ENTRETIEN DE LA A1AIN

Un cachet de race ; caractères d’une belle main ; de la beauté des ongles ; soins de propreté ; précautions à prendre ; petits cosmétiques; pâte d’amandes; pâte à la reine; pâte au miel; glycérine savoneuse; suc de citron ; vinaigre de rouge ; ne pas abuser des acides ; henné des Orientaux.

La beauté des mains est sans contredit le plus noble et le plus gracieux des agréments corporels. Vous trouverez beaucoup de femmes du peuple avoir une belle

m CONSEILS A UNE PARISIENNE.

l)Ouche, de beaux yeux, une belle carnation ; rarement vous en rencontrerez ayant de belles mains. Je sais bien qu'il faut faire ici la part des travaux parfois rudes auxquels elles sont obligées de se livrer, mais il ne faut pas méconnaître non plus ce qu’on pourrait appeler le « Cachet de Race. » Aussi est-ce surtout dans nos salons aristocratiques que vous verrez une main offrant les caractères que voici :

Les doigts ont une forme un peu allongée; ils laissent voir, au niveau de leurs articulations, de petits enfoncements, quand la main est étendue; de légères saillies, quand elle est fermée. Leur inégalité de longueur s’harmonise parfaitement. Ainsi le pouce ne dépasse pas l’articulation moyenne du doigt indicateur; celui-ci finit précisément au-dessous de l’ongle du doigt du milieu; l’annulaire vient jusqu’à la moitié de l’ongle du même doigt ; enfin le petit doigt atteint l’articulation des deux dernières phalanges de l’annulaire. La main dans son ensemble a quelque chose d’un peu potelé ; quant à la peau qui la recouvre, elle doit être fine, blanche, douce, unie, sans plis trop accentués, sans veines trop saillantes.

Et les ongles? car, on l’a dit avec raison, il n’y a pas plus de belles mains avec de vilains ongles que de jolie bouche avec de vilaines dents.

La beauté des ongles consiste dans leur demi-transparence, ainsi que dans leur forme légèrement bombée et de niveau avec la pulpe des doigts. Leur portion libre doit être coui’te et arrondie ; leur circonférence délicatement encadrée dans les chairs qui la bordent; il faut aussi que la pellicule mince qui empiète légèrement sur cette bordure soit intacte.

Si j’entre dans ces derniers petits détails, c’est qu’ils

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sont bons à connaître pour bien diriger les ciseaux quand on se coupe les ongles.

Une main d’une beauté parfaite est donc chose fort rare; mais, enfin, la moins favorisée possède toujours certains avantages qui, avec des soins, peuvent en partie compenser ceux qui lui manquent.

Le premier de tous ces soins, c’est la propreté. Nous n’insisterons pas, bien entendu, sur ce qu’il faut entendre par ce mot ; il est une particularité toutefois que nous ne saurions omettre.

Entre l’extrémité de l’ongle et la chair qu'il recouvre règne une petite gouttière où se renouvelle sans cesse une sécrélion graisseuse qui, jointe aux impuretés provenant de l’air et des objets que l’on louche, tend à former un liséré noirâtre du plus disgracieux aspect. C’est ce liséré qu’il s’agit de prévenir pu de faire disparaî.'re.

Souvent on se sert d’une petite tige de métal que l’on promène, à la manière d’un grattoir, au-dessous de l’ongle. Mais, pour peu qu’on ne procède pas avec la dextérité voulue, on creuse la gouttière davantage et l’on en rend ainsi le nettoyage de plus en plus difficile. Mieux vaut renoncer à ce moyen et s'en tenir à la simple brosse, laquelle nettoie l’ongle tout aussi bien sans exposer à le déchausser.

Petits cosmétiques de la main.

Indiquons maintenant quelques-uns des « Petits Cosmétiques » que nos Parisiennes sont dans l’habitude d’employer à titre d’auxiliaires ou de décoration.

