ACTE II, SCÈNE XI
ma mère, vous voilà... venez, de grâce... venez à mon secours....
MADAME DERMILLY*
Eh mon Dieu!... qu'y a-t-il donc?...
armand, cherchant à se remettre.
Ce qu'il y a !... rien... je ne sais... Qu'allais-je lui dire?... Je voulais vous demander... que lait Clarisse?... où est-elle?...
MADAME DERMILLY
Au salon avec lord Carlille... à qui j'avais un I ii II ri a remettre... mais j'ai pensé, et Clarisse a été sur-le-cliamj) de mon avis, qu'il était plus convenable qu'elle lui expliquât ellemême de vive voix les motifs de son relus... J'ai donc déchiré la lettre, et je les ai laissés ensemble... mais, si tu le veux... je vais la chercher...
ARMAND
Non, ma mère... non... j'ai bien d'autres cboses à vous dire... j'ai vu Mathilde... ma cousine...
Quoi! tu saurais...?
ARMAND
Je sais tout... et c'est d'elle seule que je veux vous parler... car moi, c'est fini... il ne faut plus y penser... j'ai promis...
MADAME DERMILLY
Promesse bien douce à tenir, quand on aime... quand on est aimé !... et après ce que Clarisse a fait pour toi...
ARMAND
Eh oui !... voilà le malheur!... et par honneur, par délicatesse, il n'y a plus à reculer... il faut subir son sort... Eh bien donc ! puisque rien ne peut m'y soustraire... puisque vous le voulez, je le ferai, ce mariage que je déteste, que j'abhorre...
MADAME DERMILLY
Que dis-tu?...
ARMAND
Mais je vous en préviens , je serai éternellement malheureux... personne ne le saura, pas même elle... je me conduirai en honnête homme, en galant homme... en bon mari... Par exemple, j'en aimerai une autre, rien ne m'en empêchera...
MADAME DERMILLY
Eh qui donc?...
ARMAND
Vous ne le saurez pas !... vous ne pouvez le savoir... et vous ne devineriez jamais... c'est impossible... cela vous paraîtrait si absurde, si inconcevable... et cependant c'est la vérité... c'est elle que j'aime.
MADAME DERMILLY
Eh qui donc?
ARMAND
Ma cousine.
' Madame Dermilly, Armand.
MADAME DERMILLY
Est-il possible !
ARMAND
Je l'aime comme je n'ai jamais aime'... 01 plutôt je n'ai jamais aimé qu'elle...
MADAME DERMILLY
Laisse-moi donc !...
ARMANI).
Ah ! jeu étais sur, vous ne pouvez me comprendre... mais toutes ces venns, toutes ces qualités que je rêvais, et dont mon imagination se plaisait à embellir une autre, c'est elle qui les possède... et c'est elle que j'aimerai toujours.
MADAME DERMILLY
Oh ! cette fois, c'est définitif... car la beauté, chez elle, est le moindre de ses avantages! Quelle douceur, quelle naïveté, quelle bonté de caractère !... et sans parler ici de sa fortune, songez donc que les convenances, que les rapports de famille... que tout se trouve réuni...
MADAME DERMILLY
Eh! je le sais mieux que toi!... car autrefois c'est elle que je te destinais... mais tu n'eu as pas voulu... tu n'as pas même consenti à la voir...
ARMAND
Est-il possible !... eh bien ! il fallait m'y forcer, m'y contraindre... user de votre autorité... car, après tout, vous êtes ma mère... vous aviez le droit de commander... et une pareille faiblesse... Ah, pardon !... pardon... je ne sais ce que je dis... je vous offense encore... mais, voyez-vous, la tête n'y est plus... et le seul parti qui me reste à présent, c'est de me brûler la cervelle...
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