GO OMAN

« Et maintenant ma bouche baisera la terre que ton pied a touchée, et Tolède avec moi se prosterne devant toi. Tu feras ton entrée au lever de l'aurore, car voici que déjà la nuit descend, enveloppée dans son noir linceul...

TARIF

a Lève-toi, chrétien

GODMAN.

>( Prosterné à tes pieds, je dois te baiser la main.

it'j iOi.KiiF. i;t i.ts yoiius du tage.

TARIF

« Commenl? qu'obt-ceci? Tout à l'heure lu venais si fier, et tu 1'(M1 retournes si humble?

GODMA.N.

« Ne t "étonne pas, Tarif, de ces brusques changements, j'étais venu libre, je m'en retourne captif. »

Goclman et les Goths se retirent. Alors cette Luna que le poëte nous montre à peine, mais à qui deux mots de pitié qu'elle a dits dans la scène qu'on vient de lire font toute une physionomie, Luna dit encore : « Le chrétien s'en va tout en larmes; console-le, Tarif; » à quoi ce dernier fait cette douce réponse, moins musulmane que chrétienne: « Toute consolation serait désormais inutile; mais il a déjà la consolation, car il pleure. » Et il donne ses ordres pour célébrer sa conquête. La joie qu'il en montre relève mieux Tolède que les paroles mêmes de Godmau.

Cependant celui-ci, rentré dans la ville et ne se fiant qu'à demi aux belles promesses de Tarif, se souvient qu'il a un dernier dessein à réaliser, un dernier devoir à remplir. A la faveur de la nuit, il se dirige sans bruit avec quelques chrétiens, du côté de l'église qui garde la Vierge du Sagrario : a Entrez, dit-il, et posez les pieds sur la lerredans un si grand silence, que le vent même ne puisse les entendre, et allez dire au dehors que nous nous cachons ici. Fermez ensuite les portes et demeurons seuls en ce lieu. »

Puis, après leur avoir fait jurer de ne jamais rien révéler de ce qu'ils vont faire, il leur expose le dessein

r.E s.vGHARio. — um: coMi-nir di: r.vi.nEiiON. ir.

qu'il a conçu do c;iclicr à tous les regards l'image de la Vierge. 11 y a dans celle iiièiue église un puits, et dans ce puits une niche en briques qu'il a voulu examiner lui-même, et où la sainte image pourra attendre en sûreté des temps plus heureux. C'est là qu'ils vont la déposer, prenant soin ensuite de sceller d'une énorme pierre l'entrée du puits mystérieux. Il y a dans cette scène des détails d'une poésie pénétrante, quelquefois sublime. TÉonosio.

u Illustre Godman, ((uelle réponse attends-tu de nous? Appelé par toi à une œuvre si sainte, je ne sais qu'obéir. Monte sur l'autel et en descends l'imago; ce qu'il faut ici, c'est du secret et de la promplilude.

CODMAK.

(( Mais qui donc osera mettre les pieds sur cet autel ? Qui osera prendre dans ses bras colle qui a mérité de presser dans les siens Timpératrice des deux? Qui donc l'osera?

TÉODOSIO.

« La foi d'un Goth, d'un Espagnol.

GODMAN.

« Que ma foi l'ose donc. Pardonnez, vierge divine; si d'une audace grossière .Moïse ose approcher du Buisson qui brûle sans se consumer, souffrez que jevoustouche. .. venez, venez dans mes bras. Voyez, belle vierge, il vous faut fuir un nouveau Pharaon, non moins cruel que le premier. Belle et digne Eslher, un autre Nabuchodonosor est venu, et vous allez à Babylone, captive avec Israël. Mais non, plus rignureu.v encore est le sort qui

VOUS attend, car vous allez être captive dans un cachot... C'est dans un puits, ô Vierge, que vous allez. Voyez, ô belle Vierge, voyez, quelle hospitalité vous offre la terre! Vous dans un puits, ô mon bien! vous dans un puils, ô ma dame ! Mais pourquoi s'en étonner ? Ne tenezvous pas dans vos bras et suspendu à votre sein Tinnoccnt Joseph? Le tombeau refusé à votre vie mortelle, fallait-il que vous l'eussiez aujourd'hui ici ! Ah ! que mon silence parle, ma langue ne dirait pas si bien ! »

Et l'œuvre pieuse s'achève, accompagnée par un chœur céleste qui chante un verset de Jérémie. La seconde journée est terminée par ces paroles que Godman semble moins adresser à ses compagnons qu'aux spectateurs du drame.

« Ce sont dos voix du ciel... Ah ! c'est maintenant que Jérémie fait bien de pleurer sur Jérusalem. Attendez, 6 chrétiens qui assistez à cette tragédie, attendez l'époque où Israël triomphera de Babylone. La renommée vous convie pour plus tard au grand théâtre du monde. Vous y verrez le dernier acte de celte royale destinée. Mais, en attendant, pleurez, vous dont les yeyx verront une si grande ruine. Douces voix, chantez de nouveau, n

Ce dernier acte de la tragédie se fit attendre plus de trois cents ans. Au commencement du douzième^ siècle, Alphonse VI rentra enfin dans Tolède. Nous allons dire comment, sous son régne, l'image vénérée reprit possession de sa chapelle.

Le roi Alphonse, ayant à ses côtés la reine Constance, et derrière son siège l'archevêque Bernard, reçoit des

LE SAGRAISIO. — l.NE CO.MLDJK DE CA LDEI'.UN. i ij tnains dos Maures les cli'fs de la cité reconquise. Sélim, qui les présente, rappelle au roi qu'à pareil jour les Maures ont été cléments envers les chrétiens. Ses paroles sont touchantes et empreintes de celte mélancolique résignation particulière au génie musulman : « Nous voici captifs. Notre empire a duré peu. C'est hier qu'arrivait Tarif superbe, ivre de joie; hier que les habitants de Tolède, aujourd'hui rangés près de vous, vivaient au milieu de nous, chrétiens misliarabes ou mozarabes, car le temps qui altère jusqu'au langage leur a donné ce nom ; hier enfin que le Maure tenait dans sa mam les conditions accordées aux chrétiens ; aujourd'hui il les demande pour lui-même... »

Alphonse, ému de ces souvenirs, laisse aux vaincus leur plus belle mosquée, l'I l'Alfaqni se retire plein de joie. Mais la reine éprouve un chagrin mortel de voir le plus magnifique temple de Tolède demeurer aux mains des infidèles, et l'archevêque fait souvenir le roi qu'il est de son devoir de restaurer la foi dans Tolède. Ce mot fait naître une querelle qui jette sur toute cette scène une couleur vraiment historique.

JUAN nui/.

« Qui vous a dit qu'il était besoin de restaurer ici la foi ? Tolède n'a pas cessé d'être habitée par les Goths, et leur foi a gardé toute sa pureté. Si par restaurer la foi vous entendez qu'il nous faudra l'apprendre, c'est moi qui me charge de l'enseigner.