LEUR VOLUME

Je suppose le terrain préparé. Comment appliquerat-on la pâte arsenicale?

On en étend une couche sur l’ulcère au vif, proportionnant l’épaisseur qu’on lui donne à la profondeur du mal qu’il faut atteindre. Mais ce précepte a moins d’importance qu’on ne le croirait tout d’abord, car il s’en faut de beaucoup que le caustique agisse toujours en raison directe de sa quantité.

. La pâte appliquée, on la maintient en place à l’aide d’une rondelle d’amadou, et on en reste là.

Bientôt alors on voit la peau tout autour se congestionner et rougir; en même temps, le malade accuse, à l’intérieur même de l’ulcère, des battements, de la cuisson, de la brûlure. Presque toujours aussi le reste de la face s’enireprend ; elle peut se gonfler au point de simuler un érysipèle. Mais rassurez-vous, l’inflammation n’atteindra pas ces proportions : du moins M. Manec ni moi n’en avons jamais vu un seul exemple.

Cette période de travail intime et profond dure habituellement de six à huit jours, puis tout rentre dans l’ordre. U n’est pas rare toutefois qu’au moment où l’on croit que tout est fini il survienne de nouveaux élancements se reproduisant de temps à autre, comme si le caustique rencontrait quelque nouveau filon morbide à détruire, mais ce sont les derniers jets d’un feu qui s’éteint.

Pendant ce temps-là, que devient l’emplâtre? 11 adhère à la place où il a littéralement pris racine, et, comme il devra se détacher de lui-même, le rôle du médecin se réduit à en attendre la chute, sans rien faire pour la hâter ni la retarder. Elle survient ordinairement du

EFFETS DU TRAITEMEKT. 453

douzième au vingtième jour, rarement plus tôt* quelquefois, au contraire, plus tard.

L’emplâtre, quand il tombe, s’est littéralement transformé. Il représente une eschare brunâtre, comprenant l’amadou, la Poudre et lecanct oïde confondus si intimement ensemble, qu’on ne saurait mieux comparer leur amalgame qu’à un morceau de cuir. Cette eschare offre une telle résistance que c’est à peine si l’on parvient à le diviser avec des ciseaux.

Quant à la plaie sous-jacente, elle est unie et a bon aspect. On la panse tout simplement comme une plaie ordinaire avec du cérat, et elle se cicatrisé d’ellemême. Il est bon toutefois, à chaque pansement, de la nettoyer avec une décoction de feuilles de noyer, laquelle agit comme un bon détersif.