L. Guide pratique

linérales. 10' édition. G. Masson.

fut fortuitement révélée l’action tonique des eaux de

Casciana. j)

Telle est la manière dont je m’exprime dans mon Guide.

Les médecins de cette station thermale m’ont reproché, non sans quelque amertume, ni peut-être sans quelque raison, la petite pointe d’incrédulité qui perce vers la fin de ces lignes. 11 est de fait que, mieux informé aujourd’hui de l’état de ces questions, par suite de mes études sur la Calvitie, je ne tiendrais pas tout à fait le même langage.

En effet, il ne répugne nullement d’admettre qu'au milieu de celte impulsion communiquée par les eaux à l’ensemble de l’organisme le cuir chevelu reçoive sa part d’activité, d’où résultera un accroissement plus ou moins marqué de sa force de végétation. Les eaux minérales constituent donc une dernière ressource qu’on peut utiliser, dans les cas où il est besoin d’une médication réconfortante.

Seulement, comme la source de Casciana ne doit, en définitive, sa spécificité contre la calvitie qu’au fer qui la minéralisé, il n’est pas nécessaire d’aller jusqu’en Toscane pour trouver des eaux capables de produire de semblables miracles.

CANCROIDE

OU

BOUTON CHANCREÜX

GRAVITÉ DU CANCROÏOE.

I,a science possède un moyen sûr de le guérir; ce moyen est peu . connu et mal appliqué.

J’arrive à l'étude du cahcboïde ou bouton chancreux. Cette affection a un caractère de gravité tout autrement sérieux que les maladies éruptives qui viennent de nous occuper. Celles-ci, en effet, bien que pouvant entraîner les conséquences les plus fâcheuses, sont toujours un peu, dans le principe, une affaire de coquetterie. Celle-là au contraire, soulève d’emblée, pour la personne qui en est atteinte, une question de vie ou de mort. Un « Bouton Chancreux I » Ce mot n’en dit-il pas à lui seul plus que tous les commentaires ?

Heureusement la science possède un moyen sûr, facile, immanquable, d’en triompher ; c'est ce moyen que je me propose aujourd’hui de faire connaître. J’entrerai à son sujet dans d’autant plus de détails qu’encore bien que, de tous les traitements qu’em-

ploie la chirurgie, ce soit incontestablement le plus héroïque, c’est peut-être celui que l’on connaît le moins bien et qu’on applique le plus mal.

Mais, d’abord, attachons-nous à donner le signalement bien exact de l’affection dont il s’agit.

SIGNALEMENT DU CANCRO'IdE.

Son début; son siège; sa marche; pourquoi on l’appelle ; Noli we tangere; sa dégénei-escence en cancer; sa terminaison.

Le cancroïde se présente le plus habituellement sous la forme d’une espèce de verrue dont la base étroite est comme étranglée par une sorte de collet. Sa surface est tantôt polie et lisse, tantôt inégale et raboteuse; jamais elle ne donne naissance à aucun poil; parfois elle est parsemée de stries rougeâtres. Quant à' sa couleur, elle est violacée, brune ou même noire.

Ce n’est pas toujours de cette manière que s’annonce le cancroïde. On ne voit quelquefois au début qu’une tache jaunâtre qui dépasse à peine le niveau des téguments, et qui semble formée par le dessèchement d’une humeur e-vbalée de la peau. Cette tache, de même que le bouton, peut durer très longtemps sans faire de progrès. Lorsque, par une cause quelconque, la pellicule qu’elle représente vient à tomber, un nouveau suintement de la peau ne larde pas à la reproduire : mais presque toujours alors la lâche s’est sensiblement agrandie.

Bien que la face soit le siège de prédilection du bouton chancreux, et qu’il s’attaque de préférence aux lèvres, au nez et aux joues, le ctiir chevelu n’en est

SIGNALEMENT DG CANCROIDE. 443

pas complètement. à l’abri. Par contre, je n’en ai jamais rencontré sur d’autres parties du corps.

