ARMA M

Non, Clarisse, vous savez combien je suis malheureux, et combien je vous aime.

C'est mal à vous... ce n'est pas généreux... Où un pareil amour peut-il vous conduire?... Vous êtes riche ; je n'ai rien.

ARMAM).

Eh qu'importe! vous serez à moi ; vous serez ma femme ; il n'y a pas d'obstacles qui puissent s'opposer à ce que j'ai résolu.

CLAItISSE.

Et votre mère qui ne consentira jamais à cette union... votre mère qui, depuis deux ans, a pris soin de moi, et dont je suis, en quelque

Les acteurs sont placés en tète de chaque scène comme ils doivent l'être au théâtre; le premier inscrit tient toujours la p.auche du spectateur, et ainsi rie suite.

sorte, la pupille... ne serait-ce pas de l'ingratitude? ne serait-ce pas bien mal reconnaître Ses hontes ?

ARMAMO.

Que de faire mon bonheur?

CLARISSE

Peut-être ne pense-t-elle pas ainsi ?... Et je vous le répète, monsieur Armand, je tic puis, je ne dois pas vous écouter, sans l'aveu de votre mère.

ARMAND

Oui : vous avez raison... je lui parlerai... vingt fois déjà j'ai été sur le point de tout lui déclarer; et au moment où je prononçais votre nom, je voyais sur ses traits un air de sévérité... de froideur, qui glaçait ma confiance, arrêtait, mes aveux... et troublé, interdit... je la quittais, me promettant d'être plus hardi le lendemain... et le lendemain, c'était de même. cl.vRISSK.

Votre mère est donc pour vous bien terrible?

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Ma mère ! .. c'est la bonté même... une

l-ifi

femme d'un mérite supérieur; et qui, depuis ■on rnrnr~*. ■ tellement captivé ma confiance,

nue. jusqu'à ce moment, j'avais l'habitude do tout lui dire... de penser tout haut avec elle. Air : L'amour qu'Edmond ■ su me taire. C'était presque mon camarade , Mon cœur dans le sien s'épanchait; Lai coafiant souvent mainte incartade; l't quand parfois, ou timide, ou discret... .le lui cachais quelques élourderies, l'Ile semblait toujours les ignorer...

Et sa honte, pour punir mes folies, >ans m'en rien dire, allait les réparer

Du reste, il n'y a pas déjeune homme plus heureux, ou plus riche que moi... des chevaux, des chiens, des équipages... tout ce que je peux désirer.

CLARISSE

Ah! vous avez raison d'aimer votre mère, de la préférer à tout... et loin de vouloir jamais vous engager à lui déplaire, ou à braver son pouvoir... je vous dirai : Renoncez à des idées qui ne peuvent faire que votre malheur et le mien.

Ml M A M).

Le votre!

CLARISSE

Oui... par pitié, par égard pour moi, n'entretenez pas des illusions impossibles à réaliser... Seul rejeton d'une illustre famille, je sais quels devoirs m'impose ma naissance; et quoique sans fortune, je porte un nom qui peut me donner aussi quelque fierté... et si vous n'avez pas, comme moi , la force et le courage de souffrir en silence, il faut nous séparer, et ne plus nous voir... j'en trouverai le moyen.

ARMANI).

Moi!... vivre sans vous !... cela m'est impossible; et rien ne m'empêcherait d'avouer mes tourments et mes projets, si seulement un mot de vous, Clarisse...

Air : Mes veux disaient tout le contraire.

De grâce , ne refusez pas

Cet aveu que de vous j'implore;

Lui seul peut me donner, hélas !

La force que je cherche encore ;

De ce mot dépend mon bonheur.

CLAKISsE.

Eh ! comment , dans mon trouble extrême , Vous avouer ce que mon cœur Voudrait se cacher à lui-même?