MATHILDE, ARMAND

ARMAND, à part.

C est elle!... (Il s'approche doucement derrière elle, et la saisit par la main.] Je la tiens! et cette fois elle ne m échappera pas!...

MATHILDE, à part, souriant.

C'est mon cousin !

ARMAND, à part.

C'est étonnant!... ça ne l'effraie pas!... ( Haut. ) C'est bien téméraire à moi d'oser vous retenir ainsi... mais consentez à ne pas nie fuir comme ce matin... (lui lâchant la main.) et je vous rends la liberté... sur parole... (A part. ) Elle se tait... mais elle reste!... (Haut.) Une grâce encore... ne puis-je savoir qui vous êtes ?!T>^

MATHILDE, à part.

C'est qu'il ne me connaît vraiment pas!... c'est amusant!...

ARMAND

Eh cjuoi ! ne pas me répondre !...

MATHILDE

Eh mais !... si cela m'était défendu... s'il ne m'était pas permis de vous dire qui je suis...

ARMAND

Ociel!

MATHILDE

Mais vous pouvez le deviner!... je ne vous en empêche pas!...

ARMAND

Eh ! que puis-je savoir, sinon que vous vous plaisez à me fuir, à m'éviter, et que, sans me connaître , vous avez pour moi de l'antipathie et de la haine !... est-ce vrai?... ou non?...

MATHILDE, souriant.

En conscience, vous n'êtes pas habile !... ou vous avez bien du malheur... et si vous ne devinez pas mieux que cela, vous ne saurez jamais rien...

Je sais du moins que vous êtes ce qu'il y a au monde de plus joli, de plus séduisant... et ce que j'aime le plus !...

MATHILDE

Ce n'est pas possible!... vous ne me connaissez pas...

ARMAND

C'est ce qui vous trompe... (Il tire de son sein un médaillon qu'il loi montre.) Et cette image que je regarde sans cesse.-.

MATHILDE

Mon portrait! celui que j'avais fait pour votre mère ..

ARMAND

C'est en mes mains qu'il est tombé... et depuis il ne m'a pas quitté ! il est toujours resté là sur mon cœur, et demandez-lui si je vous aime...

MATHILDE, à part.

Il m'aime!... (Haut.) Ah! ma tante dira ce qu'elle voudra... je n'ai plus la force d'obéir...

ARMAND

Une tante, dites-vous? et qui donc est-elle?

MATHILDE

Votre mère!... monsieur...

ARMAND

Eh quoi! vous scie/ Mathilde?

M \ 1 HILDE

Mon Dieu ! oui...

aii.m ira.

M.i cousine?

m \ i iiii.dk.

Ce m'es! pas moi qui le lui ni dit, toujours!

AltMVND.

Quoi! cet ange de beauté!... ce trésor que I enviais... c'est Mathilde... c'est ma cousine!... M miiii.de.

Qui depuis longtemps vous connaissait...

car moi, je suis plus adroite tjue vous!...

ARMAND

Et pour qui nous séparer... et m'empêcher île vous voir?... à quoi bon ce mystère:'...

MATHILDE

Cest ce que je me demande!... car mon père m'a toujours dit : «Ton cousin sera un jour ton mari... c'est le rêve, c'est l'espoir de nos deux familles... »

aumanii, avec joie.

Il serait possible!...

H uiiii.de.

Est-ce que vous ne le savez pas, mon cousin ?

AUMAND.

Non, vraiment :...

HATHU.DE.

Il fallait donc me le dire!... je vous l'aurais appris tout de suite !... moi , j'ai toujours été élevée dans ces idées-là...

Ali M A M).

Et puis-je espérer, Mathilde, qu'aujourd'hui

ce sont les vôtres!...

MATHILDE

Moi, des idées!... du tout... je n'en ai pas !... je n'ai jamais eu que celles «le mon père...

ARMAND

< ioinmenl ?

MATHILDE

Et de ma tante.