M»8 DERMILLY, MATHILDE, JOSEPH

MATHILDE, entrant [.ai le fond.

Bonjour, ma chère tante... que vous êtes bonne et aimable de m'avoir lait sortir de pension... et pour huit jours encore!... à ce qu'on m'a dit.

MADAME DERMILLY

Oui, ma chère entant.

MATHILDE

Et j'en ai santé de joie!... c'était mal à moi, parceque de quitter madame et ces demoiselles... ça aurait dii m 'affliger! mais je n'ai pas pu... j'étais trop contente! que je vous embrasse encore !...

Eest-elle gentille!

MATHILDE

Eh mais! ce vieux monsieur... ces cheveux blancs!... n'est-ce pas Joseph, qui nie faisait autrefois danser sur ses genoux?

JOSEPH

Elle me reconnaît.

MATHILDE, allant à lui.

Bonjour, mon bon Joseph.

joseph , à part, avec émotion.

Elle n'est pas hère, celle-là... et c'est bon signe.

MATHILDE

Je suis bien changée.... trouves-tu ?

JOSEPH

Et moi donc?

MATHILDE

Non, pas trop!... puisque tu as toujours de l'amitié pour moi... Eh bien! gronde-moi donc encore, comme autrefois... car tu me rjr nidais toujours, je m'en souviens.

JOSEPH, la regardant.

Il n'y a plus moyen, mademoiselle;

M rrini ,he.

Si. vraiment... les sujets ne te manqueront pas... Ils disent tous que je suis étourdie... et je vois que c'est vrai; n'est-ce pas, ma tante'?... Aussi je tâche de me corriger*

Non, mon enfant; ce qu ils appellent de l'étourderie, c'est de la franchise... Ce défauilà, garde-le toujours... et reste comme tu es... ( La l'épaulant avec tendresse.) Je te trouve si bien, nia tille!

MATHILDE

Tant mieux... j'aurais été si fâchée du contraire !... depuis sur-tout que mon père m'a confié vos projets.

MADAME DERMILLY

Que veux-tu dire ?

MATHILDE

Oui, avant de partir, il m'a donné à entendre... que moi , votre nièce, je pourrais peutêtre .recevoir de vous, un jour, un nom encore plus doux... celui que vous avez dit tout-àl'heure.... ma fille.

MADAME DERMILLY

Quoi ! ton père t'auraitappris...? (A part.) Ah! quelle imprudence!

MATHILDE, vivement.

Je n'en ai parlé à personne... Mais retrouver en vous la mère que j'ai perdue !... cette idéelà me rend si heureuse , que j'y pense sans cesse; et je fais tous mes efforts pour que votre fille ne soit pas trop indigne de vous... D'abord, je travaille depuis le matin jusqu'au soir... cela m'ennuie bien, mais c'est égal.

Air du vaudeville de Oui et Non.

Je sais l'anglais , l'italien ,

Peut-être assez mal , et je tremble...

Car vous , vous les parlez si liien !.. .

Mais nous pourrons causer ensemble.

Je cause beaucoup, au surplus;

Va pour mol quel plaisir extrême !...

Me voilà deux langues «le plus

Pour dire combien je vous aime.

Ensuite la broderie, la tapisserie, la musique... et puis ma peinture... Vous verrez les deux miniatures que je vous ai apportées... le portrait de mon père et le mien.

MADAME DERMILLY , avee joie.

Est-il vrai?

MATHILDE

Ah mon Dieu!... je n'y pense pas... c'est une surprise que je voulais vous faire... N'importe, vous serez surprise, n'est-ce pas?... Il y avait bien aussi un autre portrait que je voulais essayer, et qui sans doute vous aurait fait plus de plaisir... mais je ne sais pourquoi, je n'ai pas ose.

MADAME DERMILLY

Et lequel?

HATBILDK.

(À lui... de votre tils.

MADAME DEBMILL1 , sonnant.

Eh comment!... tu te rappelles encore les traits de ton cousin?

M 1 ! II1LDK.

C'est qu'il n'y a pas bien longtemps que je l'ai vu.

MADAME DEIlMILLY.

Où dont-?... comment cela?

MATBILDE.

Lorsque le maréchal est venu visiter la maison rovale de Saint-Denis, il avait avec lui très peu de monde... deux généraux... des vieux, et puis quelques jeunes aides-de-camp de la garde nationale à cheval... des uniformes de lanciers, charmants... et nous autres pensionnaires qui étions là en groupe, nous regardions les uniformes.