On l’observe très-rarement chez les enfants et les adultes ; l’homme fait et le vieillard y sont les plus sujets; enfin pn croit avoir remarqué qu’il est plus fréquent chez l’homme que chez la femme.

Quel qu’ait été du reste son mode d’apparition et en quelque endi’oit qu’il réside, il ne pourra conserver son caractère anodin qu’à la condition qu’on ne l’irritera pas. Malheureusement il est presque toujours le siège, non pas de douleurs aiguës, mais de déiriangeaisons sourdes qui font que les malades y portent instinctivement la main. Ils le grattent, l’entament, le font saigner : or, pour peu que ces manœuvres imprudentes se répètent, le bouton finira par dégénérer en cancer. Aussi les anciens l’avaient-ils appelé : Nolime tangere. n Ne me touchez pas. » Enfin, même en l’absence de toute excitation, il peut subir cette dégénérescence par sa propre malignité.

Une fois devenu cancer, le cancroïde se comporte comme toutes les affections de cette nature.

Vous en verrez la surface se recouvrir de bosselures et de végétations, et il s’en exhalera une sanie roussâtre ; puis l’ulcération continuera de creuser en largeur et en profondeur, offrant dans sa marche cela de particulier que, rapide ou lente, elle ne rétrocédera jamais, sous l’influence d’aucun moyen. Parfois, il est vrai, elle s’arrêtera d’elle-uiême sans cause connue, mais bientôt elle « rattrapera » par de nouveaux et incessants progrès le temps qu'elle aura perdu. Les muscles, les cartilages, les os, seront ainsi successivement envahis, et une mort affreuse, la mort par le cancer, c’est tout dire, en sera la terminaison inévitable.

EN QUOI LE CANCROiOE DIFFÈRE DU CANCER VRAI.

Caractères différentiels fournis par l’engorgement des’ ganglions; la nature de la suppuration; l’action exercée sur la santé générale; la question d’hérédité.

Je viens de dire que les malades succombent à une mort affreuse, la mort par le cancer. Cela est exact au point de vue de l’issue de l’affection, mais cesse de l’être sous le rapport de la nature intime du mal. Ainsi le -cancroide diffère du cancer vrai par plusieurs caractères dont voici les principaux :

D'abord il est très rare que les ganglions lymphatiques qui l’avoisinent deviennent le siège d’un engorgement quelconque; cet engorgement est, au contraire, la règle pour tout ce qui est cancer, et il peut même prendre de telles proportions qu’il devienne le symptôme prédominant.

La suppuration du cancroïde exhale en général une odeur simplement fadasse ; celle du cancer vrai est au contraire presque toujours d’une fétidité siii generis tout à fait repoussante.

Dans le cancroïde, le principe même du mal reste localisé dans les limites du bouton longtemps avant de se répandre dans l’organisme pour l’infecter ; c’est au point que vous verrez des malades avoir la figure presque entièrement rongée et conserver malgré cela, en plus de leur embonpoint naturel, toutes les apparences de la vigueur et de la santé. Au contraire, dans le cancer vrai, l’émaciation devient promptement générale ; en même temps les forces diminuent et les téguments

POUDIIE nu FRÈRE COSME. -447

prennent une teinte jaune paille, comme si le sang qui les traverse y déposait des germes et des ferments délétères.

Enfin, tandis que le cancer vrai est une maladie, non pas fatalement, mais éminemment héréditaire, le can-

CROÏDE KE SE TRANSMET JAMAIS PAR VOIE d’hÉRÉDITÉ. G'est là

un point parfaitement démontré sur lequel je ne saurais insister trop vivement.

Qu’on le sache donc bien, l’enfant issu d’un père ou d’une mère atteints de bouton chancreux n’est pas plus exposé à contracter plus tard cette maladie que celui qui est né de parents parfaitement sains. Quel motif plus grand de sécurité au point de vue de la famille et des alliances? Et combien il serait essentiel que ce fait fût mieux connu !