Un des plus anciens et peut-être des plus méritants est la « Pâte d’ Amandes. » Cette pâte n’est autre que l’a-

mande elle-même, finement pulvérisée, dont on a extrait en grande partie l’iiuile essentielle. C’est pendant les grands froids comme pendant les grandes chaleurs qu’il peut être utile d’y avoir recours, les températures extrêmes ayant pour même résultat de saisir la peau et de la gercer.

Il est de remarque, en effet, que, quand la peau a été trop complètement privée de l’onctuosité qui lui est propre, elle se dessèche facilement à l’air, et acquiert quelque chose d’un peu rude. La Pâte d’Amandes obvie à cet inconvénient en abandonnant de son albumine végétale, laquelle constitue, de plus, un parfum fort agréable.

Une préparation plus usitée aujourd’hui est la « Pâte à la Reine, » appelée également « Pâte auMiel, » parce que c’est le sirop de miel qui sert d’excipient à l’amande pulvérisée.

Mais la plus agréable de toutes incontestablemeiil, c’est la Glycérine Savonneuse de Piver.

Beaucoup de femmes terminent la toilette de leurs mains en se frictionnant les ongles avec du « Suc de Citron. » Sa légère acidité donne effectivement plus de relief à leur transparence naturelle, ce qui est un agrément de plus.

Il en est d’autres qui ont recours au « Vinaigre de Rouge », qui n’est qu’une macération de roses rouges dans du vinaigre fort. Elles se flattent de réaliser ainsi la gracieuse image des « doigts de rose » dont tous les poètes, depuis Homère, se sont plu à gratifier l’Aurore.

Ces petits cosmétiques sont par eux-mêmes parfaitement anodins; cependant, les deux derniers ne sont pas toujours exempts de tout inconvénient, pour fii raison que voici :

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L’acide, soit du citron, soit du vinaigre, qui sert à frictionner ain.d l’ongle, coule nécessairement sur la pellicule que nous avons dit lui servir d’encadrement ; il la fronce, la dessèche, et il peut arriver de la sorte que l’ongle finisse par être déchaussé. Vous devez donc n’user de cet acide qu’avec une certaine réserve, et en suspendre l’emploi, pour quelques jours du moins, dès l’instant où ce résultat menace de se produire.

Enfin les femmes de l’Orient, de temps immémorial, se servent du Henné {hacopher des Hébreux ; zvttdoç des Grecs), arbuste qui leur communique une couleur de pourpre. Elles exagèrent ainsi un résultat qu’il est peut-être plus habile de savoir simplement atteindre. Du reste, ceci est leur affaire, et nous intéresse d’autant moins qu’en Orient une femme est un mythe pour un Européen, nul n’étant admis dans l’intérieur d’un ménage njusulraan.

ENTRETIEN DU PIED

En quoi consiste la beauté du pied; modèles antiques; inconvénients d’une chaussure trop éti’oite ; de talons trop hauts; production de Tong'lc incai-né; comment y remédier à ses débuts ; de la sueur des pieds ; un nouveau traitement ; formule de bains de pieds acidulés; cors et durillons; vinaigre soi-disant résolutif et fondant; c’est un poison de la pire espèce.

Le pied a un genre de beauté qui n’est pas de beaucoup inférieur à celui de la main; seulement ce ne sont pas les mêmes caracléres, par suite de motifs faciles à comprendre.

La main étant avant tout un organe de préhension et de tact, la délicatesse de ses fonctions implique nécessairement certaine délicatesse de forme et de mouve-

ments qui n’est réellement compatible qu’avec des doigls minces, souples, effilés.

Le pied est, au contraire, un organe de locomotion et d'équilibre. C’est donc moins sa petitesse que vous devez considérer que l’harmonie de ses proportions, calculées d’après le volume du corps, son poids et les nécessités de la marche.

Sans doute un pied ü’op long sera toujours chose disgracieuse, surtout chez une femme. La reine Berthe, par l’épithéte devenue inséparable de son nom, en est, hélas! un exemple trop fameux. Mais, d’un autre côté, nos Parisiennes, à force de vouloir se faire un pied très petit, en sont arrivées à des pratiques par trop chinoises. Que ne se sont-elles inspirées des admirables modèles que nous a légués la sculpture antique!

