Tome I. — Lettres, eti.. SJt

Les Consaux purenl néanmoins se réunir sans encombre le lendemain, et donner connaissance des ordres de la Régente aux principaux calvinistes. Ceux-ci résolurent de ne point s'y soumettre. « Nous désirons, disaient-ils, vivre selon la volonté de Philippe II et de Marguerite de Parme, mais nous entendons que Pcxercice de noire religion ne nous soil pas interdit. » C'était réclamer du roi la reconnaissance de la tolérance religieuse (').

Le Magistrat ne vil d'autre moyen pour sortir de celle dangereuse situation que d'en référer à la Cour, el il envoya à Bruxelles le conseiller Jacques Le Clercq. De leur côté, les calvinistes chargèrent ce même conseiller de remettre à Marguerite une requête, dans lacjuelle ils exposaient clairement quelles conséquences allaient résulter si le Gouvernement, s'obstinant dans son parti pris de réaction, continuait à ne pas vouloir de la tolérance religieuse. Nous n'avons nullement besoin, écrivaient-ils à la duchesse, d'une garnison nouvelle qui ne commellra que vols et larcins comme à Saint-Amand, Valenciennes el autres villes; celle du Château suffira pour maintenir l'ordre; mais nous n'en voulons surtout pas, de ces nouveaux soldats, parce que nous craignons d'être réduits par la violence « à l'observance de l'anchienne religion » ; nous nous opposerons de toutes nos forces à l'entrée de nouvelles troupes en ville, dùt-il s'ensuivre la ruine complète de Tournai. Jusqu'à la prochaine réunion des Etals Généraux, laissez-nous user de nos prêches, laissez-nous jouir des places qui nous ont été assignées pour l'exercice de notre religion, et nous vous donnons l'assurance que grâce à « la liberté de conscience » , notre ville verra renaître avec l'apaisement général et la réconciliation de tous les Tournaisiens, la prospérité commerciale el industrielle aujourd'hui disparue (").

Il ne fallait pas attendre du conseiller Le Clercq (ju'il s'employât à faire admettre les vœux des calvinistes; catholique comme il l'était ou plutôt conmie on l'était à celle épo(|ue, il trouvait sans doute que le Gouvernemenl avait trop longtemps tergiversé, el devait se réjouir de le voir s'engager dans

{*) Voir l*ASQuiER DE I.E Barre, op. cU., t. I, pp. 271-272, et Pièces justificatives, n" XVII. Rapport du Magistral.

(2) Voir Pièces justificatives, ii" XVII. Rapport du Magistral.

AU POINT DE VUE POLITIQUE ET SOCIAL. 13o

une voie nouvelle. Aussi introduit devant le Conseil d'Étal, il ne se lit pas faute de dépeindre sous des couleurs sombres la situation laite à Tournai « aux gens de bien », c'est-à-dire aux catholi(|ues, par les exigences des adeptes de la Uéfornic. Pour empêcher la ruine de la ville, il ne préconisa (ju'un moyen : y introdinre par le Cbàtcau sans tarder une forte garnison (').

Le conseil était ingénieux. La forteresse bâtie par Henri VIII pour maintenir en respect le peuple lournaisien, englobait dans une vaste et formidable enceinte tout un quartier de la cite, |)res(|ue un huitième de sa superficie totale, l'isolait complètement et en faisait une place fortifiée dans la ville même. Au sud, une solide tête de pont franchissant l'Escaut et pouvant balayer du feu de ses canons la rue de la Tète d'argent, commandait loule la partie haute de la ville; vers l'est, un fossé profond et d'épaisses murailles bien armées séparaient celte forteresse des quartiers de la rive droite, tandis (|u'au nord et à l'ouest, vers la campagne, la hauteur de ses tours comme la solidité de ses murs rendaient la citadelle imprenable pour tout ennemi du dehors ('^). De ces côtés donc, il eût élé facile à un capitaine habile et entreprenant, ayant des intelligences dans la place, de jeter nuitamment dans le (Château, sans que les Tournaisiens s'en aperçoivent, une ou plusieurs enseignes d'infanterie.

Cependanl le Gouvernement ne crut pas devoir recourir à ce stratagème. Il |)rélerail essayer d'enlever aux calvinistes, sans l'aide de l'armée, jusqu'à la moindre des concessions qui lui avaient été arrachées.

