SCEAVX DES OFFICIERS CLAVSTRAVX DE L'ABBAYE SAINT

ABBAYE DE SAINT-GERMAIN-DES-PRÉS. (97 Enfin lan des plus puissants abbés commendataires du vieux monastère Saint- Germain, Henri de Bourbon, faisait apposer sur ses actes un sceau rond de quatre-vingt-dix millimètres de diamètre, portant l’écu de sa famille, avec la brisure héraldique des cadets : de France, au bâton péri en barre, timbré d’une couronne et entouré des colliers de Saint-Michel et du Saint-Esprit, sur manteau d'hermine. Légende : HENRI DE BOURBON, DUC DE VERNEUIL, PAIR DE FRANCE, COMTE DE SENLIS. (N° IX de la même planche.)

À côté et au-dessous des abbés, les principaux officiers du monastère avaient leur part d'administration et authentiquaient les actes de leur gestion au moyen de sceaux particuliers. Parmi ces sceaux, les uns étaient impersonnels et ne menüonnaient que la fonction elaustrale dont ils étaient le signe; les autres portaient le nom du dignitaire qui en faisait usage. Nous avons groupé, sur une seconde planche, ceux qui nous ont paru les plus caractéristiques dans chacune de ces

catégories,

La série des sceaux impersonnels nous présente quatre types fort curieux.

Le premier, par*ordre de date (1267), est celui de loficialité, juridiction disciplnaire qui comptait parmi les plus importantes de l'abbaye. On y voit un personnage de face, debout, à mi-corps, bénissant de la main droite et tenant une crosse de la main gauche. Il sort d’une nue sous laquelle est la fleur de lys, qui rappelle la fondation royale. La légende, à demi effacée, ne contient plus que ces mots : CVRIA BI GERMANI DG PTIS. C’est le n° III de notre seconde planche,

Le second type, que nous trouvons à l’année 1304, est le sceau de la prévôté de l'abbaye. I est de forme ronde et présente une petite image topographique du monastère. Dans le champ, une fleur de lys, souvenir de la fondation royale, et la crosse, symbole de la juridiction abbatiale. La légende porte ces mots : X SIGIL - PREPOSITVRE BI GE(RM)ANI DE PRA(TIS). Le contre-sceau représente une tête de profil, tournée à droite, avec cette légende : X 9TS® PPOSITVRE SCI GMANI. Ce sont les n° 1 et VI de la seconde planche.

Nous rangeons dans la même catégorie un troisième sceau de l’année 1380, où l'on ne peut déchiffrer que la fin de la légende : c’est le sceau de la graineterie du monastère. Il représente un petit monument à trois tours, avec toits aigus surmontés de croix; ce sont, sans doute, les greniers de l'abbaye. La tour du milieu, plus élevée que les deux autres, est à trois élages, et sa baïe est remplie par une fleur de lys. Les deux tours latérales sont à deux élages et sans baies. Au-dessus de la tour du milieu planent deux étoiles. La légende ne porte que ce mot abrégé : GMANI. (N° IV de la seconde planche.)

0 Contra-sigillum.

ue.

La fin du xn° siècle nous offre un sceau d'aspect assez original : c'est celui de la pitancerie, oflice spécial du réfectoire. Ge sceau, qui porte la date de 1396, est de forme ogivale et représente un moine debout, tenant un couteau d'une main et un poisson de l'autre; au bas, à dextre, se voit la fleur de lys accoutumée, et à sénestre une rose ou quinte-feuille. Sous la terrasse est gravé l'écu du monastère : de sable, à trois besants d'or, posés deux et un, à la crosse abbatiale brochant sur le tout et à la bordure fleurdelysée. La légende porte ces mots : (S . PI- TANCIARIE SCI GERMANI DE PRATIS IVSTA PA(R). Le contre-sceau , dépourvu de toute légende, montre un médaillon à quatre lobes et quatre pointes, contenant deux fleurs de lys et un poisson. (Nes VII et VIII de la seconde planche.)

Dans la série des sceaux personnels figure, en première ligne chronologique. celui du prieur Eudes, qui porte la date de 1228, époque où son homonyme —

lui-même peut-être, cumulant les deux fonctions — souvernait le monastère. Le Le]

prieur est rep enté à gauche, de profil, assis sous un clocheton qui surmonte

ésende offre ces mots :

S ODONIS PRIORIS SG GaRMANI PAR. Le siége et le pupitre offrent des détails

très-curieux. (N° IX de la seconde planche.)

une stalle, et lisant dans un livre ouvert sur un pupitre. La lc

Vingt ans plus tard. en 1253. nous rencontrons le sceau de Galeran ou Valeran, camérier ou chambrier de l'abbaye. Ce personnage est représenté debout, vu de face, et tenant à la main une clef, ou peut-être des ciseaux; l'indécision du dessin et l'usure de l'empreinte ne permettent pas de distinguer. On lit autour cette légende : (S) VALERANDI CAMERBRII S + GERM D: P : TISPARE)

En 1270, nouveau sceau du prieur de l'abbaye, personnage considérable qui, après l'abbé, occupait le premier rang dans la hiérarchie monastique. L'empreinte nous montre deux saints personnages debout et priant dans une niche, ou stalle séminée: à droite, saint Vincent, et à gauche, saint Germain. La légende: s ev- MONIS PŒIS SCI GMA PAR, uous apprend que nous avons sous les yeux le sceau de Simon, prieur du monastère. (N° V de la seconde planche.)

Enfin, à une époque indéterminée, se place le sceau d'un des trésoriers de l'abbaye. Ge ministre des finances monastiques ne s'est pas fait représenter luimême sur le sceau dont il faisait usage pour les actes de sa gestion. H'ya fait ovaver deux dés, instruments de caleul, entre deux chandeliers. Rien de plus clair que cette figuration emblématique : les comptes de l’abbaye se font en pleine lumière: rien de ténébreux dans le maniement des deniers du monastère. La légende porte ces mois : S I0BIS-THSAV.... M D PRATIS PAR. (N° X de la seconde planche. )

Une monographie détaillée de l'abbaye comporterait beaucoup d’autres ren-

seisnements; mais nous ne devons point oublier que la nôtre a plus particulière-

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