V AU NE Y

Ces secrcts-là, pénétrant Alasco, tu les as entendus de ma bouclie.

ALASCO.

Oui, mais il en est d'autres que j'ai lus dans tes yeux. Tu as pris ta comédie au sérieux, mon maître ; tu aimes d'amour Amy Robsart.

VARNEY, avec un rire forcé.

Moi ! ah ! par exemple !

ALASGO, insistant-

Tu aimes d'amour Amy Robsart! et, si tu tiens à la séparer du comte, c'est dans l'espoir qu'un jour elle pourra être à l'écuyer.

YARNEY.

Silence ! . . . Qui a pu vous dire ? Ce n'est pas la comtesse ; elle est trop fière !...

ALASCO.

Ton trouble me prouve que je ne me suis pas trompé. Si le comte apprenait de quelle manière son écuyer abuse de sa confiance?...

VARNEY

Si le comte savait de quelle manière son astrologue se joue de sa crédulité?... Allons ! allons! croyez-moi, Alasco, restons bons amis ! Pour tous deux, c'est le plus sûr. (Se rapprochant de lui.) Écoutcz. Votrc laboratoirc dc Pelham a éclaté un matin comme un cratère de l'enfer. Vous savez que, dans le domaine de Cumnor, nous en

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avons un dix fois plus beau, où vous trouveriez des fourneaux et des boules étoilées qu'y a laissés l'ancien prieur, et où vous pourriez fondre, amalgamer, multiplier, souffler, calciner, vaporiser, volatiliser tout à votre aise, jusqu'à ce que le dragon vert se change en oie dorée...

Bon ! et pour entrer en possession du bel atelier, quel serait l'ordre?

VARNEY

Faire ce que je dirai, taire ce que je ferai.

ALASCO.

Soit. Mais, avant tout, répondez, est-ce qu'on va me garder longtemps captif dans cette tourelle abandonnée? Je n'aime pas à rester ainsi seul, la nuit, avec les chouettes et les orfraies.

VARNEY

Qu'est-ce à dire? Le sorcier aurait-il peur comme un enfant dans la sohtude et dans l'obscurité? Tu ne fais pas encore de l'or, Alasco, et tu ne crains pas les voleurs. Quant aux démons, ils te doivent au moins de te laisser tranquille en ce monde.

ALASCO.

Il n'y a pas que ce monde, il y a l'autre! et, cette nuit même, j'ai vu... .

VARNEY

Quoi donc? Ton patron Satan, muni de ses cornes