Il venait de se refuser à tolérer désormais l'exercice de la religion de Calvin; ce n'était là qu'une étape.

Frapper la Réforme au cœur, tel était son bul. Pour l'atteindre, il

'<) Pièces justificatives, n° XVli. ttapport du Magistral. Il demanda même que les troupes royales abandonnassent le siège de Valenciennes et vinssent immédiatement à Tournai.

(2) Voir pour la topographie de la citadelle, Atlas des villes de la Belgique au XVI' siècle, par le géographe Jacques de Déventer; Bruxelles, Institut national de géographie.

\m TOURNAI ET LE TOURNAISIS AU XVI<> SIÈCLE

ordonna, le 15 décembre, au seigneur de Moulbais de signifier aux membres du Consistoire de la religion évaiigélique qu'ils avaient à dissoudre au plus loi les associations antérieurement formées, à ne plus s'assembler à lilre de colloque, conférence ou synode, et à s'ahslenir de prêcher la religion nouvelle dans les villes, temples, églises, cimetières ou autres lieux saints.

Il ordonnait aussi de faire visiter les écoles tant publiques que privées, et de fermer celles où sérail donné un enseignement contraire aux idées du Gouvernement, un enseignement calviniste (^).

C'élail rendre impossible la moindre manifeslalion de la religion calviniste. Les prêches champêtres n'étaient pas encore prohibés, mais interdire « aux ministres, prédicants et aulires semblables gens de ne plus se congréger, ny faire assemblée soit à lilre de colloque, conférence ou synode » (^), sous menace de peine capitale, n'était-ce point par le fait même empêcher tout fonctionnement de l'Église évangélique à Tournai, el vouer celle-ci à la ruine?

II. Le peuple le comprit ainsi et, se voyant réduit à la soumission aux ordres de la duchesse ou à la rébellion, il aima mieux lutter les armes à la main pour la tolérance religieuse.

Huit jours durant, la cité fut en elTervescence. Partout retentissaient les cris : «Vivent les gueux; vivent les mutins; vivent les libertins » (•^); puis le 23 décembre, les Tournaisiens sortirent en masse de leur ville et allèrent camper en armes non loin de l'abbaye de Saint-Nicolas-des-Prés, hors la porte de Valenciennes, sur les rives de l'Escaut.

Selon la prédiction du pasteur 3Iarmier, qui avait prévenu les Consaux « de la descente et esmotion des inhabitans du pays depuis la mer de la

(i) Voir Pasquier de le Barre, op. cit., t. I, pp. 346-350. — Gachard, Rapport sur les Archives de Lille. Bruxelles, Hayez, 1841, p. 222, n° 31.

(2) Voir Pasql'iek de le Barre, op. cit., t. I, p. 348.

(3) Arctiives communales de Tournai, Registre de la Loi, n» 149, 20 décembre 1366. Les nommés Jean Houbenne, Valenlin Ratel et Philippe Boutelier, accusés d'avoir poussé ces cris, furent condamnés à être fustigés de verges, puis bannis à toujours de Tournai et du Tournaisis.

Basse-Flandre jusques au Chasiel en Catnl)rpsis » (*), de nombreux Flamands d'Armenliéres, de Tourcoing, d'Ypres, de Lille et d'autres lieux encore, vinrent grossir leurs rangs, avec d'aulanl plus d'empressement (pie les ministres ou leurs émissaires, parmi les(|uels il faut [)arliculièrement ciler le 'l'ournaisien Robert Therret('-), leur avaient ccriifié « qu'ils trouveraient à Tournai le comte d'Egmont el le seigneur de Dréderode à la tète de douze mille chevaux » (').

La ville d'Armeutières à elle seule envoya à Tournai plus de trois cents hommes; celte troupe se grossit le long du chemin qu'elle suivit par Quesnoy-sur-Deule, Tourcoing, Waltrelos cl Templeuve (■*), si bien qu'à sa première élapes à Quesnoy, elle comptait déjà plus de neuf cents hommes (*).

Sur leur passage, les Flamands n'épargnérenl aucun temple, aucune maison conventuelle. A Quesnoy, ils incendièrent l'église et etdevèrent du château quelques pièces d'artillerie C^); à Tourcoing, à VVattrelos, ils mirent en pièces les objets du culte Ç), et non loin de Tournai, à Templeuve, ils s'emparèrent du château et des armes et armures qu'il renfermait, puis « boulèrent le feu » au clocher de l'église, parce que le bailli du village s'y était enfermé avec quelques catholiques, pour empêcher qu'on y brisât les cloches (^).