Elles auraient vu que la circonférence du pied doit se rapprocher de la forme élégante de l’ellipse, que sa face plantaire doit se courber légèrement en voûte et que le talon, qui représente un des piliers de cette voûte, tandis que l’extrémité des orteils représente l’autre pilier, ne doit être ni trop relevé ni trop plat.

Au lieu de cela, qu’ont-elles fait ou plutôt que fontelles tous les jours?

Elles se serrent le pied comme dans un étau au moyen de chaussures trop étroites et trop courtes. Il en résulte que les orteils, violemment lassés les uns contre les autres, cèdent dans le point qui offre le moins de résistance, quittent leur rang, clievauchent l’un sur l’autre, se ratatinent et se déforment. Or, le bénéfice le plus net de ces mutilations du pied, c’est la production de cors et de durillons.

Mais elles ne s’en tiennent pas là. Dans le but de se grandir, elles se servent de chaussures à talons très

ENTRETIEN DU PIED

hauts ; nouvelle exagération dont les inconvénients ne sont pas moindres.

Le pied, en effet, porte à faux, car il cesse alors de représenter une surface plane, mais bien un plan incliné du talon aux orteils, ce qui donne à la tournure et au maintien quelque chose de tout à fait disgracieux par la projection de la poitrine en avant.

La marche devient également pénible et fatigante en ce que, le centre de gravité n’étant plus le môme, tout le poids du corps porte sur la pointe même du pied et non plus sur sa partie moyenne.

Enfin il peut se faire que l’ongle du gros orteil, à force d’arc-bouter contre l’extrémité de la chaussure, irrite et entame la peau qui lui sert de support, d’où résultera ce qu’on appelle VOngle incarné.

Ongle incarné.

L’ongle incarné, ainsi que l’indique le mot, est l’ongle qui a pénétré dans les chairs.

Nous venons de voir que la projection du pied en avant par des talons trop élevés en est une des causes les plus fréquentes. Cette cause est puissamment favorisée par la pression latérale qu’exerce sur le gros orteil une chaussure trop étroite. Mais il est une autre cause encore qui contribue peut-être plus que tout le reste à produire ce résultat, c’est celle-ci :

Quand on se coupe l’ongle du gros orteil, on se contente en général d’enlever la partie qui déborde, sans avoir la précaution d’adoucir de 'chaque côté l’arête provenant de cette section; c’est cette arête qui, pressée à droite et à gauche par la chaussure, finit par entamer la chair qui supporte l’ongle, surtout à son angle

interne : il faut, par conséquent, bien s’attacher à la

faire disparaître.

Par contre, on évitera de couper l’ongle trop au ras des chairs, de peur que celles-ci, privées, pendant la marche, du point d’appui qu’il doit leur offrir en haut, ne se boursouflent et n’aillent se blesser elles mêmes sur la partie tranchante de son bord libre. Ce serait là, par un autre mécanisme, une cause non moins puissante d’ongie incarné.

Mais enfin je suppose le mal en voie de se produire, ou même déjà produit : comment y porter remède?

On glissera entre l’ongle et la peau qu’il blesse quelques brins de charpie fine, qu’on laissera à demeure. Les surfaces ainsi capitonnées cesseront de s’irriter. Pendant ce temps, l’ongle continuera de croître et, quand il aura atteint une longueur suffisante pour recouvrir et protéger les chairs, on pourra ôter la charpie, comme étant désormais sans objet-

Sueur des pieds.

Si l’ongle incarné constitue un affection douloureuse, l’excès de transpiration des pieds, surtout quand elle s'accompagne, comme cela arrive presque toujours, d’un caractère singulièrement fétide, représente une infirmité déplorable. 11 nous faut donc absolument en dire aussi quelques mots.

