SCENE PREiMIERE

LE PRIEUR DU COUVENT, puis UN HOMME.

Le prieur, chauve avec une couronne de cheveux gris, barbe blanche, robe do buro Il examine le mur d'enceinte et rôde pensif parmi les tombeaux.

LE PRIEUR

Couvent mal gardé. Ronce et broiissaille. Dégàl Que fait dans les lieux saints le temps, vieux renégat.

(3 TORQUKMADA.

11 considère la crevasse du mur.

Brèche par où pourrait s'échapper un novice.

On dirait que ce mur refuse le service

Et que, d'être debout trop longtemps, il est las.

Il ressemble à nos droits qui s'écroulent, hélas!

Ils ont aussi leur rouille, ils ont aussi leur brèche.

Le vert rameau divin dans nos mains se dessèche.

Les papes à lutter deviennent paresseux.

Ah! chez nous aujourd'hui les princes sont chez eux;

Noirs, ils passent sur nous comme l'ombre des aigles.

Plus d'observance, plus de chartes, plus de règles.

Nous nous courbons toujours plus bas, de peur des coups ;

INous ne sommes pas sûrs de n'avoir pas chez nous

Des intrigues de cour et des scélératesses.

Ils nous font élever de petites altesses,

Obscures, pêle-mêle, et filles et garçons;

Qui sait? bâtards peut-être, et nous obéissons.

Il s'arrête devant l'ouverture du caveau.

S'il s'accomplit chez nous quelque acte de justice, C'est contre l'un de nous.

Il se met à regarder la muraille.

Notre vieille bâtisse Comme nous penche, et Christ saigne, et nous nous sentons De plus en plus, dans l'ombre et la honte, à tâtons.

Entre par la brèche un homme enveloppé d'un manteau, et le chapeau rabattu sur les yeux. Cet homme s'arrête debout sur le monceau de ruines de la brèche. Le prieur l'aperçoit.

LE PRIEUR

Homme, va-t'en de là.

L'HOMME

Non.