MADAME DERMILLT,

lit les jeunes officiers?

MATBILDE.

Très peu... pareeque, vous sentez bien, ma tante... il Faut être toutes droites et les veux, baissés... Mais une de mes compagnes, Augusta , qui était auprès de moi, médit tout bas : • Regarde donc ce jeune homme qui esta côté du maréchal... » Et je dois convenir qu'il me parut très bien, et à ces demoiselles aussi.

Air ilu Pot de (leurs.

Car en parlant le soir île l'aventure.

Chacune à l'envi répétait

Que c'était lui dont la tournure

.Sur tous les autres l'emportait...

Que nul n'avait ses grâces naturelles :

Ce lait tut déclaré constant

l'ar un juri très compétent,

Formé de deux cents demoiselles.

Kl jugez de ma surprise, quand la sous-maitresse, en nous disant le nom de tous ceux qui Accompagnaient le maréchal , nous apprit que h- jeune aide-de-camp était M. Armand Der-

iiiillv , mon cousin.

MADAME iiei-.MII.ly.

<) ciel! est-il possible?

N \ JÏIII.IIE.

Oui, ma tante... mon cousin !.. el toutes ces demoiselles me trouvent fort heureuse d'être

sa cousine. M jugez donc , si elles avaient su

\, h,, ii main \on> vous doutez bien que je n'ai rien dit.

MADAME Di.i'.Mii.i.v , vivenu m.

CeSl bon... c'est bien.

MVIIIIl DE.

I ii revanche, j'y ai pensé... parcequil y avait dans cet événement-là quelque chose d'imprévu , d'étonnant... comme un coup du '.m'... vous comprenez?... non pas que j eusse >r. mires idées; mai, je me disait : Quand je mil n mou i ou. m. et il faudra bien que e< h

arrive... ce sera amusant de lui raconter qu'il ne nie connaît pas, et que je le connais... et que je l'ai vu en cachette au milieu de deux cents personnes... Mais , par exemple , ma tante, vous ne lui direz pas ce que je vous ai raconté tout-à-f heure... (A Joseph.) ni toi non plus , Joseph... vous sentez bien que c'est entre nous... (Joseph passe àla droite Je madame Dermillv.) Mais pardon... je parle, je parle... et vous allez me trouver bien bavarde... ne le croyez pas... je suis contente, et voilà tout.

MADAME DEIlMILLY.

Et moi aussi... je suis enchantée maintenant de cette rencontre ; et tu en parleras ce soir a ton cousin, en dansant avec lui la première contredanse.

MATHII.nr..

Comment!... que me dites-vous?... un bal?...

MADAME DEIlMILLY.

Pour toi , mon enfant.

MATBILDE.

Ah! que vous êtes bonne!... et quel plaisir!

MADAME DERMILLT.

C'est aussi ma surprise, à moi... un impromptu !

mathii.de.

Par exemple! vous auriez du m'en prévenir d'avance... pareeque moi , qui n'ai là que ma robe de pensionnaire... Ce n'est pas pour moi... mais pour mon cousin... (Avec timidité.) J'aurais voulu qu'il me trouvât jolie... et que ce soir... il pensât de moi., ce que nous avons pensé de lui... (Vivement. ) C'est peut-être mal ce que je dis là?...

MADAME DEIIMILI.Y.

Non , mon enfant.

MATBILDE, gatment.

Tant mieux... n'y pensons plus... le plaisir de danser vaut bien celui d'être belle.

MADAME DEIIMILI.Y, lui prenant la main.

Quoi! vraiment!... pas plus de coquetterie que cela?... (A Joseph.) Quête disais-je!... et rpiel trésor...! ( A Mathilde. ) Eh bien ! mon enfant , si tu n'es pas coquette, moi, je le suis pour toi... et tu trouveras dans la chambre une panne de bal qui t'est destinée.

MATBILDE, saillant de joie.

Ah! nia bonne tante!... (Vivement. ) Y a-l-il des Heurs?

MADAME DEIlMILLY.

Certainement.

MATBILDE, de «terne.

I ne guirlande !

M MIAME DI-.HMII.I y.

Oui vraiment... c'était à moi déparer mi fille hieii-aiuiée.

MVliill. in .

Ma fille!... ah! que je vous aime quand vous parle/, ainsi! (Avec ourioHtd.) Mais dites-nuw donc, celle rohe... DSt-Ce que je ne peux pa» la voir ci l'essayer ?... ce n'est |ias que je soi»