LE ROI, LA REINE, TORQUEMADA
Torquemada ne regarde ni le roi ni la reine. 11 a l'œil fixé sur le crucilix.
Judas VOUS a vendu trente deniers.
Cette reine et ce roi sont en train de vous vendre Trente mille écus d'or.
LA REINE
Ciel!
TORQUEMADA, jetant le crucifix sur les piles d'écus.
Juifs, venez le prendre
LA REINE
Mon père!
Triomphez, juifs! comme il est écrit!
Cette reine et ce roi vous livrent Jésus-Christ.
Di'UXIKMl!; l'AKTIH. — ACTIi II. 131
LA UEINE.
Mon père!
TOUQ UEM Al) A , les regardant tous deux ea face.
Sois maudit, roi! Sois maudite, reine!
LA HEINE
Grâce!
TOllQL'EM ADA , étendant le bras sur eux.
A genoux!
La reine tombe à j^cnoux. Le roi hésite, frémissant.
Tous deux!
Le roi tombe à genoux.
Montrant Isabelle.
Ici la souveraine,
Montrant Ferdinand.
Et là le souverain. Un tas d'or au milieu. Ah! vous êtes la reine et le roi!
Il ressaisit le crucifix et l'éliive au-dessus do sa tête.
Voici Dieu- Je vous prends en flagrant délit. Baisez la terre.
La reine se proslcrne.
LA REINE
Grâce !
Horreur !
LA REINE
Donnez-nous l'absolution, père!
Excès d'audace! Ainsi, — c'est ton règne, Antéchrist !
132 TOROUKiMADA.
Les juifs rapatriés, l'autodafé proscrit!
On n'allumera point le bûcher secourableî
Ces rois ne veulent pas. Ainsi ce misérable,
Le sceptre, ose toucher à la, croix! Ce bandit,
Le prince, ose être sourd à ce que Jésus dit !
Il est temps qu'on vous parle et qu'on vous avertisse.
Le saint-office a droit sur vous. De sa justice
Le pape est seul exempt, les rois ne le sont pas.
Pendant votre sommeil, pendant votre repas,
A toute heure apportant les sévères tristesses.
Notre bannière a droit d'entrer chez vous, altesses!
Toujours les rois, faux dieux, ont donné de l'emploi
Au tonnerre, et le ciel les hait. La vaine loi,
0 princes, c'est la vôtre, et nous avons la vraie.
Nous sommes le froment et vous êtes l'ivraie.
Un jour viendra la faulx des immenses moissons !
Rois, nous vous subissons, mais nous vous dénonçons.
Nous jetons chaque jour vos noms dans le mystère
Où vous attend la peine obscure et sohtaire!
Des crânes des rois morts les lieux noirs sont pavés.
Ah! vous vous croyez forts parce que vous avez
Vos camps pleins de soldats et vos ports pleins de voiles.
Dieu médite, l'œil fixe, au milieu des étoiles.
Tremblez.
LA REINE
Grâce !
LE ROI, se levant.
Seigneur inquisiteur^ le roi Et la reine, contrits et confessant la foi. Entendent réparer le mal qu'ils allaient faire.
DEUXIK-Mi: l'AKTIi:. - ACTI-: H. i:i3
Los juifs seront l)annis, et nous permettons, père, A vous, au saiut-ofïice, à votre saint clergé, D'allumer le bûcher sur l'heure.
Attendu?
TOUQUEMADA.
Est-ce que j'ai
Il tl^icond les trois marches, va à la f^alerio du fond et tire violemment
la rideau.
— Regardez.
La nuit commence à tomber.
La galerie du fond, large claire-voio toute grande ouverte, laisse voir, dans le crépuscule, la placo de la Tahlada couverte do foule. Au centre de la place est le queniadero, culossalo bAtisse toute hérissée de llammcs, pleine de bûchers et do poteaux ot de suppliciés en sanbenitos (ju'on entrevoit dans la fumée. Dos tonneaux de poix ot de bitume allumés, accrochés au haut des poteaux, se vident flamboyants sur la tête des condamnés. Dos femmes que la llamnie a faites nues flambent adossées à des pijuxde fer. On entend des cris. Aux quatre angles du quemadero, les quatre gigantesques statues, dites les quatre évangélistes, apparaissent toutes rouges dans la braise. Elles ont des trous et des crevasses par où l'on voit passer des têtes hurlantes et s'agiter des bras qui semblent des tisons vivants. Énorme aspect de supplice et d'incendie.
Le roi et la reine regardent terrifiés. Gucho, sous la table, dresse le cou et ti\chc de voir.
Torquemada en contemplation repaît ses yeux du quemadero.
TOUQUEMADA.
0 fête, ô gloire, ô joie !
