LIVRE IX, CHAPITRE I. IO

en état de rien entreprendre contre la feroine qu'il laissait avec lui. Il savait, d'ailleurs, que l'endroit où il allait n'était pas hors de portée de la voix de cette dame: et il avait menacé l'ensei^pie d'être lui-même son bourreau, s'il donnait lieu de former encore la moindre plainte contre lui*

Tout cet arrangement était sensé; il n'j manquait qu'un point : c'est que Northerton avait les bras très -bien liés, mais que ses jambes étaient libres; de sorte que l'enseigne, pendant l'absence de Jones, avait cru devoir s'en servir pour se sauver dans le plus épais du bois.

L'imprudent Tom, à son retour, piqué de cette fuite, voulait absolument le suivre : mais la dame, effrayée de la nouvelle ab* sence projetée par son libérateur, qui pouvait s'égarer dans la forêt , et la laisser seule dans un état très «^ peu décent, le pria de si bonne grâce d'abandonner cette poursuite, que le complaisant Jones ne put la refuser.

Elle attendait encore une autre grâce :

nous avons dit qu'elle était presque nue; et