SCÈNE VII

M-« DERMILLY, puis MATHILDE.

MADAME DERMILLY, avec émotion, et le regardant sortir.

Il souffre!... il est malheureux!... et c'est moi qui en suis cause !... moi, qui immolerais tout à son bonheur. (Avec fermeté.) Eh bien! c'est son bonheur que j'assure... et quoi qu'il arrive , je n'aurai point de regrets. J'ai fait mon devoir.

MATHILDE, en robe de bal. Elle entre par la droite*. Ma tante, ma tante!... regardez donc.

MADAME DERMILLY

Ah! te voilà, mon enfant!... C'est bien... très bien!... Que j'ai de plaisir à te contempler!... (A part.) Oui, je n'ai d'espoir qu'en elle.

MATHILDE

Vous avez pensé à tout... jusqu'au bouquet... Est-il bien ainsi?

MADAME DERMILLY, le lui ôtant.

Du tout... on le porte à la main.

MATHILDE , riant.

C'était donc une grande faute?

MADAME DERMILLY

Sans contredit.

MATHILDE

Dame!... je ne savais pas.

MADAME DERMILLY

Ta coiffure, n'est-elle pas un peu haute?...

Mathilde, madame DermihV

Non... Et ta robe?... Il y a là des plis que l'on peut faire disparaître.

( Elle arrange la toilette de Mathilde. ) MATIIII.DK.

Que vous êtes bonne, ma tante!... ce sera toujours bien.

MADAME DERMILLY, à part.

Ah ! si elle savait pour moi de quelle importance... (Haut.) Écoute, mon enfant, fais bien attention à ce que je vais te recommander ; et tâche sur-tout, dans ce bal...

MATHILDE

Quoi? ma tante.

MADAME DERMILLY, s* arrêtant , à part.

Non, non... ne lui donnons point de conseil... laissons-la être elle-même... c'est par-là qu'elle doit plaire... (Haut à Mathilde.) Tâche de bien t'amuser : voilà tout ce que je te demande.

MATHILDE

Oh! vous serez obéie... Songez donc que c'est la première fois que je vais au bal... au bal pour de vrai... car chez nousc'est bien différent :

Air du vaudeville de Partie et Revanche. Même aux grands jours, c'est entre demoiselles

Que l'on danse à la pension ; Point de danseurs , de figures uouvelles ,

Cela nuit à l'illusion :

Madame a beau nous prêter son salon...

Le maître nous guide en personne, Sur sa pochette... et l'on ne sait vraiment Si pareil bal est un plaisir qu'on donne. Ou bien, si c'est la leçon que l'on prend.

Aussi, moi qui n'y suis pas habituée, je m'essayais tout-à-1'heure devant votre glace , pour le moment où on viendra m'inviter... (S'asseyant et s'inclinant. ) Avec plaisir, monsieur... à moins que ce ne soit Armand... et alors je lui dirai : Avec plaisir, mon cousin.

MADAME DERMILLY , avec effroi.

Et ta robe que tu chiffonnes !...

MATHILDE, se levant vivement.

C'est vrai!... mais aussi pourquoi n'arrivet-on pas?... on perd du temps.

Tais-toi, l'on vient... (A part.) C'est Clarisse.