INTRODUCTION

En 1937, nous étions interne dans le service de M. le professeur agrégé Beauvieux, lorsque nous eûmes l’occasion d'examiner un cas de torticolis oculaire, qui s’avéra immédiatement d'interprétation délicate. On revit plusieurs fois le malade et on dut convenir qu'il ne s'agissait pas d’un torticolis d'habitude, destiné à corriger une diplopie due à une paralysie oculaire, suivant la conception classique. On émit alors l’hypothèse qu'il s'agissait d’un trouble postural intéressant à la fois la position des globes oculaires et la position du cou. Nous nous sommes alors livré à une étude aussi poussée que possible de la question et nous avons été surpris de voir combien les classiques étaient muets sur ce sujet et que si, peut-être, un courant d'idées, fondées sur des conceptions nouvelles en neurologie, semblait se constituer, 1l était bien fragile. On faisait appel, en effet, à des notions de physiologie nerveuse récentes, sans les préciser, sans dire en quoi elles permettaient l'interprétation que l’on en trait, fort timidement d’ailleurs. Aussi bien les conclusions paraissaient gratuites et ce côté de l’ophtalmologie, comme voué à la stérilité, retombait dans la confusion.

Les choses en restèrent là pour un temps, mais en nous était né le désir de fouiller la physiologie de l’équihibre et de la posture, afin de mettre de l’ordre et de la netteté dans nos pensées et de voir si l’on pouvait vraiment, sans se payer de mots, expliquer par un trouble de l’équilibration certains torticolis oculaires et certains strabismes verticaux. L’occasion nous en fut donnée lorsque nous eûmes, en 1939, l’heureuse fortune de devenir l’interne de notre maître, M. le

professeur Abadie, dans le service de clinique des maladies nerveuses et mentales de la Faculté de médecine de Bordeaux, et de bénéficier ainsi des remarquables travaux de son école sur l'équilibre. En effet, son éminent élève, notre maître M. le professeur agrégé Delmas-Marsalet, avait fait et inspiré de belles études sur cette fonction et démontré en particulier le rôle du carrefour préfrontal, rôle qu’il a qualifié d” « équilibration de luxe ». Sur le, malade, sous la direction éclairée et patiente de M. Delmas-Marsalet, nous avions presque chaque jour l’occasion de rechercher les réactions vestibulaires, aux épreuves rotatoires en particulier, et d’en adapter les conclusions au diagnostic des tumeurs cérébrales. Ainsi, un matériel de choix, théorique, expérimental et clinique, nous était offert et nous permettait de satisfaire notre désir.

En tenant compte de ces notions et en commentant certaines de nos observations et des observations trouvées dans la littérature médicale, il nous a semblé possible d'affirmer que quelques cas de torticolis oculaire sont des troubles de la posture et de l’équihbration. Le torticolis oculaire n’est pas toujours constitué par une anomalie de la position du cou secondaire à un trouble visuel, ce trouble visuel pouvant être soit un vice de réfraction, soit la paralysie ou la contracture d’un muscle oculaire, mais dans certains cas — et ce sont les cas jusqu'alors inexpliqués — trouble visuel et position vicieuse du cou sont deux manifestations concomitantes d’un trouble de la posture et de l’équilibration, en rapport avec une atteinte des voies de l’équilibre. L’anatomie montre l'existence de relations entre le système oculo-moteur et le système de l’équilibration. La physiologie, la physiopathologie, nous permettent de dire que la posture oriente le mouvement qui la suit (Delmas-Marsalet) et que ce que nous savons de la nature des « mouvements forcés » par les travaux de Muskens en particulier, s'applique aussi à la posture qui précède le mouvement forcé. Les « mouvements forcés » de la physiologie, troubles de l’équilibration par

atteinte des voies vestibulaires centrales, ont ainsi des équivalents posturaux, de même nature qu'eux, troubles de l’équilibre comme eux. Or, parmi ces équivalents posturaux, il en est qui sont l’exacte reproduction de la position des globes oculaires et du cou en torticolis oculaire et de certains strabismes verticaux (attitude de Hertwig-Magendie). Dans ces cas de torticolis oculaires ou de strabismes verticaux, il existe une anomalie des réactions vestibulaires. Celle anomalie des réaclions vestibulaires doil exister pour qu'on ail le droil d'affirmer que l'on se trouve en presence d'un lorlicolis oculaire d'ordre poslural. Nous y insistons : sans cette preuve, on reste dans le domaine de l'hypothèse et on ne doit pas faire du torticolis oculaire que l’on examine un trouble de léquilibration. Nous ferons remarquer en passant, que lappréclation des résultats de l’épreuve labyrinthique, surtout en ce qui concerne l'épreuve rotatoire, est très délicate et que pour les interpréter correctement, il faut penser que le faisceau supravestibulaire comprend des fibres de différents ordres dont l'excitation provoque des mouvements différents et connaître les équivalents de ces mouvements chez l’animal. Ces réserves étant faites, les épreuves vestibulaires appréciées à leur Juste valeur sont anormales dans certains cas de torticolis oculaire et ces cas sont de nature posturale. Ce sont ces variétés, jusqu'alors inexpliquées, rebelles aux thérapeutiques chirurgicales d’ophtalmologie, que nous proposons d'appeler : « Syndrome de lorlicolis oculaire d'ordre poslural. »

On se rend compte par les lignes précédentes que nous établissons la nature de ces torticolis oculaires en démontrant qu'ils sont les équivalents des « mouvements forcés » de l’expérimentation neurologique. C’est dire que la partie principale de cette thèse sera l'étude des « mouvements forcés » et que le chapitre le plus étendu sera le chapitre physiologique des « preuves expérimentales ».

Dans un premier chapitre, nous ferons l’historique du torticolis oculaire. Dans un second, nous nous appliquerons à démontrer l’indigence des conceptions ophtalmologiques