UNE PENSÉE DE MARC-AURÈLE

— J'ai trouvé aujourd'hui dans les Pensées de Marc-Aurèle un passage étonnant. Voulez-vous que je vous le Use? nous dit un jour Tolstoï.

Il alla vivement chercher un petit volume danâ son cahinet de travail et nous lut les pages où Marc-Aurèle parle de l'admirable don que possède l'homme d'aimer même ses ennemis.

— Pensez donc! C'est un empereur romain, un païen qui écrit cela, s'écria Tolstoï enthousiasmé. Est-ce assez étonnant?

Songez qu'à son époque des milliers de chrétiens confessaient la fraternité universelle et le pardon des injures. Mais Marc- Aurèle l'ignorait. Au contraire, il voyait en eux des ennemis dangereux, et il per-

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mettait qu'on les persécutât sans merci!

D'ailleurs, Marc-Aurèle m'intéresse beaucoup depuis q[uelque temps. J'ai lu sa biographie dans un dictionnaire encyclopédique, mais je n'ai pas trouvé ce que j'y cherchais. J'aurais voulu connaître sa vie intérieure et on ne relate que ses actions.

Après un instant de silence, Tolstoï ajouta : — Je vois en Marc-Aurèle l'image de moimêmCy de nous tous, si vous voulez. Nous connaissons sa vie, nous lisons ses pensées et nous ne pouvons nous empêcher d'être surpris, en voyant le gouffre qui sépare sa vie de sa conscience. Beaucoup le considèrent comme un hypocrite, mais je ne suis pas de cet avis... Nous non plus, nous ne remarquons pas le précipice creusé entre notre vie et notre conscience. Des centaines, des milliers d'années passeront. Et les gens d'alors s'étonneront à leur tour... Ils ne comprendront pas pourquoi nos actes contredisent nos pensées et pourquoi nos pensées ne correspondent pas à nos actes.

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