Jean Huseman el Jean Taingtenier, maître d'école, s'étaient transportés à

(1) Pièces justificatives, n" XVll. Rapport du Magistrat.

f2) Voir £d. Dt: Coussemakeh, Troubles reliijieux duXVI" siècle dam la Flandre maritime. Bruges, 1876, t. II, p. 262.

(3) Idem, Ibid., t. II, p. 260, et Archives de l'État k Mons, Registre aux sentences criminelles, fol. 20 r°.

(*) Idem, Ibid., t. Il, pp. 250-260; 263; 3o8-3o9, etc.

(3) Voir Pasquier de le Bakre, op. cit., t. II, p. 103. — Lettre des échevins de Lille à Marguerite de Parme, 26 décembre 1566.

(6) Idem, Ibid., t. II, p. 103.

P) Idem, Ibid., t. Il, p. 103.

(8) Idem, Ibid., t. Il, pp. 7, 104 et 215. Archives de l'Étal i\ Mons, Registre aux sentences criminelles, fol. 14 et 19.

Chin, tJans la maison du chanoine Jacques Robert ('), et y enrôlèrent sous la bannière des gueux les calvinistes valides de Tournai ("').

Près de six mille hommes furent bientôt campés autour de l'abbaye de Saint-Nicolas-dos-Prés (^), dans un espace (|ue limitaient les murs de la ville d'un côté, l'Escaut à gauche et le rieu de Barges au front, dans une position que Philippe de Sainte-Aldegonde jugeait presque imprenable (^).

Cette pelile armée fut répartie en dix ou onze enseignes qui eurent chacune un étendard généralement de couleur bleue ("'). A la tète de ces compagnies furent placés des bourgeois plus familiarisés avec le comptoir ou le négoce qu'avec le métier des armes; tels furent Jean de Willem ("), Mathieu d'Ennetières, brasseur du GriJïon, Jean Soreau, marchand de lainages, Robert Therrel, Nicolas Ploucquet et d'autres ('). Des canonniers assuraient le service des pièces d'artillerie.

Dès que tous les renforts attendus furent arrivés à Tournai, les calvinistes levèrent l'élendard de la révolte. N'osant, malgré leur ardent désir, porter

(1) Jacques Robert était originaire de Tournai ; il possédait des maisons, des fermes et des terres à Ctiin. Il remplit les fonctions d'official et de chancelier du Chapitre de Tournai et mourut le 20 février 1573. (Voir Vos, Dignités de l'ancien Chapitre de Tournai, t. 1, p. 298.)

(2) Archives de l'État à Mons, Registre aux sentences criminelles, fol. 26 v".

(3) Max. Vilain, baron de Kassenghien, gouverneur de Lille, les évalue à trois mille hommes; Marguerite de Parme, de trois à quatre mille, et .Morillon, de six à sept mille hommes. 'Voir Pasquier de le Bauke, op. cit., t. Il, p. 99; Correspondance de Philippe II, t. I, p. 499; Correspondance de Granvelle, édit. Poullet, t. II, p. 186.)

(♦) Voir Pasquier de le Barre, op. cit., t. II, p. 108.

(S) Archives du Royaume à Bruxelles. Archives de IWudience, Conseil des troubles, reg. n" 32, fol. 168. — Une compagnie avait même cru bon de prendre un étendard supplémentaire et elle avait acheté îi Jean Cuvelette, doyen de la corporation des couturiers, pour le prix de 3 écus, la bannière en soie verte de ce métier. Archives de l'Etat à Mons, Registre aux sentences criminelles, fol. 98 r" et 108 r°. — Pasquier de le Barre, op. cit., t. II, p. 320, note 2.)

(tj) Jean de Willem, fils de Wallerand de Willem, marchand de rubans, seigneur de la Beurgherie, et de Jeanne VVilloqueau. Il était le beau-frôre du pasteur Pierre .Marmier qui avait épousé sa sœur Guillemette. (Voir Archives de l'Étal à Mons, Registre aux sentences criminelles, fol. 17; du Chastel, Notices généalogiques lournaisiennes, t. III, p. 687, et Pasquier de le Barue, op. cit., t. II, p. 212.)

