoure d’un ruban que je noue comme on le fait pour un chignon. J’achève ensuite de coiffer Madame. C’est dans cet état qu’elle était quand Monsieur l’a vue hier l’après-midi.

« Mais, lorsqu’arrive le soir, je coupe le ruban, avant que Madame ne se couche, et alors les peaux, relombant toutes seules, reprennent leur place habituelle. C’est dans ce second état que Monsieur vient de voir Madame ».

Le voilà donc connu, ce secret plein d’horreur !

Oui, hoi’reur, car c’était effectivement horrible. Cela ne fait rien ; il m’a manqué de voir la tête surmontée de son aigrette; elle devait ressembler à celle d’une poule huppée ou d’un Incas.

— Une simple réflexion. Ou a écrit et on écrira bien longtemps encore des livres sur « l’Art de ne pas vieillir. » Ne pourrait-on pas enfin en écrire un également sur « l’Art de savoir vieillir»?

DE LA CllEVKLUUE CHEZ LES ANCIENS.