La clémence terrible et superbe flamboie I Délivrance à jamais! Damnés, soyez absous! Le bûcher sur la terre éteint l'enfer dessous. Sois béni, toi par qui l'àme au bonheur remonte, Bûcher, gloire du feu dont l'enfer est la honte, Issue aboutissant au radieux chemin, Porte du paradis rouverte au genre humain. Miséricorde ardente aux caresses sans nombre,
134 TOUOUEMADA.
Mystérieux rachat des esclaves de rombrc, Autodafé! pardon, bonté, lumière, feu.
Vie ! éblouissement de la face de Dieu ! Oh! quel départ splendide et que d'âmes sauvées! Juifs, mécréants, pécheurs, ô mes chères couvées, Un court tourment vous paie un bonheur infini ; L'homme n'est plus maudit, l'homme n'est plus banni. Le salut s'ouvre au fond des cieux. L'amour s'éveille. Et voici son triomphe, et voici sa merveille ! Quelle extase! entrer droit au ciel! ne pas languir!
Cris dans le brasier.
Entendez-vous Satan hurler de les voir fuir? Que l'éternel forçat pleure en l'éternel bouge ! J'ai poussé de mes poings l'énorme porte rouge. Oh! comme il a grincé lorsque je refermais Sur lui les deux battants hideux. Toujours, Jamais! Sinistre, il est resté derrière le mur sombre.
Il regarde le ciel.
Oh ! j'ai pansé la plaie effrayante de l'ombre. Le paradis souffrait; le ciel avait au flanc Cet ulcère, l'enfer brûlant, l'enfer sanglant ; J'ai posé sur l'enfer la flamme bienfaitrice, Et j'en vois, dans l'immense azur, la cicatrice. C'était ton coup de lance au côté, Jésus-Christ! Hosanna! la blessure éternelle guérit.
Plus d'enfer. C'est fini. Les douleurs sont taries.
Jl regarde le quemadero.
Rubis de la fournaise! ô braises! pierreries! Flambez, tisons! brûlez, charbons! feu souverain,
DliiUXIK.MK PAUTIi:. — ACTI-: II. 135
Pétille! luis, bûcher! prodigieux écriu D'étincelles qui vont devenir des étoiles ! Les âmes, hors des corps comme hors de leurs voiles, S'en vont, et le bonheur sort du bain de tourments! Splendeur!- magnificence ardente! flamboiements! Satan, mon ennemi, qu'en dis-tu?
En extase.
Feu! lavage De toutes les noirceurs par la flamme sauvage! Transfiguration suprême! acte de foi!
Nous sommes deux sous l'œil de Dieu, Satan et moi. Deux porte-fourches. Lui, moi. Deux maîtres des flammes. Lui perdant les humains, moi secourant les âmes ; Tous deux bourreaux, faisant par le môme moyen Lui l'enfer, moi le ciel, lui le mal, moi le bien; Il est dans le cloaque et je suis dans le temple. Et le noir tremblement de l'ombre nous contemple.
Il se retourne vers les suppliciés.
Ah! sans moi, vous étiez perdus, mes bien aimés!
La piscine de feu vous épure enflammés.
Ah ! vous me maudissez pour un instant qui passe,
Enfants ! mais tout à l'heure, oui, vous me rendrez grâce
Quand vous verrez à quoi vous avez échappé;
Car, ainsi que Michel archange, j'ai frappé;
Car les blancs séraphins, penchés au puits de soufre,
Raillent le monstrueux avortement du gouffre;
Car votre hurlement de haine arrive au jour,
Bégaie, et, stupéfait, s'achève en chant d'amour !
Oh! comme j'ai souflert de vous voir dans les chambres
436 TORQUKMADA.
De torture, criant, pleurant, tordant vos membres, ^laniés par l'étau d'airain, par le fer chaud! Vous voilà délivrés! partez! Fuyez là-haut! Entrez au paradis!
lise penclic et semble regarder sous terre.
Non, tu n'auras plus d'âmes!
Il se redresse.
Dieu nous donne l'appui que nous lui demandâmes Et l'homme est hors du gouffre. Allez, allez, allez! A travers l'ombre ardente et les grands feux ailés, L'évanouissement de la fumée emporte Là-haut l'esprit viyant sauvé de la chair morte ! Tout le vieux crime humain de l'homme est arraché ; L'un avait son erreur, l'autre avait son péché. Faute ou vice, chaque âme avait son monstre en elle Qui rongeait sa lumière et qui mordait son aile ; L'ange expirait en proie au démon. Maintenant Tout brûle, et le partage auguste et rayonnant Se fait devant Jésus dans la clarté des tombes. Dragons, tombez en cendre; envolez-vous, colombes I Vous que l'enfer tenait, liberté! liberté! Montez de l'ombre au jour. Changez d'éternité!