CJ Archives de l'État à Mons, Registre aux sentences criminelles, fol. 11, 14, IS, 17, 99.

AU POINT DE VUE I>0LITIQUE ET SOCIAL. loi»

secours aux calvinistes assiégés dans. Valenciennes par Philippe de Sainle- Aidegonde ('), ces foules armées résolureni de dévaster les abbayes et monastères (|ui environnaient Tournai (").

Le lundi 23 décembre, à minuit, le feu fui mis à Tabbave des Prés-aux-Nonains; le 2b, le Saulcboir, les Chartreux, la maison de campagne de l'ancien grand prévôt Jean Grenu, à Chercq, et jusqu'à la Bonne-Maison de le Val brûlèrent à leur tour. Au Saulcboir, les mutins descendirent les cloches pour les briser, en vendirent les morceaux à des marchands de Tournai (^), tandis qu'à l'abbaye des Prés-aux-Nonains, ils réduisirent en miettes les objets sacrés et les statues de saints que l'incendie semblait vouloir respecter.

La Bonne-Maison de le Val, refuge de malheureux lépreux, fut pillée; trois autels nouvellement érigés furent renversés, les cloches brisées, les morceaux emportés et la chambre du receveur incendiée (*). Les églises des villages d'Ere, de Wez, de Hollain, de Chercq, d'Orcq, de Marquain, reçurent aussi la visite des révoltés et subirent les mêmes dévastations; ici on brisait ou on s'appropriait les cloches; là on volait le plomb des gouttières ou les bacs en métal des fonts baptismaux (^).

Les calvinistes se livrèrent à toute espèce d'excès, commirent des actes de brigandage et agirent comme de véritables malfaiteurs. Ils extorquèrent 1,400 florins au « censier de Saint-Médard » contre la promesse, violée d'ailleurs, de respecter son habitation. Non seulement ils déshonoraient par

(1) Cori-espondance de Granvelle, édit. Poullet, t. II, pp. 186-187.

(2) Pasquier de le Barre, op. cit., t. tt, p. 108.

(3) Correspondance de Granvelle, édit. Poullet, t. II, pp. 186-187. — .4rctiives de l'État ù Mons, Registre aux sentences orimineiles, fol. 89 r°. — Pasquier de le Barre, op. cit., t. II, pp. H et 215.

{*) Archives communales de Tournai, Registre de la Loi, n" 149. Condamnation du 8 avril 1567 (a. s.).

(S) Archives de l'État à Mons, Registre aux sentences criminelles, fol. 47 r» et 82 r". — Pasquier de le Barre, op. cit., t. Il, pp. Il et 21o. — Archives communales de Tournai, Registre de la Loi. Condamnalion du 8 avril 1567 (a. s.) et du 7 mai 1568.

leurs excès la cause qu'ils voulaient défendre, mais la fureur détruisait chez eux tout sentiment d'humanilé » (*).

Un malheureux que les documents désignent sous le nom de « messager de Lille », mais dont nos recherches ne nous ont point fourni l'idenlité, avait dû traverser le camp des rebelles. Aussilôl appréhendé et considéré comme un traître, on le fit passer pour la forme devant un conseil de guerre. Antoine Lagache, procureur de Lille, servit de clerc, rédigea la condamnation et Ton pendit haut et court, sous les yeux des calvinistes en délire, ce pauvre inconnu, parce « qu'il avoit sur luy une lettre de son curé » (-).

Autour de la cité, églises, maisons conventuelles, chapelles, tout avait été saccagé ou incendié; plus rien ne surexcitait la rage dévastatrice de ces égarés, quand, le 28 décembre, une sinistre rumeur se répandit dans le camp : des calvinistes flamands en marche vers Tournai, venaient d'êire attaqués et battus à Wattrelos O, par Maximilien Vilain, baron de Rassenghien, gouverneur de Lille.

La nouvelle n'était que trop vraie. Hondschoote (*), Rousbrugge (^), Poperinghe avaient envoyé vers Tournai plus de quatre cents hommes sous le commandement de Jean Denys (**). Le 25 décembre, cette troupe quittant Menin, poursuivit sa route par Tourcoing et Wattrelos. Le Gouverneur de Lille résolut de s'opposer à leur passage et, dans la nuit du 27, les attaqua à Wattrelos ('). Les Flamands tinrent tête courageusement et solidement

(1) Archives de l'État à Mons, Registre aux sentences criminelles, fol. 11. — Pasqoier DE LE Barre, op. cit., t. II, pp. 15, 215-216 et 253.

