LIVRE XVIII

sieur, près d'une demi-heure. — Eh bien! monsieur , de quelle manière cet homme d'affaires s'est-il conduit ? Avez-vous entendu tout ce qui a été dit entre lui et eux ? — Non , monsieur , ils étaient ensemble avant que j'arrivasse. L'homme d'affaires n'a dit que peu de chose en ma présence. Mais quand j'avais répété plusieurs fois mes questions à ces deux hommes qui persistaient à dire le contraire de ce que j'avais entendu dire à M. Jones, et ce que l'aveu de M. Fitzpatrick lui-même m'a fait découvrir pour être un mensonge infâme, l'homme d'affaires les engagea à ne dire que la vérité; et il eut l'air déparier tellement en faveur de M. Jones, que quand j'ai revu la même personne chez vous, j'en ai conclu que votre bonté vous avait porté à l'envoyer à Aldersgate. — Ne l'y avez-vous pas envoyé en effet? dit mistress Miller. — Non, en vérité, répondit Alhvorihy. Je n'apprends qu'à l'instant qu'il s'est chargé d'un pareil message. — Je vois tout, à présent, dit mistress Miller, sur mon ame, je vois tout. Il ne faut pas

s'étonner s'ils s'étaient enfermés si secrètement tout-à-riieure. Mon fils Nightingale, je vous prie de courir sur-le-champ après ces gens-là... Tâchez de les découvrir, s'ils sont encore à terre. J'irai moi-même. — Ma bonne mistress Miller, dit Allworthy, ayez un peu de patience, et rendez-moi le service d'envoyer un domestique là -haut pour faire descendre M. Dowling, s'il est dans la maison, sinon, M. Blifil. » Mistress Miller sortit en murmurant quelque chose entre ses dents, et revint bientôt avec la réponse que M. Dowling était sorti, mais que l'autre , c'est ainsi qu'elle l'appela, allait venir.

Allworthy était un peu plus froid que cette excellente femme, dont tous les esprits s'étaient émus en faveur de son jeune ami. Il n'était pas cependant sans quelques soupçons qui se rapprochaient beaucoup des siens. Quand Blifil entra dans la chambre, il lui demanda avec un air très -sérieux, et en jetant sur hii un regard moins tendre que de coutume, s'il était instruit que M. Dowling eût vu