11 est des personnes choz lesquelles, par suite d’une disposition particulière, la moindre marche provoque, non pas seulement entre les orteils, mais dans tout l’ensemble du pied, une sueur de telle nature et de telle abondance qu’elle se trahit par son odeur, même à travers la chaussure. Vainement vous aurez recours aux

ENTRETIEN RE PIED

soins de propreté les plus minutieux, tels que changements fréquents de linge, ablutions et fumigations aromatiques, poudres absorbantes, etc., rien n’y fera. Et, d'un autre côté, il y aurait à craindre que, si, par des « siccatifs » énergiques, \ous veniez à supprimer trop brusquement cette sécrétion, il n’en résultât quelque répercussion brusque à l’intérieur, et que quelque organe iraportânt ne s’entreprit.

On se trouve donc ici entre la difficulté de faire assez et le danger de faire trop.

Voici une formule que je vous recommande, car je l’ai vue généralement réussir, non pas à faire disparaître entièrement cette sécrétion, mais à l’amoindrir assez pour la rendre supportable :

Bain de pieds acidtde.

Eau simplement dégourdie . 3 litres.

Acide sulfurique . 5 grammes.

Verser dans un bain de pieds en porcelaine ou en faïence l’eau et l'acido, puis bien mêler le tout.

Ceci disposé, vous plongez vos pieds dans ce mélange et les y maintenez pendant une dizaine de minutes. Au bout de ce temps, vous les retirez, et les essuyez comme après un bain ordinaire.

On n’éprouve en général rien de particulier dans le moment, à part un petit sentiment d’astriction. Mais, au bout de quelques bains, on ne larde pas à s’apercevoir d'une diminution sensible dans la transpiration des pieds.

On prendra ainsi un bain tous les trois ou quatre jours, portant au besoin la dose d’acide à huit ou dix grammes par bain.

COISSEILS A USE PARISIENNE.

Cors et Durillons.

J’ai parlé, il y a un instant, des Cors et des Durillons comme étant le produit de la compression exercée sur les orteils par des chaussures trop étroites. Tout le nionde sait que leur traitement palliatif consiste à les ramollir à l’aide d’un bain de pieds chaud, puis à en enlever la partie saillante et dure avec un petit bistouri ou une râpe. Quand à leur traitement curatif, — si tant est qu’on puisse réellement les guérir il n’est auti-e que leur extirpation. A cet égard, je m’en rapporte tout à fait à MM. les Pédicures, dont quelques-uns sont fort habiles.

Je ne parlerais même pas de ce traitement, pas plus que je n’ai parlé de celui des Verrues et des Poireaux qui s’attaquent à la main, si je n’avais à prémunir l’opinion contre certaines recettes qu’on exalte quelquefois comme de véritables spécifiques, et qui souvent, au contraire, constituent des moyens dangereux.

En voici une, par exemple, que j’ai copiée textuellement dans un certain manuel qui a la prétention d’être le « Guide du Parfumeur ». On y lit :

Vinaigre résolutif et fondant contre les cors.

« Mêlez par parties égales du nitrate acide de mercure et du vinaigre rouge, coloré par l’orcanète, et servez-vous en pour en toucher le cors, après en avoir ébarbé la surface.

« L’addition de cette orcanète a pour but de déguiser e nitrate acide de mercure aux acheteurs qui pourraient être effrayés par son nom, car, seul, ce nitrate acide guérit parfaitement et radicalement les cors et les verrues. »

SOINS HYGIÉNIQUES DE LA BOUCHE. ,213 Ainsi, vous reconnaissez vous-même que voire Vinaigre est un poison de la pire espèce. Seulement, pour être plus sûr, sans doute, qu’on ne pourra ni s’en défendre ni même s’en défier, vous lui donnez un déguisement et l’affublez d’un faux nom.

Franchement, ceci est par trop fort. Quant aux guérisons par/’oites et radicales dont vous vous portez garant, peut-être êtes-vous plus dans le vrai que vous ne vous en doutiez vous-même, en soulignant ces mots, car on a vu effeclivement de ces Vinaigres déterminer des accidents de telle nature qu’ils dispensaient à tout jamais d’aucun autre traitement.

S ni.