(2) Pasquier de le Barre, op. cit., t. 11, p. 10. — Archives de l'État à Mons, Registre aux sentences criminelles, fol. 16 v">.

(3) Wattrelos, commune du département du Nord, non loin de Roubaix.

(*) Hondschoote, chef-lieu de canton du département du Nord, au sud-est de Dunkerque.

(3, Uousbrugge-Haringhe, commune de la Flandre occidentale, arrondissement administratif d'Ypres.

(6) Jean Denys, ancien bailli de Rousbrugge, né dans les environs d'Ypres, chef militaire de tous les mouvements de la Basse-Flandre, commanda les sectaires au combat de Wattrelos, fut pris les armes à la main au combat d'Austruweel, près d'Anvers, et peu de temps après condamné à mort et exécuté. (D'après la Corre.ipondance de GranveUe, édit. Poullet, t. II. p. 26, note 1.)

i') Pasquier de le Barre, op. cit., t. 11, p. 100.

retnuichés derrière les murs du cimetière, opposèrent aux troupes royales une opiniâtre résistance. Accablés sous les coups d'arquebuses, eux qui n'avaient guère pour se défendre (|u'une pique ou une hallebarde, ils crurent trouver leur salul dans l'église du village et s'y réfugièrent. Les troupes royales en firent le siège et alors commença une défense acharnée.

Des fenêtres de la tour, les réformés flamands firent pleuvoir sur les assaillants une grêle de pierres et de matériaux de toute espèce; quatre heures durant les troupes de Rassenghien furent tenues en échec.

Désespérant de venir à bout de cette résistance, le Gouverneur de Lille eut recours a un moyen infâme : il ordonna de mettre le feu à l'église.

Adblés, aveuglés par les flammes ou su(ïo(iués par une acre fumée, les Flamands, plutôt que de se rendre, se jetèrent du haut du clocher, du toit ou des fenêtres. II ne restait plus aux soldats du Roi ([u'à achever impitoyablement à coups de pique ces malheureux à demi carbonisés. Cinquantedeux personnes périrent dans l'incendie, et la journée de Wattrelos coûta au total la vie à trois cent cinquante-deux rebelles (').

Un long cri de rage accueillit la nouvelle de ce désastre. Les Flamands, rassemblés autour de l'abbaye de Saint-Nicolas-des-Prés, décidèrent de venger leurs frères tombés à Wattrelos, et entraînèrent facilement les autres à leur suite ("). Le 28 décembre, le jour de la fêle des Innocents, tous les rebelles levèrent le camp et se dirigèrent enseignes déployées, tambourin

(1) Correspondance de Granvelk, édit. Poullet, t. II, pp. 186-187. — Bulletins de la Commission royale d'histoire, 4" série, t. V, p. 19; Pruvost, Histoire de Wattrelos. Tourcoing, 1865, pp. 170-173; Becquart, Victor, Les communes de l'arrondissement de Lille. Lille, 1879, p. 761. — L'incendie coûta la vie à cinquante-deux personnes et non à cent cinquante, comme le dit le père Pruvost à la page 173 de son ouvrage; ces chiffres sont d'ailleurs sutlisamment éloquents pour prouver la cruauté du Gouverneur de Lille; le père Pruvost se trompe encore, comme d'ailleurs tant d'autres, en faisant battre le 27 décembre, par Rassenghien la troupe des calvinistes partis rt'Armentières ; cette troupe arriva sans encombre à Tournai dans la journée du 23 décembre, et elle fut passée en revue non loin des Chartreux. D'ailleurs, une lettre du Gouverneur de Ijille en date du 26 décembre prouve péremptoirement que ne furent défaits à Wattrelos que les calvinistes commandés par Jean Denys. (Voir de Coussemaker, op. cit., t. Il, pp. 249-252; 262-263, etc.; Pasquier DE LE Barre, op. cit., t. II, pp. 101-103.)

(2) Pasquier de le Barre, op. cit., t. II, pp. 15, § 2 et 119.