AVANT -PROPOS

Le siège de Toulon préoccupa la France au plus haut degré; on put alors suivre exactement, dans le Moniteur^ les opérations militaires, mais on ignora longtemps ce qui s'était passé à Tintérieur de la ville. Personne ne pouvait, ou n'osait parler : les uns étaient en fuite ; les autres, terrorisés, ne pensaient guère à publier leurs impressions. Aussi ne parat*il, pendant la Révolution, qu'une brochure dont Tauteur, M, d'Eyguières, s'est caché sous le pseudonyme de Joseph-Etienne Michel, commissaire civil de l'armée départementale (1797).

Sous l'Empire, la sévérité avec laquelle Napoléon jugeait les hommes qui avaient contribué à livrer Toulon n'était pas faite pour encourager leurs annalistes. En 1814, au contraire, l'espoir des pensions et des places poussa ceux qui s'étaient dévoués pour la Monarchie à faire valoir leurs services. Les écrits sur le Siège se multiplièrent à de nom-

' La France littéraire de Quérard signald encore un Précis historique du siège de Toulon qui aurait paru en 1794, et dont l'auteur eût été Tlnseau d'Amondans; nous n'avons pu, malgré d'activés recherches, retrouver cette brochure..

Signalons encore le Séjour de dix mois en France par un émigré qui n'avait pu sortir de Toulon en décembre 1793, brochure publiée en 1795 et dont les premières pages décrivent l'incendie du 19 décembre.

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breuses éditions. Citons le Précis historique du baron Lebret d'Imbert, capitaine de vaisseau, qui s^était activement entremis pour rintroduction des Alliés ; une Notice historique de J. Abeille, Tun des députés marseillais à bord de l'amiral Hood ; Gauthier de Brécy, ancien directeur des douanes de Toulon, auteur de la Révolution royaliste. En 1824, le chevalier de Fonvielle, témoin du siège, fait paraître ses Mémoires ; dix ans après, Brécy publiera les siens.

En 1825, un professeur du collège de Toulon, Z. Pons, commence à mettre en œuvre ces documents. Il est aidé, dans sa tâche, par les survivants du siège qui lui communiquent des notes, et c*est ainsi qu'il écrit ses Mémoires pour servir à Vhistoire de la ville de Toulon en 1793. C'est le meilleur ouvrage sur ce sujet. S'il vante un peu trop la conduite des royalistes, la faute en est à Tépoque et au caractère, officiel en quelque sorte, de la publication.

Conçue dans un esprit diamétralement contraire, YjEfistoire de la Révolution /Yançaise dans le Far,par Lauvergne (1839), est, sous tous les rapports, inférieure à la précédente. Elle est également loin de valoir la troisième et dernière grande étude sur le siège qui ait paru jusqu'à ce jour, et qui a pour titre : Histoire de Toulon depuis 1789, par D.-M.-J. Henry, travail consciencieux et pour lequel l'auteur consulta les Archives municipales de Toulon, trop dédaignées avant lui.

Depuis, c'est-à-dire de 1861 à 1897, d'autres ont été amenés à s'occuper incidemment du siège. Citons MM. V. Brun*, Guérin * et Chevalier ^, dans leurs histoires de la Marine française; Krebs et Moris ^, le générallung', Joseph du Teil*,

» Guerres maritimes de la France ; port de Toulon (1861). 2 vol. ia-«*. ' Histoire maritime de la France (1863, 4' éd.), 6 vol. gr. ia-8*. 3 Histoire de la Marine française sous la première République (1886), in-8*.

* Campagne dans les Alpes pendant la Révolution (1792-93). ui-8» (1891). » Bonaparte et son temps (1769-1799), 3 vol. in-12 (1892).

• Une famille militaire au xviu' siècle (1896), in-8*.